リリアへの報酬⑨
ウキウキと楽し気なリリアさんと一緒に異世界のドラゴン模型の鑑賞は、思いの他楽しく充実していた。まず、ドラゴンがカッコいいものが多いし実物大サイズなので大迫力だ。
そして、それぞれに説明の札までついているので分かりやすくて面白い。なによりリリアさんが非常に楽しそうなので、それに釣られて俺も楽しくなっているというのはある。
「ふぅ、素晴らしいドラゴンたちですね。歴史と積み重ね、そして進化の過程を感じることができて幸せです」
「あはは、リリアさん本当に楽しそうですね。普段とはまた少し雰囲気が違って新鮮ですね」
「そ、そうですね。私も少しはしゃいでる自覚はあります。普段は淑女らしくあることを心がけていますが……って、カイトさん！？ なんですか、その微妙そうな顔は……普段の私も別に淑女らしくないとか、そんな風に思ってませんか？」
「……」
リリアさんは結構淑女らしくあろうとする拘りを見せることがある。俺がこの世界に返ってきた際に淑女らしく振舞おうとしていたり、そういったことを意識している場面は多々見るのだが……それが長時間継続している様は、あまり見たことがない。
「う～ん。淑女らしさってのは俺にはいまいち分からない部分も多いですが、個人的なイメージではリリアさんはいい意味で貴族っぽくないというか、親しみやすい感じがしますね」
「それは、アオイさんやヒナさんにも言われますね。私としては親しみを持って貰えるのは嬉しいですし、現状の関係性に不満は無いのですが……貴族らしさが無いというのは、どうにも悩みどころですね」
「ああ、でも、悪い意味での貴族らしさが無いわけなので、むしろいいことだと思いますけどね」
実際リリアさんが貴族らしいかと言われると、少々悩みどころが……いや、実際俺たちには見せて無いだけで貴族らしいやり取りや腹の探り合いも出来るのだろうが、やはり俺個人の印象としてはリリアさんは優しく親しみやすい人というのが強い。
俺の言葉を聞いたリリアさんは、なんとも複雑そうな表情で腕を組んで頭をひねる。
「……う～ん、私も公爵家を預かる身ですし、カイトさんから見れば少しですが年上なのでもっと頼りがいのある姿を見せたいものなのですがね」
「うん？ 貴族らしさはともかくとして、リリアさんは普段から凄く頼りがいがありますよ？」
「え？ そっ、そうですか？」
「ええ、実際六王祭とかの祭りでもそうでしたけど、皆で出かける時とか頼りになるのはリリアさんですし、実際俺や葵ちゃんや陽菜ちゃんも、リリアさんのことは頼りにしてますよ」
「……そっ、そうなんですね。あ、ありがとうございます」
俺の言葉を聞いたリリアさんは、気恥ずかしそうに頬を染めつつも嬉しいのか小さく笑みを浮かべていた。こういう姿はむしろ可愛らしいとは思う。
リリアさんが頼りないという印象はまったく無いし、実際普段からかなり頼りにしている。ただ……しょっちゅう胃痛案件というか、トラブルに巻き込まれているので可哀そうな姿もたくさん見ているが……いや、大半が俺のせいなので、もちろんそれを口に出すことなど出来ないが……。
「……よ、よし、いい雰囲気……な、筈です。う、上手くデートもできてます……たぶん。この感じなら、今回はちゃんと私がリードする形で……キ、キキ、キスとかも……で、できるはず……おそらく……きっと……」
「リリアさん？」
「あ、いえ、なんでもないです！ さぁ、次の場所に行きましょう！ 今日は私がリードしますからね！！」
「え？ あ、はい。お願いします」
なにやらリリアさんが小声で呟いているように思えたが、内容までは聞き取れなかった。俺が声をかけるとリリアさんは少し焦った様子で俺の手を引いて次の場所に移動していく。
気のせいか先ほどまでよりやや緊張しているような雰囲気を感じて首を傾げつつも、俺はリリアさんに続いて移動していった。
シリアス先輩「この感じ、リリアの様子……次回はヤバそうだな。シリアス先輩はクールに離脱を……」
ドクターM「……どこいくの？」
シリアス先輩「ひぇ……」
