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すずしい風(2)

「藤田さんはね、ちょっと声が小さいかなー。あと、決断力というか、リードする力がちょっとあるといいかな…」

「そうそう、上手にやってくれてるんだけどね」

「リードする力？」

「うん、優しいからなんだろうけど、練習とか、練習の仕方とか、全部私たちに聞くんだよね。「歌詞ある方がいいかな？」「そろそろ、2番やった方がいいかな」って」

「だから練習の段取りが悪いって言うか、歯切れが悪いかな…」

彼女の性格を鑑みるに、どれも有り得る事だ。

「じゃあ私たちこっちだから、また明日ー」

「うん、またね」

私は、どうにかして藤田さんを庇いたかった。

というより、藤田さんが勇気を出して自分からリーダーになったことを、知ってほしかった。

(もっと上手く言葉が出たらな…)

彼女たちの言うことを、上手く受け止めたうえで、藤田さんの頑張りを、伝える事ができていたら。

そんなふうに思うと、悔しい。

―翌日―

次は音楽で、移動教室だ。

「雨音ちゃん行こー」

「うん」

いつも藤田さんは誘ってくれる。

今は、私たちしか周りにいない。

「あのさ、藤田さん、どうしてパートリーダーになったの？」

「えー？誰もいなかったからかなー」

多分、それだけじゃない。

なにか引っ掛かりがあることが窺える。

「…ごめん、それだけじゃないんだ」

「なんだろうな…頑張ってる私を、見てほしくて」

「誰に？」とは聞かなかった。

なんとなく、察する事ができたから。

この勘が、間違いだとしても、答え合わせはしない。

「いいね、すごく頑張ってると思う」

「ありがとう、私ね、その日のやったこととかメモしてて、その日の練習の計画も立ててるんだ」

「すごいじゃん」

小さなメモを見せてくれた。

ここ数日分の振り返りと、その日の計画が書かれていた。

「最初、頑張りを見せることが中心だったけど、ソプラノのみんなのためにやるのも、楽しいなーって思ってきた」

「上手くできないこともあるけど、とにかく、音楽会で、賞が取れる取れない関係なしに、後悔はしてほしくないなって思ってる」

「そのために頑張ってるかなー」

「いいね」

こんなにも考えていたのか…作られた頑張りじゃない、心からの努力だ。

それも、自分以外の人に対しても向けられた。

「ごめん！語りすぎたね」

「いや、ちょっと心配してたから、良かったよ、楽しんでいるなら」

「ははは、まぁそうだよね。私が急にリーダーやるってなったらびっくりするよねー」

「まあ、そんな感じ」

この日もまた、練習の時間がやってきた。

ソプラノとアルトが同じ部屋で練習をしていて、パートリーダーの二人が、席を外した。

「アルトの前田ちゃん、リーダー上手だよねー」

「そうだね！雰囲気いいんだよね」

「藤田ちゃんは…もう少し強めでもいいかなー」

「だよねー声小さいし」

昨日の2人との会話で、藤田さんへの不満に、火をつけてしまっただろうか、話題として扱われている。

「でもさ、すごいパートのこと考えてたよ」

「そうなの？」

「毎日、その日やったことまとめて、練習の計画も立ててるみたい」

「え、そうなんだ」

「いつも持ってるメモ帳に、沢山書いてた。」

「私、じゃあ良くないこと思ってたし、言っちゃってた…」

2人が戻ってきた。

昨日の2人は、言葉にはしないものの、顔を合わせて、何かを伝え合っているようだ。

「藤田さんいつもありがとう」

「え？」

「パートのこと考えてくれてるって聞いて…」

「私も、ありがとう」

「私も！」

2人をきっかけに、他のメンバーも、藤田さんに、「ありがとう」と伝え始めた。

「え…ああ…うん！ありがとう！上手くできないこともあるけど、私もすごく助けられてる」

「前田さんも、いつもありがとう」

「ははは、こちらこそー」

その日も、練習が終わった。

「いやー嬉しかったなーみんなが「ありがとう」って言ってくれて、ちょっと泣きそうだった」

「後2週間ぐらいかな、頑張ってね」

「うん」

例に漏れず、役割のある人たちは、残ることになっている。

今日も、1人だ。

今も、涼しい風が吹いている。

どこか、寂しさのある、夏を感じることはもうできない。過去の思い出になっている。

この風は、何を連れてきてくれるのだろう。