頭に「し」のつく映画といえば？
2011年、江崎グリコの「アイスの実」のTVCMで、AKB48が起用され、そのCMでセンターとなった、江口愛実という新メンバーが話題になったことがありました。
CMの画面の中では、他のメンバーと一緒に笑顔で動いて踊っている。
だけど、その江口愛実というメンバーは、AKB48メンバーの複数人から顔のパーツをモンタージュ合成し、CGで加工して作った「架空の存在」であると、のちに発表されました。
このニュースを見た時、私はある一本の映画を連想しました。
それが、頭に「し」のつく映画、「シモーヌ」です。
原題は「S1m0ne」。
2002年のアメリカ映画。監督・脚本・製作はアンドリュー・ニコル、出演はアル・パチーノ、レイチェル・ロバーツ、キャスリン・キーナーほか。
主演女優とトラブルを起こし、降板させてしまった映画監督ヴィクター。
かつてアカデミー賞にノミネートされたこともある彼ですが、現在ではジリ貧。
今度の新作映画を完成させないと、立場が危うい状況です。
そんな時、知人のプログラマー、ハンクが独自に開発した「バーチャル女優の作成プログラムソフト」を手に入れました。
操作次第で、本物の女優と変わらないような表情、芝居、動作、セリフも思いのまま。
しかもハンクは直後に事故死し、このプログラムの存在を知っているのはヴィクターだけ。
ヴィクターは、ソフトを使い、CGで作った架空の女優で、降板した女優のシーンを埋めたものを試しに作ってみました。
様々な女優の顔のパーツを集めて構成された、美人の彼女……ソフトの「シミュレーション・ワン」の頭文字を取り、「シモーヌ」（SIM・ONE）」と仮に名づけます。
公開されたCGの彼女の映画は大ヒット。
ヴィクターは「どうせCGだとすぐバレる、ツッコまれたら真実を明かそう」と思っていたのですが、シモーヌの人気は増すばかり。
表立って姿を見せず、謎が多いミステリアスな部分も、世間の興味に拍車をかけます。後に引けなくなっていくヴィクター。
「もう１本だけ、シモーヌで映画を撮ったら、本当のことを言おう……」
なんて、自己弁護しながらシモーヌ主演の２本目の映画も完成させますが、これがまた大ヒット。
今更、「彼女は実在しない、架空の存在」だとは言い出せなくなってしまいました。
ヴィクターは、必死で彼女の存在を取り繕います。
彼女のキスマークつきサイン色紙は、自分で口紅を塗って、色紙にキスしたりして……。
アル・パチーノがアタフタと慌てる、そんなコメディっぷりが楽しいのですが、中盤を過ぎると、少し怖い展開になっていきます。
次第に、自分の監督としての名声が上がったのは「シモーヌ」の人気だけで引っ張られていたと深く実感するのですが、世界規模の超有名女優となってしまった彼女を「実はウソでした！」とも明かせない。
仕方なく、彼女が自殺してこの世を去ったように偽装して、この茶番に幕を引こうとします。
ですが、どこにも死体が見つからず、ヴィクターは「シモーヌを殺し、死体を隠蔽した」と勘違いされ、彼女の殺人疑惑がかかってしまいます。
実在しない人間を殺した罪で逮捕され、「こうなったら全部言うよ」と、真実を全て話しても「あのシモーヌがいないわけないだろ！」と警察は信じてくれず……さてどうなるのか！？
ちなみに架空のCG女優「シモーヌ」を演じたのは、レイチェル・ロバーツという女優さんですが、監督のアンドリュー・ニコルの奥さんなんですよね。
道理でキレイに撮れてるはずだよ、と納得してしまいました。
