魔王軍襲来
それからひとしきりパーティを楽しんで、夜を過ごした俺は、自宅に戻り、一眠りつこうとした。
その時ドアからノックする音がした。
やれやれ、また訪問者が…誰だよ、こんな夜更けに？ まさか…魔王軍か？
俺は警戒しつつドアを開いた。
「なんだよ、ティミか…脅すなよ。どうし…た。」
ティミの顔を見ると、腫れていた。
「悪い、実は親にさ、勘当されちまって、行くとこないんだ。頼れるのお前しかいなくて。今日だけでも泊めてくれないか？」
ティミが切実な、今にも泣き崩れそうな表情で言う。
「ああ、実は俺と、母親明日からこの村から出て行くんだ。今日だけなら大丈夫。ね？ 母さん。」
俺は眠そうにしている母に、許可を求めた。
「あらあら、子供に暴力振るう様な所には行かせられないわ。泊まって行きなさい。」
ありがとう、さすが話の分かる優しい母さんだ。
「すみません、マギのお母さん。助かります。」
ティミが頭を下げて、胸を撫で下ろした。
「その前に…回復してやろう。」
ふふ、この台詞言いたかったんだよね。俺はティミの顔に小指を指した。癒しの薬指癒翼。
あっという間に、ティミの腫れた顔が、イケメンの顔になった。
「すまない…なんて言えば良いのか…うぅ…マギにノロマとか言っておいて、自分がビビって逃げ出した。情け無いよな。」
ティミが目を擦りながら、反省する様に謝ってきた。
「いや、ティミはそもそも途中で帰ろうって、提案したんだ。言うこと聞かなかった、スビアにも責任あるよ。もう終わった事さ。いつまでもクヨクヨしてちゃ駄目だ。」
「あらあら、本当にうちの息子は口が達者というか、私の夫みたいね、ウフフ。」
「あっ武器も持って来てるんだけど、入れて良い？ 僕弓包あると落ち着くから。」
ティミが武器を部屋に入れる許可を求めた。
あっ…この展開ってまさか俺を殺しにきた刺客？ な訳ないか…すまん疑った、武器を持ってくるなんて紛らわしい。
「どうぞ、とりあえず今日は遅いし、布団用意するわね。」
母さんがティミに言って、ティミも感謝の言葉を返した。
それから深夜になり、2人ともご就寝だ。
俺はと言うと、寝れなかった。
やっぱり明日からこの村を出ると考えると、不安で寝付けなかった。
…外が何やら騒がしい。俺はドアを開き、外の様子を伺った。レニスが深刻な表情をして遠くを見ていた。
「レニス何かあったの？」
「魔王軍が、この村に攻めて来たんです。」
…早い。もう来たのか。しかもこんな深夜を狙って。狡猾だな、魔族は。
「おーい、女子供は避難させろ！ 戦える男どもは、残って魔王軍と戦うぞ！」
レニスの師匠が大きな声で指示を出していた。
「魔王軍大体ですけど、総勢100隊はいます。結構面倒ですね。」
俺は魔王軍を見つめた後、右手の人差し指を見た。
いけるか？ この前のゴブリンみたいに…やってみよう。
「俺に任せてくれないか？ 魔王軍を倒してみる。」
レニスにそう伝えた。200メートルは離れているか。なら100メートルまできたら、ぶっ放そう。
「ええっ？ マギ1人で…ですか？ 任せますけど、危なくなったら助けますからね？」
レニスが驚きながらも、頷いた。
…しばらく待ち、魔王軍の魔物と言っていいのか、空を飛ぶ石で出来たガーゴイルと、一つ目の巨人大きな棍棒を持った、サイクロプスやらがいる。100メートルまできた。俺は狙いを定め、閃光神指雷鳴を使った。
頭部を狙い連写させまくった。わずか1分ほどだろうか？ 俺は、全員をやっつけた。
「し…しゅごい…魔王軍100隊が、あっという間に全滅させちゃいましたね…さすがマギです！
やったー。」
レニスが目をパチクリさせた後、抱きついてきた。
いや…俺ってこんなに強かったんだ。頭をかきながら、終わったとレニスに言おうとした。
「ふん、所詮バリアも貼れねぇ雑魚が、役にも立たたんな。」
「…想定内です。ただ人質の1人も取れないのは、情けないですね。」
「誰だ！」 俺は叫んだ。
急にワープして来たのだろうか？
3人の男達が現れた。
「誰か…ですか？ 私はメシア13教徒の1人ラピディフィカ・ティオです、お見知り置きを。」
丁寧に男が挨拶して来た。片方の左半身が石で出来ている。
「ふん、ラピなんとか知らんが、俺が相手になってやる！ それとも3人まとめて相手してやろうか？」
レニスの師匠がメシア13教徒に、戦いを挑む様に言う。
「ふっ…良いでしょう、相手になりましょう。後ろの2人は、戦力温存させないとなので、あなた如き、私1人で充分です。」
こいつらが魔族の…確かに名前が長い…ラピディとでも呼ぶか。レニスの師匠の戦いぶりも見ておくか。
はぁー！ 大きな斧を持ったレニスの師匠が、ブンブンと斧を振り回す。
ラピディが左手から、武器を作った。石の剣だ。
カチッカチッと音が深夜の村に響く。
お互いの互角だ。レニスの師匠が斧で宙を斬る様にラピディに攻撃を仕掛ける。
ラピディもそれを上手く捌いていく。
5分程膠着状態が続いた。
「ふっ…やりますね、こんなに手こずったのは、久しぶりです。ですが…これならどうです。」
剣をラピディが左手から右手に持ち替え、左手から何やら白い煙を出し始め、それをレニスの師匠に噴射した。
「ちぃ、目眩しか！ だが俺は…なんだこれは！」
レニスの師匠が…みるみるうちに、石の様になっていく。
…完全に石化した。俺は、それに恐怖心を抱いた。今までの相手とは、レベルが違う…とんでもない魔法を使ってくるぞ。
「師匠ー！ こいつっ！ よくも師匠を…私が相手だ！」
レニスが、ラピディに突撃していった。
ジャンプして、剣で攻めていく。
「子娘が！ 子供もはママのミルクでも飲んでろ！」
「そんな歳じゃないやい！」
レニスの猛撃、凄まじいスピードで剣で斬りかかる。ラピディは、それを捌ききれずに、徐々に体が切り裂かれていく。
「くっ…なんだこいつは…強い…さっきのやつより桁違いだ。コンクルカ！ 手を貸せ！ 俺1人ではやられる。」
「情けない！ どいつもこいつも、ガキ相手に何やってやがる。」
コンクルカと言われた男が、ラピディに加勢をした。
さすがにレニス1人では危険だ。俺もレニスに加勢をしようと近寄った。
それにしても、他のエルフの大人達は何してるんだ？ みんな寝てるのか？
そう俺は心で愚痴った。
「おっと〜お前の相手はこの俺アリエナが相手してやるよ。」
アリエナが立ち塞がり、俺と相対した。
