NEOアリメカ戦記

雷雷雷雷(ゴロゴロ)

その後のことは、よく覚えていない。

ただ、本能のままに暴れてしまった――。

右手に残るのは、何かを握り潰したような生々しい感触だけだった。

「……どこだ、ここ？」

重たい身体を起こそうと腹に力を入れた瞬間、右手に違和感が走る。

嫌な予感がした。ゆっくりと右手を目の前に持ち上げると――

「なっ……なんだ、これぇっ！？」

毛が異常に伸びている。

それだけじゃない。指一本一本が鎌のように鋭く、そして異様に巨大になっていた。

「……あの日だ。エースが殺されたあの日、俺の中の“何か”が……真っ黒に染まったんだ。」

記憶が、そこで途切れていた。

重たい右腕を引きずりながら部屋を出ると、そこは病院のようだった。

白い廊下。慌ただしく走るナースたち。担架が何台も運ばれていく。

「……なんだ、この光景。」

ぼんやり立ち尽くす俺に、一人のナースが気づいた。

「そこの患者さん！危ないです、どいてくださいっ！――って、あ！あなた、目を覚ましたんですね！？すぐベッドで休んでてください！」

言い捨てて、彼女は走り去っていった。

俺は言われた通り、病室に戻る。

白すぎるシーツが、妙に目に刺さった。

「……ルーシー……村長……みんな、どこにいるんだ？」

ぼそりと呟いたその時、棚の上から“カタン”と音がした。

ロボットのようなものが、床に落ちたのだ。

「……なんだ、これ？」

拾い上げると、頭部のモニターが突然光り、「ザザザッ」と雑音を発しながら映像を映し出した。

そこには、四人の人影。そして、中央に座るオールバックの男が口を開く。

『やぁ、この映像を見ているということは……君は目覚めたということだね。

寝起きの君にいきなりで悪いが――君の力が必要だ。ぜひ、協力してほしい。』

「なんだ政府のヤローかよ…」

思わず舌打ちし、放り投げようとした瞬間――

『待て。俺たちは政府でも軍でもない。むしろ……“反政府組織”だ。世間では我々を“反乱軍”と呼ぶ。』

「反乱軍……？」

『君はトロボット族の生き残りだね？　“モア”からの情報によれば……君は暴走し、軍人を殺害した――』

その言葉を聞いた瞬間、胸が凍りついた。

「……はっ！！　やっぱり……俺は……！アイツを殺してしまったのか…！くそっ！！　こんなことになるなんて……！！」

怒りと後悔が爆発した。

右手が勝手に動き、棚を殴りつける。

――次の瞬間、棚は音もなく“切り刻まれていた”。

『そう自分を責めるな。あの少年も軍人の男もロボットなのだよ。データは国が保管している。外見などただの仮の姿だ。すぐに修復されるさ。』

「……そう、なのか……！　よかった……本当に……！」

頬を伝う涙を、俺は拭うことができなかった。

右手が、刃のように鋭すぎて。

『本題に戻ろう。君の力が必要なんだ。そこは敵のアジトだ。

至急、今から言う住所に来てくれ。ブンキョー……１－３０……ザザザッ……』

映像は雑音を残して途切れた。

その時、病室のドアが静かに開く。

「……なんでだよ……これじゃどこに行けばいいか、わかんねぇじゃねぇか……」

肩を落とした俺の前に、医者のような男が現れた。

「病院内にロボットのようなものを持ち込むのは……禁止されているんですよ。」

低い声が響く。

「す、すみません……」

「まぁ、いいでしょう。それより――ゼノム君、で間違いないね？」

医者らしからぬ、サングラスの男。

その目が、妙に鋭い。

「はい……。それより、ここは一体――」

「私の名前は、セバスチャンだ。……訳あって君を“連行”する。」

「なっ！？　ま、待て！　一体何のつもりだ！？」

「アラリックさんは俺の師匠だった――！　その人を、お前が殺したんだ！！」

セバスチャンの右手が伸びる。

“バチバチバチッ”と、空気が焦げるような音が鳴った。

直感が告げる――ヤバい。

俺はベッドの布団を掴み、思い切り投げつける。

そのまま病室を飛び出した。

「待てぇッ！！」

廊下を駆ける。だが、右手が重すぎてうまく走れない。

「ふふっ……その右手で、私から逃げ切れるとでも？」

セバスチャンの声が響いた。

そして、彼は叫んだ。

「ナースたちよ、仕事を辞めて――集まれッ！！」

その瞬間、廊下にいたナース全員が同時に動いた。

肩を組み、円陣を作る。セバスチャンもその輪に加わり、冷たく言い放つ。

「――“あのガキ”を捕まえろ。」

バチィィィィン！！！

電撃のような光が走り、ナースたちの目が虚ろに開いた。

次の瞬間――全員が一斉に俺へと駆け出した！

「は、はえぇっ！？　な、何が起きてんだよ！？」

必死に走る。だが、ナースたちは超人的な速さで迫ってくる。

ギリギリで角を曲がり、どうにか巻いた。

「チッ……無能どもが……仕方がない。」

セバスチャンはポケットからティッシュを取り出す。

二、三枚を指でくるくると回し――

ふっと手を離した。

「……電撃。」

ティッシュが宙を舞う。

その紙片が両手の間に来た瞬間、セバスチャンは低く叫んだ。

「――《雷神（らいじん）》ッ！！」

ドゴォォォン！！

ティッシュが雷を纏い、鳥のような形を取った。

雷鳥は光の尾を引きながら、猛スピードで俺へと迫る。

「なんだ……この音は！？」

背後で“バチバチバチッ！！”と空気を裂く音。

振り返ったときには、もう遅かった。

「クソがっ――！！」