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妹の友達５

「ん……ここは」

　意識を失っていた修は目を覚まし、ゆっくりと上半身を起こす。

　彼女の視界に映ったのは、木材で作られた古い部屋。

　埃臭く、何年も人が出入りしていないのが分かった。

「気が付いたか。しゅ……大石さん」

　聞き覚えのある声が修の耳に聞こえる。

　視線を向けるとそこにいたのは、床に座っている黒髪の少年—――魔森蓮だった。

「……ここは？どういう状況？」

　眉間に皺を寄せながら、問い掛ける修。

　そんな彼女を見て、肩をすくめた蓮は口を動かす。

「ここは無人島の小屋の中だよ」

「どうしてここに？」

「……俺達の足元に魔法陣が出現しただろう？あれでこの無人島に飛ばされたみたい」

「誰がそんなことを……目的は？」

「不明。分かるのは……ここは無人島で、脱出不可能ということだけ」

「脱出不可能？」

「……君が気絶している間にこの島のことを調べたんだ。この島は俺達が脱出できないように巨大なバリアが張られていた。それもとてつもなく強硬だった」

「そんな……」

「助けが来るまでここで待つしかない。もしくは……俺達をここに転移させた奴を……殺すしかない」

　前髪の隙間から見える蓮の鋭く細められた目。

　その目は刃の如く鋭く、修は身体が凍るような寒さを感じた。

「……とにかくここは大人しくしていよう」

「そんなこと言ってる場合じゃあ！」

　修が怒鳴り声を上げようとした時、

　ギュルルルルルルル～。

　彼女の腹から大きな音が鳴り響いた。

　修は顔を真っ赤に染めながら俯く。

　そんな彼女を見て、蓮は微笑む。

「ちょっと待ってて。食べられる果物を集めたから」

　そう言って蓮は別の部屋に行き、両腕いっぱいに果実を持って戻ってきた。

「毒味はしたから大丈夫」

「……」

　修は何も言わず、果物を食べ始めた。

　果物を咀嚼しながら、彼女は蓮を睨む。

「……お前が《機神》を悪く言ったこと、まだ許してないから」

「別にいいよ。ただ、今はここで大人しくしていよう。動いていたら無駄な体力が減る」

「ふん……分かってるよ」

＜＞＜＞＜＞＜＞

　果物を食べ終えた修は、蓮と共に小屋の中で救助が来るのを待った。

　待っている間、修は天井のシミを数え、蓮は目を瞑っている。

「……臭い」

　修は自分の身体を鼻で嗅ぎ、汗臭いことに気付く。

「なら水浴びでもするか？近くに川があったし」

　蓮の言葉を聞いて、修は目を輝かせる。

「川！？」

「うん。綺麗な川だし、水浴びしても大丈夫だと思う。ついてきて。案内する」

「……お前も来るのか？」

　修の不機嫌そうな声。

　その声を聞いても蓮は真顔で「当たり前だ」と即答する。

「ここは無人島。なにが起きるか分からないし、敵が何処にいるかも分からない。ならできるだけ近くにいた方がいい」

「でも……」

「心配しなくても妹の友達の裸を見る趣味はない」

　蓮の言葉を聞いて、修は「ムッ」と眉間に皺を寄せる。

「……そう。なら安心だね。ならとっとと案内して」

「はいはい」

＜＞＜＞＜＞＜＞

　蓮は修を川に案内した。

　川の水はとても透き通っており、綺麗なのが分かる。

「じゃあ俺はそこの木の後ろにいるから」

　そう言って蓮は木の後ろに背中を預け、目を瞑る。

　そんな彼を見て、修は不機嫌そうに頬を膨らます。

「ちょっとぐらい興味を持ってくれても……って、なにを言ってるんだ僕は！」

　頭をぶんぶんと左右に振った後、修は服を脱ぎ、川に足を入れる。

「はぁ～……冷たくて気持ちいい～」

　川の冷たい水で汗を流しながら、修は蓮のことを考える。

（なんで……あんな顔をしたんだろう）

　修の脳裏に浮かぶのは、涙を流す蓮の顔。

　今でも彼の泣いた顔を、修は忘れられないでいた。

（魔森蓮(アイツ)のあんな悲しい顔を見るのは初めてだった。もしかして……アイツは《機神》と知り合い？）

　修がそんなことを考えていたその時、川にいた小さな魚が彼女の脚に触れた。

　突然の感触に修は思わず、

「うわああああああああああああああ！？」

　大声を上げてしまった。

　その大声を聞いて、蓮は飛び出す。

「どうし…た……」

　蓮は言葉を失った。

　なぜか？

　それは彼の視界に大きな胸と引き締まった身体、そして健康的な褐色肌が映ったから。

「あ……ああ……」

　顔を真っ赤に染めていく修。

　そんな彼女に蓮は、

「ご……ごちそうさまです」

　次の瞬間、修の全力右ストレートが蓮の顔に炸裂。

　巨人族のパワーが宿った拳は蓮を遠くまで吹き飛ばした。

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