13 聖女が振う光の剣は涙を吹き飛ばす
それから毎日、浜辺で、光の剣を習得するための修業が続けられた。
それにしても講師の北川咲良は、鬼のような厳しさだった。
疲労がピークに達したカタリナが、その場で倒れ動けなくなると、
「早く立ちなさい！ できるだけ早く光の剣を習得しなければならないの！ あなたには時間がないの！ 時間を惜しみなさい！！ 」
カタリナはその厳しさに懸命に耐えていた。
それを見守る神宮悟は、ハラハラしていた。
ただ、成果が近づいていることは感じていた。
実は、北川咲良も同じだった。
そして、心の底からカタリナのことを応援していた。
（もう少しよカタリナ、あなたは、あとほんの少しのジャンプで光の剣をつかむわ）
一方光の剣の修行中、時々カタリナの心の中に不思議な感覚が生じていた。
自分が形の無い精神体となって、ふぁふぁしているような感覚だった。
カタリナが転移した日本、今、剣の修業を楽している砂浜から無限の次元・時間を超えた異世界だった。
それは、カタリナが本来いるべき異世界。
ロメル帝国の魔界、魔王宮の長い長い幅の広い廊下だった。
暗黒騎士ゾルゲと黒魔女ローザが、すれ違う時のことだった。
「あ―ら あら。大騎士様じゃございませんか。魔王リューベ様第１のお気に入り、無限の次元・時間を超え、人間の剣士に追い返されたこともお咎め無く！！ 」｜
寡黙な暗黒騎士は、ちらっと黒魔女を見たが、無視して通り過ぎようとした。
「魔界最強の騎士がとてもとても、空前絶後に恥ずかしいことですね！！ 」
非常に失礼な言い方だった。
暗黒騎士ゾルゲは強さだけではなく、誠実で誰に対しても思いやりがあった。
そのため、魔界に住む全ての住民から尊敬を集めていた。
魔王リューベも、特別な事情があり、暗黒騎士が全力で戦ったわけではないと確信していた。
強い精神の持ち主である暗黒騎士は、完全に黒魔女を無視し通り過ぎた。
「ふん！！ 意固地で頑固。見せてあげるわ、私の価値を―― 」
黒魔女ローザは、このごろ自分の部屋でいつもやっているように、廊下で空間モニターを出した。
それは、無限の次元・時間を超えた異世界、カタリナにフォーカスされていた。
「カタリ――――ナ 偉いわ。私にカッコよく殺されるため、厳しい修行をしているのね。ほんの少し、修業のお手伝いをしましょうか」
黒魔女はとても無気味な形状をした魔剣を手にした。
その魔剣は、永遠の暗闇から魔力を引き出すものだった。
「あ――っ その場所にはたくさんの人間の精神の暗闇が満ちているわ。」
黒魔女は、心の中で念じた。
（ビーダーク）
その瞬間、魔剣から強烈な暗闇のエネルギーが放射された。
そして、無限の次元・時間を超え、カタリナ達がいる入り江に届いた。
調度その時、入り江に漁船の一群が入ってきていた。
今日の漁を終えて、入り江の奥にある小さな港に帰ろうとしていた。
しかし、このところ海が荒れて、大変な不漁続きだった。
「今日も、完全にさっぱり捕れなかったな」
「一体、いくらの借金を作ったんだ？ 」
「そうだな。船のガソリン代、船員達の賃金‥‥ もう、いやだ」
「おれの家なんか、もう金がないぞ。妻に申し訳ない。今日の晩ご飯を作るのに苦労しているだろうな、俺は大食らいだから―― 」
「センスがいいギャグだけど、こんな状態だと笑えないな」
「おい！！ 泣くな！！ 」
船を動かしていた１人の船長が明らかに泣き始めた。
それは、またたく間に伝染し、他の多くの船長も泣き始めた。
黒魔女ローザが無限の次元・時間を超えた場所で打った暗闇のエネルギーは、船長達の気持ちを吸収し、最大限に巨大化した。
そしてそれは、入り江の上空に超巨大な雷雲を発生させた。
ゴゴ、ゴゴ――――――――ン
入り江や砂浜にいた全ての人々に、超巨大な雷の音が聞こえた。
このままでは大嵐が瞬時に発生し、多くの人々の命が危なくなった。
カタリナには、超巨大な雷の音は聞こえなかった。
光の剣の修業の没頭していた彼女には、何も聞こえないように感じた。
(暗闇のエネルギー！！ 私が切らなければならない！！ ）
「七支剣、ここへ」
砂浜のゴールで待っていた悟の前に置いていた七支剣が消えた。
カタリナの手の中に七支剣が現れた。
彼女は無意識に、高度魔法の言霊を詠唱した。
「光あれ― 」
光の剣の型を構えると、七支剣の一番大きな本刃が暖かく輝いた。
そして、振られた七支線剣は最大限の白魔女のエネルギーを発した。
白魔女のエネルギーは一瞬にして、超巨大な雷雲を切断し消滅させた。
空には太陽が輝き、とても温かな光を多くの人々に注いだ。
入り江にいた漁船の一団にも惜しみなく輝いた。
「今、何が起きた？ 」
「巨大な神雷が聞こえたけどすぐに消えたな」
「それにしても、ポカポカして暖かいな」
「心の中まで癒》される」
「みんな、がんばろう！！ 不漁もすぐに大量さ！！ 」
「元気よく帰ろう！！ 家族に笑顔を見せるんだ！！ 」
漁船の一団の中に、自然に楽しそうで元気な歌声が起きた。
一方、砂浜では大騒ぎが起きていた。
カタリナが光の剣を打った後、その場に倒れんでしまったからだ。
「カタリナ。大丈夫、大丈夫―― 」
そばにいた咲良が、あわててカタリナに声をかけた。
「カタリナさん。カタリナさん」
神宮悟が神速の速さで、その場に駆けつけた。
思わす彼は、カタリナを自分の膝の上に抱き寄せた。
「悟。カタリナさんの脈を測るの、早く」
「あっ！！ 脈はしっかりしています」
「口元に顔を近づけて、息はしている？ 」
「はいはい。息もしています」
その時のことだった。
意識を失っていたように見えたカタリナの両手が伸びて、悟の顔を抱え近づけた。
「え――――――っ」
そばで目撃した咲良が大声を上げた。
その時、カタリナが目を開けて大声を上げた。
「え――――――っ」
あわてて、悟の顔を強い調子で突き放した。
「ほんとうにすいません」
「良いですよ。カタリナさん。ついに光の剣を習得しましたね。おめでとう」
「カタリナ完璧だったわよ。あなたの光の剣は、聖女としての本当の力を発現させるのね。‥‥それと、不完全だったわね‥‥ 」
「不完全ですか？？ 」
「目を開ける前から意識があったのでしょう。無意識のようなふりをして、悟の顔を近づけて何かをしようしたのね。私だったら完璧にキスまでしたわ」
「違います。違います。ほんとうに無意識だったのです。でも私は悟さんの臭いが好きだから、無意識に体が動いてしまったのですね」
「無意識にか‥‥ 」
空間モニターで黒魔女ローザが見ていた。
それは、無限の次元・時間を超えた異世界、カタリナにフォーカスされていた。
「カタリ――――ナ 幸せそうね。でも私も幸せ。強くなったあなたを殺すのは、どれほどの快感かしら」
お読みいただき心より感謝致します。
完結まで連続投稿致します。
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