第35話 世界は、私たちに証明を求めました
公開審証は、拒否できなかった。
「世界監査機構・公開評価」
「対象：《共鳴魔法》および使用者二名」
学園全体が、静まり返っていた。
「……随分と、大事になったな」
転移前、レオンが苦笑する。
「……想定内です」
私は、静かに答えた。
逃げる選択肢はない。
言葉を濁す余地もない。
転移。
広大な円形空間。
観測席には、無数の視線。
学園関係者。
世界監査機構。
各国の魔法研究者。
「……圧が、すごいな」
「……正常反応です」
中央に、私たちは立つ。
「審証を開始する」
響く声。
カイが、上段から見下ろしていた。
「目的は一つ」
「《共鳴魔法》が」
「世界に許容されるかどうかの判断」
「……条件は？」
私が問う。
「単純だ」
カイは、淡々と言う。
「極限状況を用意する」
「そこで」
「お前たちが、何を選ぶかを見る」
空間が、歪む。
次の瞬間――
映像が展開された。
燃える街。
逃げ惑う人々。
崩壊寸前の結界。
「……再現世界」
私は、即座に理解する。
「完全仮想空間だが」
「内部での選択は、現実と同義」
「……配置は？」
「分断状態で、開始」
胸の奥が、わずかに痛む。
「……了解しました」
開始。
視界が、切り替わる。
私は、瓦礫の街に立っていた。
「……魔力反応、複数」
遠方で、
巨大な魔力柱。
同時に――
心の奥が、引かれる。
「……レオン」
彼も、同じ世界のどこかにいる。
だが、距離がある。
《共鳴魔法》は、成立しない。
「……試されている」
世界は、
答えを知りたがっている。
「共鳴に、逃げるか」
「単独で、世界を取るか」
私は、深く息を吸う。
「……第三の選択を」
走り出す。
街の中心ではない。
避難路。
人々を、導く。
「こちらへ！」
声を張る。
魔法で、道を作る。
派手ではない。
だが、確実。
「……単独制御、安定」
心は、静かだった。
彼が、いなくても。
だが。
「……私は、一人ではない」
心の奥に、
彼の存在を感じる。
それは、依存ではない。
「……選択の共有」
遠くで、
爆音。
魔力柱が、崩れ始める。
「……レオン側、行動開始」
私は、分かっていた。
彼もまた――
世界を守っている。
《共鳴魔法》は、
発動していない。
だが。
「……選択は、共鳴している」
街は、救われた。
魔力柱は、消失。
仮想世界が、
静かに解ける。
現実。
観測席が、ざわつく。
「……共鳴は？」
「使っていない？」
カイが、私たちを見る。
「なぜだ」
「……必要なかったからです」
私は、答える。
「《共鳴魔法》は」
「依存するための力ではありません」
「選択を、揃えるための技術です」
「今回は」
「状況が、それを求めなかった」
沈黙。
「……では」
観測官が問う。
「それでも、共鳴は必要か？」
私は、彼を見る。
「はい」
即答。
「世界が壊れる局面では」
「一人の判断では、足りません」
「ですが」
一歩、前に出る。
「常に、使うものではない」
「……使わない選択も」
「《共鳴魔法》の一部です」
長い沈黙。
やがて――
「……評価を下す」
カイが、静かに言った。
「《共鳴魔法》は」
「条件付きで、世界基準に編入する」
息が、止まりかける。
「条件は三つ」
「第一」
「共鳴は、最終手段とする」
「第二」
「使用者は、常に選択理由を記録する」
「第三」
一拍。
「片方が失われた場合」
「魔法は、即時廃棄される」
胸の奥が、締め付けられる。
「……承諾します」
私は、答えた。
レオンも、頷く。
「世界は」
カイは、少しだけ笑った。
「まだ、疑っている」
「だが」
視線が、真剣になる。
「可能性は、認めた」
空間が、静かに解散していく。
学園の外。
夕暮れ。
「……通ったな」
レオンが、呟く。
「……はい」
私は、空を見る。
「ですが」
「完全な承認ではありません」
「十分だろ」
彼は、笑う。
「生き残ったんだから」
私は、頷いた。
《共鳴魔法》は、
完成していない。
だが。
「否定されなかった」
それだけで、
前に進める。
世界は、まだ厳しい。
監視も、続く。
それでも。
私は、ここに立っている。
人の隣で。
選択する存在として。
次は――
完成だ。
