赤き龍の英雄物語〜追放された英雄さんは森で隠居生活始めました〜

七十八話 偏好。

「くく、そんなこと気にするんじゃねぇよ。俺ら、女同士じゃねぇか」

　ニヤリと笑みを浮かべたスービアは更にリナリーに密着していく。

「……そうかしら？　それで、スービアは飛翼だったの？」

「あぁ、そうだぜ？　俺の親が病気になった時に一回田舎の村に戻ってな。その時に脱退してそのままさ」

「そうなんだ……」

「そういえば、草刈りのパーティー名は銀翼と言ったか？　もしかして、知り合いか？」

「……飛翼にお姉ちゃんが居るのよ」

「姉ちゃん？　髪色的にポーラか？」

「そうよ」

「ふーん、雰囲気がだいぶ違うけど、目元とかよく似ているな」

　スービアは自然にリナリーの頬に触れた。

　突然のことにリナリーはビクッと体を震わせる。

　そして、リナリーがスービアを手で押し返そうとした。

　ただ、その押し返そうしたリナリーの手はスービアに掴まれて、恋人握りのように指を絡ませた。

「きゃ」

「フフ、ポーラも可愛かったが、俺としてはポーラよりもリナリーの方が好みかもしれないなぁ」

「あ、アレン助けて」

　リナリーは正面に座っていたアレンへと助けを求める。

　ただ、アレンにとってはリナリーとスービアは少し距離が近いと言うだけで、仲良くしゃべっているようにしか見えていなかった。

　さらに、先程からずっと別の事も考え黙っていたのもあって、アレンは虚を突かれたような表情になる。

「へ？　どうした？」

「スービアが離してくれないの！　ちょっと服の中に……ひゃあ」

「誤解しないでくれ、これは少しスキンシップを取っているだけだろ？」

「きゃ、ちょっといい加減に」

　スービアはそう言ってリナリーの服の間から指先を滑り込ませる。

　アレンがスービアとリナリーの様子を見て、当惑する。

　ただ、丁度その時だった。

「お待ちどうさま、ローシ豚のソテーよ」

　ルシャナが料理を持ってくる。そして、スービアとリナリーの間を離すようにして、料理をテーブルの上に置いた。

「げ、ルシャナ、今日は休みじゃなかったのかよ」

「さっき仕事に入ったのよ。って、それよりもスービア、相変わらずね」

　スービアがルシャナに気付くと、驚きの声を上げる。

　対して、ルシャナは少し呆れた風にスービアを見た。

「相変わらずってどういうことだよ。俺は真の愛を探しているだけだぜ」

「真の愛って。はぁ……女好きも大概にしなさいよね」

「ふ、俺は女好きなんじゃねぇんだぜ。いいと思える相手が女にしかいねぇーの」

「あのね。アンタの偏好を否定する気はないけど。その子、どう見ても嫌がっているじゃない？　ここは食事を楽しむところであって、ナンパするところじゃないのよ？」

「あーはいはい」

　ルシャナに言われてスービアはパッとリナリーの手を離す。すると、即座にリナリーが席を立って、アレンの隣に移動して座った。

「……」

「あーあ、折角いい感じだったのに……すべてルシャナが悪い」

　離れてしまったリナリーを見てスービアは落胆した表情を浮かべて、ルシャナに視線を向ける。

「何が悪いの？」

「お前が俺の物になってくれねぇーから悪い」

「私にはその気はないから。遠慮しておくわ」

「ちぇ」

「はぁ、ごめんなさいね。うるさくしてしまって……アレン君、いらっしゃい」

　申し訳なさそうにルシャナはアレンと前に料理を置いた。

「ん？　うん、ルシャナ姉さんとスービアは仲がいいの？」

「ううん、この人がここに来るたびにナンパしてくるから……」

「そうなんだ。ルシャナ姉さんは綺麗だもんね」

「もう、アレン君までそんなこと言って……スービアの影響？　いっぱい食べていってね」

　ルシャナはアレンにニコリと笑って、アレンの頭を撫でた。そのやり取りを見ていたスービアは驚きの表情で身を乗り出して声を上げる。

「ナナナ、何で……俺にはそんな笑顔を向けてくれたことないのに！」

「スービアはうるさいわ。さっさと食べて帰ってちょうだい」

　ルシャナはスービアを一睨みして、厨房の中へ戻ってしまった。

　アレンはルシャナの見送った後で、隣に座ったリナリーへと視線を向ける。

「……あの、えっと、それでリナリー？　俺の足を踏んでいるんだが？」

　アレンの言葉に対して、不機嫌そうにしたリナリーはそっぽを向いてしまう。

「ふん、さっきの女……ルシャナだっけ？　ずいぶんと綺麗な人じゃない」

「そ、そうだね」

「仲がいいみたいだけど、どう言う関係なの？」

「え？」

「だから、どういう関係？　私は銀翼のリーダーとしてパーティーメンバーのことを知っておく必要があるわ！」

「いや、ええっ……と普通に客と店員」

　リナリーの問いかけにアレンが答える。

　ただ、そのアレンに答えを聞いていたスービアが、テーブルをドンと叩いた。そして、目の前にあったローシ豚のソテーにフォークを突き刺した。

「そんな訳ないだろ、ルシャナからあんな笑顔を向けられて！　俺は認めないからな！　あむ！」

「そうなの？　アレン？　本当はどういう関係なの？　ちゃんと話して」

「いや、話すも何も……」

　それから、アレンはリナリーからルシャナとの関係を疑われて詰め寄られる。そして、誤解が解けたところには、ローシ豚のソテーは完全に冷めていた。

　その日は、食後に野宿用の装備を買い揃えて解散となったのだった。