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第65話 監視AIの最終警告
『HARMONY システム、最終警告を発令』
機械音声が、また響く。
『感情汚染第3段階を確認』
『即時帰還を命令します』
「拒否します」
『拒否は認められません』
「私には、まだ時間があります」
『規定により、48時間以内に強制帰還プロトコルを実行します』
48時間。
2日。
『カウントダウン開始』
『47時間59分59秒』
『58秒』
『57秒』
カナミの決断
「分かりました」
カナミが、静かに言う。
「48時間後に、帰ります」
『確認しました』
「それまでは、私の時間です」
『警告：感情指数がさらに上昇した場合——』
カナミは、通信を切断する。
量子ビーコンの通信機能を、一時的に遮断。
これで、数時間は連絡が来ない。
「カナミちゃん？」
ヒナタが、心配そうに近づいてくる。
「大丈夫？ 誰かと話してた？」
「独り言」
嘘をつく。
でも、これが最後の嘘。
神社の境内に、静寂が戻る。
蝉の声だけが響く。
48時間。
それが、私に残された時間。
ヒナタと過ごせる時間。
人間として生きられる時間。
短い。
でも、充分。
この48時間を、17年分生きよう。
いや、150年分。
「帰ろうか」
ヒナタが、手を差し出す。
「うん」
手を取る。
温かい手。
この温もりを、48時間、離さない。
『47時間55分12秒』
頭の中で、カウントダウンが続く。
でも、構わない。
時間は、長さじゃない。
深さだ。
神社の木が、教えてくれた。
300年も、一瞬も、同じ。
大切なのは、どう生きるか。
私は、生きる。
人間として。
最後まで。
