ネオ・ベビーカステラブレンド③
37種類というのには驚いたが、よくよく考えれば別に律儀に一杯ずつ飲む必要はない。味を見るなら一口でいい……それでも37種類は多いが……。
「コーヒーは事前に淹れたものを用意してあるよ。荒く挽いて薄めの味わいのものから順に試してもらおうかな？ 濃い味のを先に飲むよりはそのほうが分かりやすいと思うし……」
「とはいっても俺、コーヒーの良し悪しなんてあんまり分からないけど？」
「その辺は感覚で大丈夫だよ。なんとなくこれがベビーカステラに合いそうとか、この味が好きだとか、そんなゆるい感じで大丈夫だよ。最終的にはこっちで会議して決定するから、あくまで参考程度にね」
「なるほど、それなら気が楽だな」
あくまで俺の意見は参考程度ということらしいので、それなら気軽に評価できそうでよかった。そんなわけで早速クロが用意してくれたコーヒーを飲むが……うん、すでに美味しい。
「なんか一杯目から、すでにベビーカステラにかなり合いそうな気がする」
「うん。そりゃ、ここにあるのは全部ベビーカステラに合わせる目的で調整してるから、どれもベビーカステラと相性がいいよ」
「なるほど……ちなみに、クロの商会だとベビーカステラブレンド以外もあるの？」
「もちろんあるよ。今回のネオ・ベビーカステラブレンドと一緒に販売する予定の新作とかもあるしね。あっ、そうだ。カイトくんにもサンプルをいくつか上げるから、知り合いにコーヒー好きが居たらお勧めしといてよ。再来月の頭に発売予定だから」
コーヒー好きか……真っ先に思い浮かぶのは、オズマさんとエリーゼさんかな。オズマさんはかなりコーヒーが好きみたいだし、エリーゼさんも自分でコーヒー好きであるというぐらいだし、その辺りにお勧めするのはよさそうだ。
あとは……シアさんとかだろうか？ 特にそういう話をした覚えはないが、なんとなく紅茶とかよりコーヒーが好きそうなイメージがある。
……でもパッと思い浮かぶのはこれぐらいだ。基本的に紅茶を飲んでいる人が多いイメージではある。俺が知らないだけでコーヒーが好きな人も居るかもしれないが……まぁ、宣伝目的だし別にコーヒーが嫌いとかじゃなければ勧めるのはありかもしれない。
「……あっ、これはいままで飲んだ中でも一番好みかも、後味がスッキリしてるから朝とかによさそう」
「ふむふむ、9番ね……けど、なるほど、流石カイトくん！ ベビーカステラに合うかどうかだけじゃなくて、朝昼夜のどこでベビーカステラを食べながら飲むかによっても、ベストマッチなものは変わってくるよね！ それならいっそ、朝昼夜の三種類を発売するのもありか……」
「う、う～ん、そこまで深く考えてたわけじゃ……でもモーニングコーヒーに適したコーヒー豆とかもあるわけだし、発想としては有りなのかも？」
別にクロが言ったようなことを考えていたわけではなく、本当に単純に朝に飲んだらよさそうだなぁって思っただけだったのだが……缶コーヒーとかにも朝用のブレンドとかも存在するわけだし、いいとは思う。朝昼夜にベビーカステラを食べることを当たり前のように言っている部分に目をつむれば……。
「ちなみに、クロ自身だとこれがいいってのはあるの？」
「ボクとしては、これとか、この辺りがいいかな～って思うんだ。ちょっと苦みは強めなんだけど、その分ベビーカステラの素朴な甘さを引き立ててくれるし、相性はいいと思うんだよね」
「確かに、ベビーカステラ食べて口の中が甘くなってることを考えると、リセットの意味も込めて苦めの方が相性がいいかもしれないな」
意外とコーヒーを飲み比べつつ、どれがベビーカステラに合うかを相談するのは楽しく、俺とクロはそのままネオ・ベビーカステラブレンドについて、楽しく議論していった。
シリアス先輩「タイトルから考えると、紹介と販売まで行く感じかな？」
