憧れだった異世界転移は波乱万丈のようです。～5人のイケメンと聖女っぽくない聖女が異世界を救っちゃう話～

第2章 想像以上に波乱万丈

第15話 もうトラブルは、ごめんだってば！！

舞踏会がおわりかけ。

音楽もさっきより少しだけ落ち着いた調子になっていて、グラス片手に談笑している人が多くなってきた。

アレクシスが、隣でぐいっと伸びをする。

「ふぅ。そろそろお開きかな」

「……やっと終わる」

思わず本音が漏れた。今日一日で、どっと寿命が縮んだ気がする。

「私は、もう少しここにいるから」

アレクが椅子から立ち上がりながら言う。

「オーウェンに先に送ってって貰ってね。

　皆の帰宅と被るとごちゃごちゃして危ないから」

「かしこまりました」

オーウェンが、いつもの丁寧な一礼をする。

「では聖女様、参りましょう」

「はい。お疲れ様でした、陛下、王妃様」

王様と王妃様に挨拶をしてから、私はオーウェンと共に、会場を後にした。

◆

人の気配が少ない廊下は、さっきまでのざわめきが嘘みたいに静かだった。

ヒールのコツコツという音と、オーウェンの足音だけが響く。

（はぁ～～～疲れたぁ～～～～）

心の中で全力のため息をつきながら歩いていると――

ふわり、と。

どこからか、甘い香りがした。

「……ん？」

思わず足を止める。

花とも違う、香水とも違う、ねっとり甘い匂い。

なんだろうこれ。お菓子のシロップを煮詰めたみたいな。

「聖女様？」

オーウェンも、少し眉をひそめる。

「今の、匂い、分かりました？」

「ええ。……この辺りに、香りの元があるようですね」

彼は視線を巡らせ、ある扉の前で立ち止まった。

「……ここから、ですね」

扉の隙間から、甘い香りがさらに濃く漂ってきている。

「聖女様はここにいて下さい」

オーウェンが、真剣な表情で私の方を向いた。

「少し、確認してきます」

「は、はい」

そう言って、オーウェンは扉を開け、中に入っていく。

パタン、と扉が閉まる。

私は廊下に残されて、一人ぽつんと立つ。

……しーん。

……しーん。

（……戻ってこない）

数分も経っていないはずなのに、やけに時間が長く感じる。

（大丈夫かな……？）

何も聞こえない。物音も、声も。

（ちょっとだけ。ちょっとだけ覗くだけ）

フラグを立てている自覚はある。あるけれど。

ここで何もせずに待つのも、それはそれで不安だ。

私はそっと扉に近づき、ノブに手をかけた。

「オーウェン？ 大丈夫？」

少しだけ、扉を――

その瞬間。

「きゃっ！？」

後ろから強く押されて、私はそのまま中へ転がり込んだ。

バタン！

「えっ」

ガチャリ。

はっきりと、鍵がかかる音がした。

「……へ？」

「聖女様」

中には、オーウェンがいた。

少し眉を寄せて、ため息をついている。

「廊下にいて下さいと言ったのに」

「す、すみません。なんか全然戻ってこないから心配で……」

言い訳は、我ながら苦しい。

それどころじゃない問題が、すぐに発覚した。

ガチャガチャ。

「……あの、もしかしたら、閉じ込められたかも」

オーウェンは扉のノブを回し、軽く押したり引いたりしてみるが――

「……開きませんね」

「やっぱり～～～！？」

思わず頭を抱えたくなる。

その時、さっきの甘い香りが、さらに強く鼻を衝いてきた。

「うっ」

「……はぁ」

オーウェンが、わずかに目を細める。

「この香りは――恐らく、惚れ薬の類いでしょう」

「惚れ薬！？」

思わず声が裏返った。

「結構、吸っちゃってるけど！？」

「粗悪品のようなので、あまり効果はないですが、念の為、窓を先に開けます」

そう言って、オーウェンは部屋の奥にある窓に向かった。

そこは、物置部屋なのか、小さなテーブルと椅子がいくつか置いてあるだけの簡素な部屋だった。

外は夜。月明かりが差し込んでいる。

ガラリ。

窓を開けると、冷たい空気が流れ込んでくる。

「ふぅ……これで、少しはマシでしょう」

オーウェンがそう言った、その時だった。

ドアの下の隙間から、別の匂いが流れ込んでくる。

「ん……？」

今度はさっきとは違う、ツンとした薬草みたいな匂い。

「聖女様、窓の近くに。離れないように」

オーウェンが振り返りながら言う。

「え？」

「ゴホッ……！」

オーウェンが、突然咳き込んだ。

「オーウェンさん！？」

「少し……吸い込んでしまいました」

彼は胸元を押さえ、苦しそうに呼吸を整える。

「恐らく新しい方も、単体では大したことないです。

　ですが、匂いが混ざると危険なので、窓から離れないように……」

「誰が、こんな事を……」

思わず漏れた私の声に、オーウェンはかすかに微笑んだような気がした。

「……すみません」

「え？」

「すぐに、出して差し上げたいのですが――」

額に汗が浮かび始めている。

「どうやら、先程の薬と、私の相性が悪かったみたいです」

「オーウェンさんっ！？」

冗談抜きで、顔色が悪い。

「ど、どうしよう。オーウェンさんが死んじゃう！ どうしたら……！」

「大丈夫です。……私は、丈夫なので」

そう言いながらも、足元がふらついている。

「無理して立ってないで、座って下さい！」

私は慌てて、近くの椅子を引いてオーウェンの腕を取った。

その手が、ほんの少し震えている。

心臓が、いやな意味でバクバクしてきた。

「美鈴、様」

「え……？」

さっきまで“聖女様”と呼んでいたのに、嫌な予感しか、しない。

私は思わず、オーウェンの顔を覗き込む。

「なに？ 何をして欲しいの？」

「私は……」

オーウェンの瞳が、少し霞んだように見えた。

「とてもズルい男です」

「え？」

「アレクシス様の影に隠れて、ずっと、あなたを見ていました……」

ゆっくりと伸ばされた手が、私の頬に触れる。

ひやりとしていたはずなのに、今は妙に熱い。

「オーウェンさん、しっかりして下さい！ 変な事言ってる場合じゃ――」

「両思いに、なれるなんて」

オーウェンは、苦しげに息を吐いた。

「高望みは、しません」

視線が、真っ直ぐこちらを射抜く。

「ただ、あなたをお慕いする――許可を頂けませんか……」

「お、お慕い！？」

心臓が、今度は別の意味でバクバクし始めた。

「惚れ薬……粗悪品だって、言ってたのに……」

「苦しいのです」

オーウェンの声が、かすかに震える。

「想っては、ダメだと、自分に言い聞かせても――

　どんどん、あなたに惹かれていく」

本当に苦しそうな顔をしている。

それが混ざった匂いの悪影響なのか、惚れ薬による、恋煩いの影響なのか私には、わからない。

（どうしよう……）

こういう時、どう返せばいいの？

教科書に載ってなかったよこんなシチュエーション。

「そ、その……」

私は、喉がひりひりするのを感じながら、言葉を絞り出した。

「誰かが誰かを好きになるのに、許可なんて、いらないと思います」

「……」

「だから、その……」

オーウェンの腕に、少し力が入る。

次の瞬間、ぐいっと、身体を引き寄せられた。

「……っ！？」

「オーウェンさん！？」

オーウェンの腕が、私の背中に回る。

耳元で、低い声が囁いた。

「今だけ」

息がかかって、背筋が震える。

「今だけ、私だけの、美鈴様でいて下さいませんか」

（む、むりむりむりむり！？）

頭が一瞬真っ白になる。

距離が近い。近すぎる。

顔を上げると、すぐそこに、オーウェンの顔。

目が合う。

心臓の音が、うるさくて、自分にしか聞こえないのが不思議なぐらいだ。

「オ、オーウェンさんは今――」

なんとか声を絞り出す。

「たぶん、惚れ薬の影響を受けています。だからっ……！」

か、顔が近付いてくる。

キ、キス――！？

（ちょっ、待っ、心の準備ってものが――）

その時。

コンコン。

「おい、誰かいるか」

ドアの向こうから、聞き慣れた低い声がした。

「！？」

ビックリして、私は反射的にオーウェンを押しのけた。

「っ……！」

勢いよく離れたオーウェンは、そのまま椅子にもたれかかるようにして、ぐったりと目を閉じる。

（あぶなかった～～～～～！！）

あと数センチずれてたら、完全にキスしてた。

惚れ薬混ざり状態の執事と。

精神が持たない。私の心が過労死する。

コンコン。

「誰かいるのか」

さっきより、声が少し大きくなる。

「は、はいっ！」

私は慌てて扉の方へ近づき、隙間に向かって叫んだ。

「閉じ込められました！！ 助けて下さい！！」

……一瞬の沈黙。

次の瞬間。

ドーーーン！！

「きゃあっ！？」

扉が外側から勢いよく蹴り破られた。

粉じんの中に現れたのは――ガウェインだった。

「良かった」

彼は部屋の中を素早く見渡し、私と倒れかけているオーウェンを確認する。

「部屋に戻ったはずなのに、どこにも見当たらず、捜索中だった」

「オ、オーウェンさんが！」

私は慌てて振り返る。

「薬の匂いがして……苦しそうにしてて……！」

ガウェインの顔がわずかに険しくなった。

「詳しい話は後だ。まずは治療室へ連れて行く」

彼はオーウェンの腕を取り、肩を貸して立たせる。

「歩けるか？」

「……問題、ありません……」

オーウェンが、かすれた声で答えた。

その言葉に、ほんの少しだけホッとする。

◆

治療室。

白いカーテンで仕切られたベッドがいくつか並び、その一つにオーウェンが横たえられていた。

ユリウスさんが、真剣な顔で診察している。

私はその少し離れたところで、ガウェインと並んで説明を終えたところだった。

「……部屋に入ったら甘い香りがして、オーウェンさんが『惚れ薬の類い』って言ってて。

　扉が勝手に閉まって、鍵がかかって……」

ユリウスさんは頷き、手元の小瓶を軽く揺らす。

透明なガラス瓶の中に、淡いピンク色の液体が入っていた。

「オーウェンのそばから見つかった小瓶がこれです。

　聖女様のお話と合わせると――この惚れ薬は私の目から見ても粗悪品のようです。ですから…」

「へっ？」

思わず変な声が出た。

「じゃあなんで……あんな……」

（お慕いとか今だけ私だけのとか言ってたんですけど！？）

ユリウスさんは、少しだけ困ったように笑う。

「二種類の薬が混ざったことで、オーウェンの身体に悪影響が出たんですね。

　そのせいで意識が朦朧としていたはずです」

「……」

「一つは粗悪な惚れ薬。もう一つは、おそらく軽い鎮静や睡眠を促す類いの薬です。

　単体ならどちらも大したことはないですが――体質的に、相性が悪かったのでしょう」

（ってことは……）

私は、さっきの言葉を思い出してしまう。

『アレクシス様の影に隠れて、ずっと、あなたを見ていました……』

（惚れ薬のせいじゃなかった……？）

顔が熱くなるのを感じて、思わず両手で頬を押さえた。

ガウェインが、腕を組んだまま口を開く。

「実行犯らしき人物は捕らえたが、黒幕は違うだろうな」

「ガウェイン」

ユリウスさんが、診察を終えて立ち上がる。

「聖女様をお部屋にお送りして下さい。

　ここに長く居させるわけにもいきませんし、今日はもう休んで頂いた方がいい」

「分かった」

ガウェインがこちらを向く。

「行くぞ」

「は、はい……」

◆

部屋まで送ってもらって、セシルさん達に事情を説明し（かなりぼかし気味に）、

騒ぎを落ち着かせて、ようやくひとりになった。

ベッドに座り込み、天井を見上げる。

「はぁぁぁぁぁ……」

今日だけで、ため息何回ついたんだろう。

（惚れ薬事件、こわ……）

誰が、何のために。

私を狙ったのか、オーウェンを狙ったのか、それとも王子様の側近を狙ったのか。

考えれば考えるほど、胃がキリキリしてくる。

でも、それよりも――

枕に顔を埋める。

「ずるい……」

アレクはアレクで、「本気だからね♡」とか言ってくるし。

ダンテはダンテで「自分と婚約しないか？」なんて冗談言ってくるし。

ガウェインは、さりげなく一番頼りになるし二面性のギャップが。

ユリウスさんは体調診断とか言ってスキンシップが多い気がする。

そしてオーウェン…。

（なんで私、こんなイケメンハーレムみたいな状況に……？）

異世界転移前の私に教えてあげたい。

「そこら辺にイケメン転がってねーかなー」なんて言ってたら、こうなるぞって。

明日から、また訓練の日々が始まるだろう。

早く犯人捕まると良いなぁ。そんな事をぼんやり考えながら眠りに落ちた。