第九十一話 流転
「いや、なんというか、味がないの。」
「うむ。豆の葉を干しただけだと、のう。」
「まぁ、オフトンさんが、チャーの種か、苗を買って来てくれるよ。」
「小豆洗いさん、それなんじゃが、オフトンさんとアグルさんは、悪い人じゃないと思うが、」
「ログさん、まぁのう。」
「任せる事は、いい事じゃが、ダイだけで大丈夫かの。」
「うむ。」
「小豆洗いさん、わしも長生きしとるが、商人は、解らんものよ。それに、せめて、護衛を増やした方がいいと思うよ。襲われるかもしれん。」
「ログさん、ありがとう。その通りじゃよ。」
「長、今、戻った。」
「お帰り、ルーリ。」
「ヘリンの父、フラット・シルヴァーバーチが、娘達が世話になったとこれを持たせてくれた。」
紐でくくられた、木々を下ろすルーリ。
「おお、そうか、お疲れさん、ルーリ、ゆっくり休んでくれ。」
「この木は、白樺かの？」
「白樺じゃな。」
「うん。」
「たしか、白樺の木を先祖代々家名とするエルフ一族だったの、ヘリンとポリーは？」
「そうじゃの、」
「じゃとしたら、その白樺の木を切り送ったという事は、よっぽどの礼じゃな。」
「そういう事じゃ。」
「でも、この白樺の木は、どうしたもんかの？焚き木にくべたら怒るかの？」
「折角じゃから、細い木は、挿し木にしてみればいいじゃろ。」
「うんうん。そうしよう、太い方は、ケンタウロス達の母屋の目立つ所に使うかの？」
「それがいい。ああ、その前に、魂水神像に奉納しなさせれ。小豆洗いさん。」
「そうじゃ、その通りじゃ、ログさん、今後は、先にわしの所に持ってこないように皆に、伝えよう。」
「ようやくのんびりできそうじゃの。」
「うむ、小豆洗いさん、ゆっくりしたらいいよ。」
「この村にいると、楽しくてのぅ、ついつい、動いてしまうのじゃよ。」
「見ているだけで、楽しい村じゃからの。小豆洗いさん、わしも分かるよ。」
「そうじゃろ、この豆に、ガリコ芋、どんどん育っていくよ、ログさん。」
「丸太もふえて、家も燻製小屋も作るんじゃろ？」
「そうじゃ、わしゃ、家はいらんから燻製小屋じゃよ。」
「忙しいのぅ、小豆洗いさん、」
「燻製は美味いんじゃよ、ログさん。食べたらびっくりじゃよ。もつようになるしのぅ。」
「小豆洗いさん、」
「ん、なんじゃ、百舌鳥カマキリ。」
「あの、水の神様が来ましたよ。」
「はぁ、何じゃ今度は、」
向こうのほうを見てみると、確かに来た様だ。
「な、なんと、小豆洗いさん、水の神様じゃよ。水の神様。」
「本当に来るんじゃな、本当に、この村に、。早く、いこ、小豆洗いさん、」
浮かびながら進むログ爺さん。
百舌鳥カマキリを肩に乗せ歩き出す小豆洗い。
小さな岩に腰を下ろす水の神様。
相変わらず綺麗な青い髪の女神。
皆、静かに、ひれ伏している。
「元気そうですね。小豆洗い、百舌鳥カマキリ、ゼンマイ。」
「はあ。」
「はい。」
（はい。）
「皆の者、表を上げて下さい。」
「小豆洗い、あなた方の世界から来てしまったと思われる方を見つけたのです。」
「そ、それは、」
「きっと、あなた方と同じ力を持つ方だと、しかも、お二方と言いますか、。」
「な、なんと、」
「ひとかたは、とても落ち着いておられるのですが、もうひとかたは、荒れてると言いますか、泣いてると言いますか、怯えてると言いますか、その、女性の方です。」
「それで、お願いがあります、その女性の方が問題でして。」
「光の神が事実を伝え、取り敢えずあなた方のいるこの地に行く様に、説得を試みたのですが、逆に怒り荒れてしまいまして、」
「荒れるとは、どういう事ですじゃ？」
「その方がいる辺りだけ、大荒れの天気で、私達の力をもってしても抑えられないのです。」
「大荒れの天気？」
「はい、雷雨が続いてめちゃくちゃです。かなり怒られている様です。」
「はて？」
女で大荒れの雷雨？
だれじゃろ？天気を？
「もう片方は？」
「そちらの方は、それはもう美しい白い花を咲かせる木の精です。」
「木の精のう。」
河童では、ないか。
「そちらの方は、ゆっくりされてますが、兎に角、女性の方をお願いできないでしょうか？」
「んで、どこにおられるんですじゃ？」
「では、送りますね。」
水の神様は、両手を向けると淡い水色の光が小豆洗い達を包む。
消えた。
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