ネオ・ベビーカステラブレンド⑧
オズマさんの家は小高い丘の上に立つログハウスだった。パッと外観を見ただけでもお洒落でいい雰囲気だ。
中に入ってみると木造りの暖かな雰囲気の部屋に、シンプルなデザインながらお洒落な家具や暖炉がある。う～ん、やはりというか流石というべきか……こういう家具って本人のセンスが出る気がする。
物はあまり多くないスッキリとした部屋で、大人の落ち着きがあるような印象を受けた。
「お洒落でいい雰囲気の部屋ですね」
「そうかい？ ありがとう。家を持っていても、大抵のものは時空間魔法で収納しちゃうし、中は結構シンプルになりがちなんだけどね」
「確かにしまえるものはマジックボックスにしまっておいたほうが楽ですしね……あっ、これが試供品のコーヒーです」
実際インテリアとかならともかく、大抵の品はマジックボックスに入れておいたほうが便利ではある。すぐに取り出せるし劣化しないし……けどアイシスさんとかもそうだが、本とかは本棚に並べておいたほうが雰囲気が出る気がするし、自分以外が使うことを想定するならマジックボックスにはしまっておけない。
「ありがとう。いや～おじさんも冥王様のところの商会のコーヒーは好きで、よく飲むんだよ。ミヤマくんは、もうこのコーヒーは飲んだかい？」
「はい。一通り一回は飲みました」
「なるほど、じゃあせっかくだし試供品のものじゃなくて、おじさんが普段よく飲んでるコーヒーを出そうか……自由に座ってくれて大丈夫だよ」
「ありがとうございます……オズマさんは、やっぱり普段からよくコーヒーを飲むんですね」
オズマさんが普段よく飲むコーヒーか……どんなのだろう？ 実はいままでもオズマさんには何度かコーヒーの粉をお裾分けしてもらったことがあるのだが、その時は大抵珍しいコーヒー豆が手に入ったとか、そういう状況だったので、普段愛飲しているものというのは飲んだことが無い気がする。
「ああ、おじさんは結構コーヒー好きでね。いろいろ珍しいコーヒー豆とかもあちこちに買いに行ったりするんだけど、一番多く飲むのはやっぱ定番のものだね。安定感があるというか、いろいろ珍しいものを試しても最終的に飲み慣れたものに落ち着く感じかなぁ」
「その気持ちはよくわかりますね。なんだかんだで最終的には慣れてるものが一番よかったりしますもんね」
オズマさんの意見には共感できる。珍しいものとかも美味しいし、いろいろ試してみるのとかも新鮮なんだが、最終的に飲み慣れているものに戻るというか……なんだかんだでやっぱりコレがいいとか、そんな感覚になることがある。
俺がこの世界に来て一番多く口にしてるのはベビーカステラだが、クロもしょっちゅういろいろな新作を作って持ってきて、中にはすごく美味しかったりする当りのベビーカステラもあるのだが、やっぱりシンプルなベビーカステラが最終的に安定してる気がする。
「まさにそんな感じだね。それで、おじさんが普段飲んでるコーヒーは冥王様のところの商会から、焙煎前の豆の状態で仕入れて自分で焙煎してるやつだね。豆の状態で一定期間熟成させてから焙煎すると、コクが増すんだよ」
「へぇ、熟成って聞くと結構難しそうな気もしますね」
「そうだね、ちゃんと豆の状態をこまめに確認していないとカビが生えたりしちゃうから、本来は大変なんだけど……おじさんは魔法である程度ズルできるからね」
そう言って苦笑しながら、オズマさんはコーヒーを淹れてくれる。トレンチコートは脱いでいる状態のオズマさんは、鍛え抜かれた筋肉が凄い。
それに高身長で佇まいも落ち着いた雰囲気……う～ん、俺もこういうカッコいい大人って雰囲気になりたいものだが、どうにも自分がこんな雰囲気を醸し出せるようになる気がしない。
「まぁ、でも、おじさんの場合は喫茶店とかで飲むことも多いね。店によっていろいろと特色があって、結構意外な味に巡り合えたりするから面白いんだよね」
「喫茶店ですか……そういえば、意外と喫茶店にいった機会が少ない気がします。飲食店とかに行くことは多いんですが……」
「あ～それは、移動の多くが転移魔法だからかもしれないね。待ち合わせとかで入ったりしないからかもしれないね。それ以外にも、たまたまミヤマくんが普段出かける場所とかに喫茶店が少なくて、意識しないと目につかないのかもしれないよ」
「たしかに……今度意識して喫茶店を探してみるのもいいかもしれないですね」
「そうだね。お気に入りの店が見つかったりすると楽しいものだよ……はい、お待たせ」
喫茶店にあまり行く機会が無かったのは、マジックボックスの影響もあるかもしれない。食べ物や飲み物もマジックボックスの中にあるし、外で小腹が空いたりしても解消しやすい。
まぁ、本当に喫茶店を探してみるのも面白そうだ。俺の家の近くとかだと、高級店とかもありそうなのでそういう雰囲気の喫茶店も新鮮で楽しいかもしれない。
シリアス先輩「コーヒー好きは、紅茶好きに比べて大人しい気も……」
？？？「いや、紅茶組でもヤバいのは基本アインさんぐらいでしょ……」
