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第8話：転生したら勇者のサブ武器だった

【前書き】

お読みいただきありがとうございます。

この作品は「転生したら〇〇だった」シリーズです。

1話完結形式で進みますが、全15話を通して一つの物語として繋がっています。

どうぞ気楽にお楽しみください。

光の中で目覚めた。

眩い、白い光。意識が浮上するにつれ、感覚が戻ってくる。だが今回は、これまでとは違う。

温もりがない。柔らかさもない。

あるのは、冷たく硬い感覚だけだ。

――金属?

俺は何かに”なっている”。体という概念すらない。ただ、鋭く研がれた刃の感覚。柄の重み。鞘に包まれた窮屈さ。

短剣だ。

俺は、一本の短剣として存在している。

視界はない。だが”感じる”ことはできた。揺れる感覚。誰かの腰に吊るされている。歩く度に、鞘が左右に揺れる。

金属同士が擦れる音が聞こえた。

いや、“音”ではなく、振動として伝わってくる。鞘の中は暗く、狭い。外の世界は、音と揺れでしか分からない。

「――よし、行くぞ!」

若い男の声が響く。力強く、希望に満ちた声だ。

持ち主――俺の主は、走り出した。

足音が地を蹴る。風が吹き抜ける。仲間たちの声が交錯する。

「勇者様、前方に魔物です!」

「任せろ!」

金属音が鳴り響いた。

だがそれは、俺ではない。

主の腰には、もう一振りの剣がある。俺よりも大きく、重く、そして――神々しい。

聖剣。

伝説の武器。魔王を討つために選ばれた、光の刃。

シャキン、と鞘から抜かれる音。それは俺ではなく、聖剣の音だ。

「喰らえ、エクスガリア!」

光が弾ける。衝撃波が空気を震わせ、魔物の断末魔が響く。地面が揺れ、何かが崩れ落ちる音がした。

「さすが勇者様!」

「その聖剣、眩しいぜ!」

仲間たちの歓声。賞賛の声。

俺は、腰の中で揺れているだけだった。

戦いは続いた。

村を襲う魔物、森に潜む獣、古城の奥に眠る邪悪な存在。勇者は聖剣を振るい、次々と敵を倒していく。

その度に、光が迸《ほとばし》る。

聖剣の輝きは、鞘の中にいる俺にも伝わってくる。温かく、強く、圧倒的な力。

だが俺は、一度も抜かれなかった。

鞘の中で、俺はただ待ち続ける。

もしかしたら、次は俺の出番かもしれない。

もしかしたら、聖剣が折れて、俺が必要になるかもしれない。

だが、その時は来なかった。

勇者は強かった。聖剣は無敵だった。仲間たちは勇敢で、連携も完璧だった。

だから、“予備”である俺は必要なかった。

ある夜、野営地で仲間たちが武器の手入れをしていた。

剣士が愛剣を磨き、弓使いが弦を張り直す。勇者も聖剣を布で拭いていた。刀身が焚き火の光を反射し、美しく輝く。

「やっぱりこの剣、最高だな」

勇者が呟く。聖剣の刃に、彼の顔が映り込んでいた。満足そうな笑みを浮かべている。

俺は?

腰に吊るされたまま、誰にも触れられなかった。

時折、勇者が腰の辺りを叩く。ベルトの位置を直すついでに、俺の鞘に手が触れる。

「予備があると安心だ」

独り言のように、そう言う。

予備。

保険。

“もしもの時”のための存在。

だが”もしも”は、永遠に来なかった。

聖剣が折れることも、勇者が武器を失うこともなかった。彼は強く、運にも恵まれていた。

だから俺の出番は、ない。

それでも俺は、そこにあり続けた。

戦場の音を聞き、血の匂いを感じ、勝利の歓声を聞いた。

すべてが、鞘越しに伝わってくる。

遠く、薄く、曖昧に。

やがて、その日が来た。

魔王城。

石畳を踏む足音が、いつもより重い。仲間たちの息遣いが、緊張で荒い。

「……ついに、ここまで来たな」

勇者が呟く。声には、決意と覚悟が滲んでいた。

巨大な扉が開く。軋む音が響き渡る。

そして――魔王との対峙。

空気が震える。圧倒的な存在感。仲間たちが息を呑む気配が伝わってくる。

「人間風情が、よくぞここまで辿り着いた」

低く、重い声。魔王の声だ。

「だが、ここで終わりだ」

闇の波動が放たれる。衝撃が走り、仲間たちが倒れる音がした。悲鳴、呻き声、剣が地面に落ちる音。

「くそっ……!」

勇者の声に、初めて焦りが滲む。

だが、諦めてはいない。

「……これで、終わらせる!」

聖剣が鞘から抜かれる。

シャキン――と、澄んだ音が響いた。

そして、光。

眩いばかりの光が溢れる。鞘の中にいる俺にも、その輝きが伝わってくる。熱く、強く、すべてを焼き尽くすような力。

「聖剣エクスガリア――光よ、悪を討て!」

勇者の叫び。聖剣が振り下ろされる。

光の奔流が放たれた。

空間が歪む。空気が裂ける。魔王の咆哮が響き、闇と光が激突する。

爆発。

衝撃波が四方に広がり、城が揺れる。瓦礫が崩れ落ち、天井が軋む。

そして――

静寂。

魔王の巨体が、崩れ落ちる音がした。

ドサリ、と重い音。床が震える。

「……やった」

勇者が呟く。息が荒い。疲労と安堵が入り混じった声だった。

「やったぞ……!」

「勇者様……!」

仲間たちの声が重なる。泣き出す者もいる。抱き合い、笑い合い、勝利を噛み締める。

「世界を救ったんだ……!」

「この聖剣が、魔王を討ったんだ!」

聖剣が、称賛される。

勇者が、称賛される。

俺は、腰にあった。

ずっと、そこにあった。

何も変わらず、何もせず、ただ存在しただけ。

戦いの後、勇者は膝をついた。

疲労と緊張が解け、力が抜けていく。聖剣を地面に突き立て、それに寄りかかるように座り込む。

その拍子に――

俺が、落ちた。

ベルトが緩み、鞘ごと地面に転がる。

カラン、と乾いた音を立てて、俺は石畳の上に横たわった。

誰も気づかない。

仲間たちは勇者を囲み、抱き起こし、労っている。聖剣を掲げ、勝利を祝っている。

俺は、誰にも見られず、地に転がっていた。

冷たい石の感触。

遠くで聞こえる歓声。

そして――

一滴の、温かいもの。

俺の刃に、何かが落ちた。

赤い液体。勇者の血だ。

戦いの中で負った傷から、一滴だけ滴り落ちたのだろう。

それが、俺に触れた。

瞬間、熱が走った。

刃の奥から、何かが溢れてくる。光が、魂が、存在そのものが震える。

これは――

「……使われなくても、俺はここにいた」

声にならない呟き。だが確かに、そう思った。

一度も抜かれなかった。

一度も血を浴びなかった。

一度も、役に立たなかった。

それでも、俺はここにいた。

勇者の腰で、戦場で、勝利の瞬間に。

栄光の影で、光の隣で、選ばれなかった存在として。

それが、俺の生だった。

意識が遠のいていく。

刃の感覚が薄れ、金属の冷たさが消えていく。

また、終わる。

そして――

闇の中に、何かが見えた。

骨の軋む音。墓場の湿った空気。月明かりが、白く輝いている。

次が、来る。

【後書き】

お読みいただきありがとうございます。

この作品は「転生したら〇〇だった」シリーズです。

次の転生も、ぜひ見届けてください。

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