第六十六話
兵に一番求められる事は、指揮通りに動ける事だ。
次に全体が同じくらいの練度で足を引っ張らない事が重要だ。
そして、全体の練度が出来る限り高い状態である事が望ましい。
冒険者は少し違う。一番求められる事は、自分自身を高い練度に保つ事だ。
次に個が自分の役割を意識して連携を図れる事が重要である。
冒険者が領軍の訓練に参加させられる事は割と良くある。
いざと言う時は、徴募兵や傭兵として国防に付く可能性が一番高いのだ。
農民、商人、工人と違い町の機能にあまり影響しない。
農民を徴兵すれば食料生産ができなくなる。
商人を徴兵すればインフラが整わなくなる。
工人を徴兵すれば鍛冶や設備が整わなくなる。
できれば戦い慣れて、鍛えられた人材を集めたい。
冒険者を徴兵しても、目に見えて困る箇所はない。
正規兵の二軍扱いだ。
優秀であればそのまま一軍……国で雇用する事もある。
「ギルドから派遣されてきました、オルタニートです」
「よく来たな、私が領軍の指揮官、シフトだ」
俺の手を強く握るシフトに、よろしくお願いしますと声をかける。
「模擬戦の指揮官を求められているとの事ですが、具体的に話を聞いてもいいですか？」
「ああ、こちらへ来てくれ」
「まず、オルタ君は彼らを率いて貰いたい」
死兵として戦闘経験が豊富な冒険者を指揮に据え、傭兵、山賊、海賊、ならず者を徴用して戦うという事もある。
それは知っていた。
三十人くらいのならず者の集団だった。
仮だが上官である指揮官の俺にガンを飛ばし、睨んでくる。
「シフトさん？」
「彼らは国を荒らしていた反社会的組織のメンバーだ。処刑が決まっているのだが、模擬戦で活躍すれば兵として雇用される」
どうせ処刑するなら兵士達の経験値になって欲しい。
雇用したら最前線送り、逃げても他国で逃げるならそれでも良し。
そういう声が聞こえてきそうだった。
「彼らを率いろと……？それで模擬戦の相手は？」
「領軍の若手の正規兵だ。兵士達の経験にもなるだろう、数は百人だ」
三倍を超える人数である。
通常、練度に差があっても三倍を超えると勝てないと言う。
寡兵で大群を破る物語は多くあるが、どれも策が決まるか地形や伏兵を利用して勝つのだ。
人数をより少なくして考えると解りやすい。
三人を相手に一人で勝てるだろうか。
レスラーと子供くらいの差があれば勝てるかもしれないが、大の大人同士でそれほどの差は突かない。
特に武器があれば、その差はほとんど無いに等しい。
有名な剣士が人の三倍の速度で剣を振るえたとしても、凡人の剣士三人が一回ずつ剣を振れば同じ効果が得られるのだ。
兵法にも、弱者を集め少数強者を攻めよとあるくらい、人数の差は覆すのが難しい。
「勝利しろ、とは言いませんよね？」
「そんな無茶は言わんよ。指揮官として戦ってくれればいい」
つまり負けろと。
「そもそも彼らに指揮官は必要ですかね？彼らの誰かに指揮をとらせればいいのでは？」
「それだと烏合の集で相手にならないだろう？」
指揮しても相手にはならないと思うが。
「正規兵から指揮官を出せばいいのでは？」
「変な癖がついたり、自信を無くされても困るのだ」
「使い捨ての冒険者の指揮なら変な癖がついてもいいですし、自信無くしても問題ないですからね？」
そう皮肉げに言うとシフトは笑って言った。
「まあ仕事だと思って頑張ってくれ。訓練は五日間、五回の模擬戦を行う」
一日目
「なんで言う通り動かないんだよ！」
「うるせえ、ぶっ殺すぞ！」
開始と同時に突っ込んだならず者達を遠くから棒を使って抑え、個別に潰していく。
「だから、お前らはここを守れって！」
「うるせえ、ぶっ殺すぞ！」
指揮官……大将の俺を置いたまま飛び出し人数で勝る敵兵に囲まれる。
「ギブアップ、負けだ負けだ！」
若手の正規兵達は俺が負けだと手をあげているのに、思いっきり棒で肩を殴りつける。
ボコボコにされて勝負がついた。
二日目
「いいか、俺の言う通り動けよ？動けよ？絶対動けよ？」
「うるせえ、ぶっ殺すぞ！」
開始と同時に突っ込むならず者達が個別に潰されていく。
「ちくしょう、突撃だ！」
「だから、大将を置いたまま突っ込むなって言ってるだろう、このバカ！」
「うるせえ、ぶっ殺すぞ！」
うるせえ、とぶっ殺すぞ、しか言わない。
俺のいう事を聞いてくれない。
「負けだって……負け」
若手兵達は俺が負けだと手をあげているのに、棒で俺の頭を殴りつけた。
訓練用の棒とはいえ、頭に受けると死ぬこともあり得る。
頭を庇うように蹲るが、その間も頭や身体を狙うように殴り続ける。
「やめろって、もう終わりだろう、終わり……」
呂律がまわらず、最初に殴られてから視界がグルグルとまわっている。
終了の合図がなったあと、そっと顔をあげ兵達の顔を見て察した。
俺を攻撃する愉悦に歪んだ汚い笑顔を見て何となく解った。
若手の正規兵達のストレス解消に使われてるんだろうなあ、と。
読んで頂きありがとうございました(*^^)
誤字報告を頂きました。
誤字報告してくれた方、ありがとうございます！
