雨の日の晴

雨、飾って照らして(2)

私は、お母さんの車に乗った。

「…さんの「耳からラーメン出てますよ」です」

今日も、お母さんの車ではラジオが流れている。

ラジオが持つ、ラジオだけの音質と雰囲気。

私はこれが結構好きだ。

…♪…♩

車内には、聞いた事のない曲が広がる。

「ここから遠いの？」

「そうだねーちょっと遠いかな」

「私、その人と会ったことある？」

「あーあるよ。憶えてないかもだけど。」

(たしか…黒くて長い髪の人だったような)

「髪が長い人？」

「あーそうそうよく憶えてるね」

私の予想は、当たっていた。

綺麗な髪の人で、まだ幼かったけど、「かっこいい」と思っていた。

憶えていると言っても、雰囲気でしか掴めていない。顔立ちや、細かな特徴ははっきり思い出せない。

「お聴き頂いたのは、人間関係さんの「耳からラーメン出てますよ」でした。…ここで一度…」

「そういえば、もうすぐアンタ、誕生日だね」

「うん」

「何か、欲しいものある？誕生日プレゼント」

「欲しいものか…」

特に欲しいものというのは思いつかない。

好きな傘を使っているし、私が使うものは、基本好きなものばかりだ。

「特にないかなー、誕生日はラーメンがいい」

「分かった今年も私が決めていい？」

「よろしくー」

昨年も、特に思いつくものがなく、「服が欲しい」と言った。

そうしたら、「服は誕生日じゃなくても買うから、他には？」と言われたので、結局思いつかず、お母さんに選んでもらった。

「昨年は何あげたっけ？」

「マグカップを貰ったよ」

「あーそうだったね」

今も使っている。お気に入りだ。

カタツムリが、葉っぱの下にいる絵が描かれたコップ。

葉っぱには水滴が付いていて、雨の日や、雨上がりを連想する。

「今日はここまでです。感想もお待ちしています。…♪…Radio♫…」

「最近、すぐ目覚めない？ああ、そうかも…」

番組が終われば、間髪入れず、流れるCM。

絶え間ないのだけれど、どこか気持ちに余裕が持てる。

「もうすぐだよー」

「はーい」

車は、車道を逸れ、駐車場へ入っていった。

目の前の建物がそうだろうか。

なんだか家みたいだ。お店という感じがしない。

「ここ？」

「ああ、違うよここは今から会う子の家」

(ああ、そうだったのか)

「ここだよ」

家からほんの少し歩いたところに、マンションが。

その下に、お店が並んでいる。

その真ん中辺りに、お店を構えているらしい。

「こんにちはー」

「いらっしゃいませー…ああ！咲久ー！待ってたよ」

「久しぶり、ひな」

「あれ？この子、雨音ちゃん？」

「そう、大きくなったでしょ」

「うん、大きくなったねーよく来たね」

「こんにちは」

「はーいこんにちは。雨音ちゃん、やっぱりかわいいねー」

そうだこの人だ。

黒くて綺麗な長い髪。素直にかっこいいと思える。

背も高めで、スタイルがいい。

「今日はどうしたの？何かお探し？」

「うん、いいのないかなって」

「ここにあるのは全部いいものよ」

「そんなの分かってるよ。似合うのが無いかなってこと」

なんだか、お母さんの友人との関わりを見ていると、私が友達といる時と、さほど変わらない雰囲気を感じる。

やっぱり、友達なんだ。

「そうねー、咲久にはこれかなー目のピアス」

「そう？まあ、アンタがいうんだからそうなんだろうけど」

「落ち着いた、クールな感じが咲久には合うと思う」

私のお母さんはたしかに、「可愛らしい」とは違う感じがする。

クールというか、独創的というか。

「今日はこの子のアクセサリーを買いに来たの」

「ああ！雨音ちゃんの！」

(ふーん…)

「え？」

思わず声が出た。というのはまさにこれだろう。

「もうすぐ誕生日でさ、プレゼント、ここで選ぼうかと」

「分かった任せて」

ひなさんの顔つきが変わった。

見た目の雰囲気よりも、明るく笑う人だった。

それが、いかにもというような表情になった。

「雨音ちゃん、綺麗な顔してるなー。可愛らしいのも似合うだろうけど、まずはこれかな…」

まさか、この場で誕生日プレゼントが決まるとは…

アクセサリーなんて、全く持っていない。

駄菓子屋さんのくじ引きで出た、おもちゃの指輪ぐらいだ。

「ああ！いいんじゃない？私もそれ合うと思ってた」

「でしょー」

ひなさんは、縦に長い、黒い棒のついたイヤリングをもってきた。

「うん似合うねーほら、見てみて」

鏡を持たせてくれた。

シンプルなデザインだが、自分でも、似合うなと思った。

「雨音ちゃん、いい顔するねーモテるわこれ」

「あはは、良かったね」

「次はこれ」

ひなさんは、次々にもってきた。

どれも、似合わないとは、全然思わない。

「元々綺麗な顔だし、化粧なんかしたら半端ないわよ咲久」

「やっぱりねー私の子だし」

なんだか、お母さんがとても楽しそう。

これ、全部自分でつくってるんだよな…すごい。

「雨音、なんかいいのあった？」

さっきひなさんが言った通り、どれもいいものだ。

「どれもいいもの…」

「あっはは！やっぱかわいいな！この子！」

「じゃあこれかなー」

お母さんは、最初に付けた黒くて長い飾りがついたイヤリングを選んだ。

「あと、二つぐらい買うから、さっき付けたのじゃなくてもいいから、好きなの選びな」

「じゃあ、そのうち1つ、私が選んでもいい？」

「はい」

「ありがとうー」

(どれにしようかな…)