ラッキールチアーノ エピソード2
影の盟約
1931年、ニューヨーク。
禁酒法の終焉が迫るこの年、アメリカの裏社会は大きな転換期を迎えていた。五大ファミリー制が確立され、ルチアーノ、コステロ、ジェノヴェーゼらが新たな秩序を築こうとしていた。暗闇の中、ルチアーノは静かにシガーに火をつけ、ゆっくりと煙を吐き出した。彼の周囲には忠実な部下たちが集い、全米の犯罪組織を統括する「ナショナル・クライム・シンジケート」の誕生を祝っていた。
だが、その場にはもう一人、影のように佇む人物がいた。
シルヴィア・ヴォーン。
彼女はアーノルド・ロススタインの元部下であり、現在はCIAの前身である秘密組織「ブラック・リッジ」に所属していた。彼女の任務はただ一つ――「裏社会を監視し、必要ならば利用し、あるいは潰す」。
誰も彼女の正体を知らなかった。ただ、ルチアーノだけは違った。
「ルチアーノ、君はこれからアメリカの闇を動かすことになる。」
シルヴィアは琥珀色のウイスキーを軽く揺らしながら囁いた。彼女の言葉にルチアーノは薄く笑みを浮かべた。
「俺はすでに動かしてるさ。」
彼の目には自信が宿っていた。しかし、シルヴィアの視線は鋭かった。彼女は知っていた――ルチアーノの敵はマフィアの内部にだけいるわけではない。FBI、政府、そして裏社会に巣食う別の勢力が、すでに彼を監視していることを。
「お前が俺を見張るためにここにいるってことは、やっぱり政府も俺に興味があるってわけだな？」
ルチアーノはシルヴィアのグラスに酒を注ぎながら言った。
「興味というより、警戒しているのよ。」
シルヴィアは静かに応じた。
「私が言いたいのはね、ルチアーノ。あなたはここで止まらない。シンジケートはアメリカを越えて、世界に広がる可能性を持っている。でも、あまりにも大きくなりすぎれば、必ず誰かが潰しにくる。」
ルチアーノはシルヴィアの言葉に耳を傾けながら、シガーをゆっくりと灰皿に押しつけた。
「俺の敵は、マフィアの中にも、外にもいるってことか。」
「そうよ。マフィアだけじゃない。政府も、FBIも、時には私たちのような影の組織さえも、あなたを利用しようとする。あるいは、消そうとする。」
「面白いな。」
ルチアーノは笑った。その目は鋭く、まるで次の一手を考えているチェスプレイヤーのようだった。
ニューヨークの亡霊――それはこの街の歴史に埋もれた影の存在を意味する言葉だった。ルチアーノもまた、その一人となる運命にあった。
運命の夜
その夜、ルチアーノのクラブ「ハバナ・ルーム」では盛大なパーティーが開かれていた。ニューヨークの有力なマフィアたち、政治家、実業家が集い、新たな秩序の成立を祝っていた。
シルヴィアはクラブの隅で静かにバーボンを口にしながら、ルチアーノを見つめていた。
「彼は本当にこのまま頂点に立てるのかしら？」
彼女の横に座ったのは、暗いスーツに身を包んだ男だった。
「シルヴィア、あなたがあの男に興味を持つとは思わなかった。」
男の名はヘンリー・ハリス。彼もまたブラック・リッジの一員であり、FBIとも関係を持つ影の情報屋だった。
「興味ではないわ。監視よ。」
「そうか？お前の目は、まるで彼を試しているように見えるが。」
シルヴィアはグラスを置き、ヘンリーをじっと見た。
「あなたは彼をどう思う？」
「ルチアーノか？あいつは賢い。だが、賢すぎる奴はいつか消される。」
「それは、あなたの組織がそう仕向けるということ？」
ヘンリーはわずかに笑みを浮かべた。
「我々の仕事は、バランスを保つことだ。誰かが力を持ちすぎれば、均衡が崩れる。それは政府にとっても、裏社会にとっても都合が悪い。」
「つまり、ルチアーノが行き過ぎれば、お前たちは彼を止める。」
「その通り。」
ヘンリーはシガレットケースからタバコを取り出し、ゆっくりと火をつけた。
「だが、シルヴィア、お前はどうする？お前は本当に彼を監視するだけでいいのか？」
シルヴィアは答えなかった。彼女の心の中には、ある疑問が浮かんでいた。
（私は彼を監視するだけでいいのか？それとも――。）
ルチアーノは遠くで仲間たちと笑いながらグラスを掲げていた。しかし、彼の周囲にはすでに亡霊が蠢いていた。ニューヨークの闇は深く、そして彼の運命は、まだ始まったばかりだった。
影の創設者
ニューヨークの黄昏
1936年、ニューヨークの黄昏時。マンハッタンの暗がりで、ルチアーノは警察の手に落ちた。売春斡旋の罪状だったが、誰もが知っていた。これは見せかけに過ぎず、裏では政府が本気で彼を潰しにかかっていたのだ。
「運が尽きたか？」
そう呟いたのは、男ではなく女だった。スーツの襟を立て、シガレットケースから細いタバコを取り出す。マッチの炎が一瞬彼女の顔を照らす。40代前半、鋭い眼差しを持つ女。
かつて、彼女はアーノルド・ロススタインの部下だった。ロススタインは1920年当時、アメリカ合衆国の諜報機関を統合し、一つの指令塔を築こうとしたが、1928年、銃弾に倒れた。その計画は途絶えたかに見えた。しかしシルヴィアは、その構想を密かに受け継いでいた。
そして今、ルチアーノを救うため、彼女は再び動き出す。
極秘会談
「お前がCIAを作る？」
拘置所の面会室で、ルチアーノは信じられないという表情を浮かべた。
「まだCIAとは呼ばれていない。今はOSS、戦略情報局とでも言おうか」
「政府の連中があれだけ俺を潰しにかかってるのに、なぜ助ける？」
「政府はひとつの顔を持つわけじゃない。あんたが必要だと思っている人間もいる」
シルヴィアはルチアーノに提案した。彼が刑務所に入れば、マフィアの組織は崩壊する。しかし、もし彼が情報網を提供すれば、ある計画が進められる。それは、ナチスのスパイ網を壊滅させることだった。
「俺にナチスのスパイを潰せってのか？」
「そうよ。あんたの影響力は絶大。監獄の中でも、外でも」
「もし断ったら？」
シルヴィアは微笑んだ。
「断る自由はあるわ。でも、あんたが消えたら、次に誰が組織を率いるか分かる？」
ルチアーノはしばらく考え込んだ後、ゆっくりと頷いた。
作戦開始
1942年、第二次世界大戦は激化していた。シルヴィアの組織は、正式にOSSの中枢となりつつあった。彼女はルチアーノの影響力を利用し、イタリア系マフィアを通じてナチスの情報を探る作戦を開始した。
「シチリアには俺の人間がいる。だが、お前たちのやり方で動くとは限らないぜ」
「それなら、私たちのやり方を知ってもらいましょう」
シルヴィアは独自の諜報網を駆使し、マフィアとOSSの提携を取り持った。ナポリの港に潜むナチスの補給線が寸断され、アメリカ軍の上陸が容易になったのは、まさにこの時期だった。
シルヴィアは影の中で笑った。
「ロススタイン、あなたの夢はまだ生きているわ」
影のCIA創設
1947年、OSSは解体され、新たにCIAが設立された。その裏には、シルヴィアの存在があった。彼女は公には記録されないが、ロススタインの計画を実行に移し、国家の諜報機関を統合することに成功した。
ルチアーノはすでにシチリアへ送られていたが、彼の影響力は依然として続いていた、シルヴィアはその報告を受けながら、新たな世界を見据えていた。
「影の創設者として、それで満足なのか？」
CIAの新たな長官が尋ねる。
「私は表に出るつもりはないわ。ただ、必要なことをしただけよ」
彼女はタバコに火をつけた。そして、ゆっくりと夜のニューヨークを見下ろした。
影は消えず、今も続いている。
