第五十四話 ダンジョン内の攻防（4層目から9層目）
世界側の指揮官達は、兵士達にトラップを誤作動させた後に手榴弾を投げて、トラップの中に敵が隠れていないか確認するように指示していった結果、進軍速度が大きく下がり、7層目から兵士達の疲労が少し見えてくるようになっていた。
だが、それだけの慎重に進んだ事により、4層から7層は被害なく進んでいく。
そして、8層目の階段が見えてきた時に、最前列に立っていた部隊長が、8層目に続く階段の前で止まり。
「我が部隊は、8層目に入る前に部隊の再編制を行う！疲弊している兵は休息をしっかりとるように！」
その言葉に、最前列の多くの部隊は進軍を停止させて、兵士達を休ませながら、魔法が使える兵と罪人の兵を部隊に編制していく。
部隊で余裕がある部隊は、休んでいる兵士が襲われないようにするため、8層目に続く階段を降りた場所の9層目で警戒を行っていた。
警戒している兵士達は、3層目の襲撃みたいなのが、また行われると判断しており、鼠が一匹でも現れたら対応できる状態の警備レベルまでしていたのだ。
「鼠だ！あそこに鼠がいるぞ！」
兵士達が警戒している中で、突然鼠が現れたという言葉が聞こえてきた瞬間、大盾を持つ兵士が急いで鼠が一匹も通れないように大盾で防いで、特殊工作兵の妖族達が、グレネードランチャーを構えながら、発見した一匹の鼠に向かって、粘着弾を一斉に発射する。
発射された粘着弾は、回避行動を行う鼠の周りに着弾して、着弾した粘着弾から粘着性が強い粘液が飛び散り、鼠に粘液が付着していく。
鼠は、粘液が付着してしまい、動くことができない状態になる。
「核ネズミが出てきたか……、そこのお前、後方にいる全部隊に、この事を報告してこい！」
部隊長が人族のアサルト兵に伝令役として送り、粘着弾で捕まえた鼠は、特殊工作兵達に捕獲を任せて、警戒している兵士達の隊列を直していく。
後方の部隊指揮官達は、核ネズミが出た事により、兵士達の防具装備を放射能対策で至急に作られた、試作の防具に変えるように各部隊長に通達して、更なる対策を行う。
放射能対策で至急で作られた施策の防具は大きな弱点を持っており、その弱点とは、放射能対策ができているか不明な事と、防御性能が魔法で強化をしていない武器でギリギリ防げるレベルなので
、8層目から先の戦いは、兵士達にとって防具を装備していないレベルと一緒なのである。
防具装備の変更に1時間後、準備を終えた部隊から次々と進軍を再開していく中で、指揮官達は最初の頃は警戒を強くしていたが、索敵で敵を見逃さない限り、確実なダンジョン攻略を行えると、心のどこかで慢心し始めるのであった。
●ダンジョン側
ダンジョン奥の核部屋でアポストル・ゴットは、核ネズミから世界側の動きの情報を念話で確認していた。
核ネズミから、核ネズミでの特攻は不可能な事と、世界側の装備が変わっていたことを確認したアポストル・ゴットは、防衛をしながら敵を殺し、敵を殺した事で得られる魔力で仲間を召喚して防衛する作戦が、土台から壊れる事になる。
それどころか、自身が殺される可能性が高いと感じたアポストル・ゴットは、賭けに出る事にする。
「アポストル・ナイトとリッチ、お前たちは核部屋に続く道の99層目で応戦しろ、アポストル・クロウディ以外は核部屋で防衛と通達しろ」
アポストル・ゴットはそう言うと、ダンジョン側の兵士は伝達が届いた瞬間、急いで行動に移す、その間に世界側が、9層目を突破するのであった。
