旅立ちの刻
「ついて行くって、どういうこと？」
「も～村を出て、教会に行くに決まってるじゃないですか。」
「いや、親はどうすんだよ？ レニスまだ村最強って言っても8歳だし。」
「親も、村を出て行きます。でも行き先は違いますけどね。」
ちなみに学校はエルフなので、行っても行かなくても不老なので問題ない。好きな時に通えるという、よく言えばおおらか、悪く言えば、いい加減である。
親について行くべきだと思うけど。
「ふーこの鈍感息子。添い遂げる宣言だよ、これは。」
「いや、良いのかよ母さん？ 母さんからも子供は、親と一緒にいるべきって思うだろ？」
「そんな正論より、尊いカップリングよ。あのむかつく村長の対応に疲れた私には、癒しが必要なの。レニス、私が許可します、行きましょう。」
うわっ…母さんが暴走している。いつもの母さんじゃない！
行きましょう。じゃないよ、本当に。
「…マギが迷惑そうにしてる…様に見えます。」
「いや、迷惑じゃなくて、心配してるんだよ。マギがついてきてくれるのは、助かるよ。でもさ、親と離れ離れになるのはちょっと。」
「…！ あなた本当に子供？ マギまるで大人の意見ね。」
母が目を細めて俺を、不審そうに見る。
母さん…鋭いな。そんな分かるもん？ 確かに俺は前世の記憶あるから、大人ではある。
「母さん…俺子供だよ？ 甘えん坊の子供。」
「…まぁ…私とパパの子供だもんね。頭が良くて早熟なのは、当然か、フフ。」
満足そうに頷き、母は、1人で納得した。
それから出かける準備をして、村を出ようとした。するとおーい、と言う声が聞こえ振り向くと、ティミが近くに寄ってきた。
「僕もついて行きたい。なんでもするので…お願いします。掃除洗濯料理、どうかこの通り。」
ティミもかよ。
「えーさすがに図々しいですよ。親のところにいなさい。」
レニスが自分のことを棚に上げて言う。いや君が言うの？
「ふふ、レニス…あなたが言うの変よ？ 親に勘当されたんだったわね。マギと私の事、救ってくれた恩があるから、拒否はできないわね。」
「ありがとうございます！ よろしくお願いします。」
ティミが何度も頭を下げて、太陽の様に明るい表情でお礼を言う。
「御言葉ですがお母様。私は女の子なので、ティミは男の子ですよ？ 言うのは変じゃないと思います。
「子どもには変わりないでしょ？ …さてと行きますか…なんだかもう一人ついてきそうな？」
母が当たりを見回し、もう誰もいないだろうなと、怪しむそぶりをした。
そういやスビアに一言も言わずに出て行くのか。すまない…いつかまた会おう。
俺たちは、村の入り口まで、歩いて行った。
「母さん俺に回復魔法を教えて欲しいんだ。指がこうなったら、それしかないかなと。」
「そうね、教えてあげる。左手の指じゃ無理なのかな？ ともかく…村を出て落ち着いたら、修行しましょう。」
俺は母の返答に相槌をうつ。ティミは、俺の右手を心配そうに見つめた。レニスは、私も参加したいと言った。
それからまた俺たちは歩き出した。村の入り口付近に近づくと何やら女の子らしき子が立っていた。
その子が近寄って来た。なんだ、スビアか。良かったお別れの挨拶出来る。
「スビア、ごめん俺この村から出て行く。スビアには、助けられた、ありがとうね。またいつか会おうね。」
「…はぁ、勝手に決めないで。私パパに呆れちゃった。まずは追放の事謝るね、ごめん。」
「別にスビアは、何も悪くないよ？」
「そうよ、あなたは何も悪くない。マギを助けてくれた、この村の英雄よあなたは。英雄って表現が適切かは、分からないけど、胸を張っていいわ。」
母さんがスビアに励ましの言葉を言う。
「ありがとうございます。そう言って貰えて肩の荷が降ります。
スビアがほっとしたように、手を胸に当てて、ふぅと息を吐いた。
「あは、スビア世話になったね。それじゃ。」
