雨の日の晴

朝、日常に向けて

朝だ…

気がついたら、部屋は明るくなっていた。

部屋に響く時計の音を感じていたところまでは記憶があるのだが、そのまま、朝を迎えたみたいだ。

意識することなく、朝に会うことが、たまにある。

まるで、一瞬にして、夜が終わったかのように。

言葉にすれば、もう少し、夜を楽しみたいような気もするが、そんなことは意識しないほど、「よく寝た」この感覚が強い。

「おはよー」

「おはようー」「おはよー」

「あっ！雨音ちゃんおはよ！オセロしよう！」

「いいよーご飯食べてからねー」

すっきりする目覚めではあったが、朝の空気には触れていたい。

あえて元気は使わずに過ごす。

「今日は、各地で猛暑となるでしょう。熱中症に十分お気をつけください。」

朝の台所。ラジオが上手く静かさに溶け込んでいる。

「ああ、雨音ちゃんおはよう。味噌汁あるから、よそって、食べてね」

「ありがとう」

「あと、ご飯ね、ソーセージとかもあるから、あと、納豆もあるよ」

「ありがとう」

作ってくれたソーセージと、レタス、味噌汁と納豆ご飯をリビングに持っていった。

真絃くんと、まだ眠そうなお父さんがオセロをしている。

「いただきます」

いつもより人が多いけど、やはり朝だ。

この時間の空気は、落ち着いていて、胸の内に、穏やかな芯を持っているような、そんな感じがする。

それは、なんとなくこの家にいる人は、そうなんじゃないかと、そう思う。

「おはよー」

「おはよう」

風結が起きてきた。

「なんだかいい朝だねぇ」

風結も、そう思っているみたいだ。

「ごちそうさまでした」

まだ、真絃くんはお父さんとオセロをしている。

その間に、歯を磨くことにした。

「真絃くんお待たせー」

まだ続いている。

あと4マスしか残っていないが、すごく考えている。

「負けた…」

真絃くんの負けだ。

「真絃くん強いなー朝からめちゃくちゃ考えちゃったよ」

「真絃くんお待たせ、私はもうできるよ」

「うん！やろう！」

(あれ、一昨日やったときとは、ちょっと違う)

しっかりと考えて、置いている。

「雨音ちゃん、本気でやってね」

「うん、なんだか今日の真絃くん、手は抜けなさそう」

「雨音ー、ボコボコにしちゃいなー」

一昨日は、多く取れるところがあれば、真絃くんはすぐにそこを取っていたけど、今回は違うみたい。

たった2日ほどなのに、成長を感じる。

「あれ？真絃、考えるようになった？」

「ちょっと静かに！」

「すんませーん」

こちらも、考えて、石をおかなければ、負けてしまう。

なんとなく、真絃くんの気持ちがわかる。

手を抜かれて勝っても、たいして嬉しくないのだ。

「スイカ切ったよー」

「ありがとう」「食べるー」

お母さんと、明輝ちゃんが切ってくれたみたいだ。

まぁ今は、この白黒の盤面に集中しなければだけど。

最近はオセロなんて全然やってなかった。

しかし不思議と、何をしなければならないのか、憶えている。

(おっ、いいところ置くな…)

その後、15分ぐらいだろうか、ようやくゲームが終わった。

パッと見では、どちらが多いか分からない。

「真絃くん、いくつだった？」

「29！」

自信たっぷりだが、私の勝ちだ。

64マスなので、32以上は取らないといけない。

「私は35かな」

「負けたー」

「でも、すごく強くなったね、ちゃんと考えてた」

「雨音ちゃん、俺が教えたんだ」

「僕も教えたよ」

どうやら大人たちに仕込まれたようだ。

「どうする？もう1回やる？」

「いいや、スイカ食べる！」

「私も」

「今日のお昼は、どうする？」

「今日は家かなー、夕飯前には出ないとだし」

「分かったー」

そうだ、今日、この家をでて、帰るのだ。

帰る日というのは、やっぱり少し寂しくなる。

まあ、もう慣れたけど。

しかし、私より少し幼い子はどうだろう。

「えー今日帰りたくない！もう少しいるー」

「でも、帰らないと、かいくんとか、会えないよ？」

「うーん」

「まだ時間あるし、大丈夫だよ」

まだまだ、我儘を通したい。

気持ちは、よく分かる。

お昼は冷やし中華を食べた。

「ごちそうさまでしたー」

また、真絃くんは、お父さんとオセロをしている。

「今日は駄菓子屋行くの？」

「行く！」「行きたい！」「行くー」

オセロに集中していた真絃くんも、反応した。

「じゃあそろそろ行こうか」

「うん！」

真絃くんは、オセロを中断して着いてきた。

私と、風結と真絃くんと、おばあちゃん、それと、明輝ちゃんとお母さんだ。

毎年、ここに来ると、近くの駄菓子屋さんに行って、お菓子を買ってもらう。

帰り道、お菓子が食べられるように。と、おばあちゃんが買ってくれるのだ。

「あらーよいさん、いらっしゃい。え！明輝ちゃん？咲久ちゃん？あとは、お子さんたち？久しぶりだねー」

「こんにちは」

駄菓子屋さんの、店員さん。

おばあちゃんと、多分歳は変わらない。

いつも、近所の駄菓子屋さんで買うのと、変わらないお菓子。

それと、他のお菓子も、少し多めに買う。

「ありがとうございます！元気でねー」

「ありがとうございます」

「またねー」「また来ます」

私たちは、駄菓子屋さんを後にした。

「おばあちゃんお菓子ありがとう」

「いいえー帰りは気をつけるんだよ」