金星ノンストップ

１　空中ミッション

標的を追尾する。有効射程まで近づく。

反撃してこない敵なので気にせず接近できる。

射撃の四角い枠組みマークを標的に合わせる。

黒いマークがオレンジ色に変化。

有効射程になった。

ミサイル発射ボタンを押す！

機首を少し横に変更。ミサイルが標的に食らいついて。

爆発！破片が横を通過していく。

撃墜を確認。成功。

「続いて座標ポイント○○へ」指示が来る。

「OK！」４発のミサイルを装備していて、１発ずつで４つの敵を破壊。

垂直離着陸戦闘機「バード」で空軍基地へ戻る。

宇宙種子ブラックサタンにより人類文明地区は半分がジャングルに変わった。

「嫌だー！乗りたくないっ！俺は高所恐怖症だー！」

３０歳ぐらいのヒゲ男が喚いて抵抗している。

それを大柄な空軍兵士二人が両側から押さえてむりやりバードに

乗せようとしている。

私「ちょっと待った！何を馬鹿な事をしてるんだ！」

兵士「ああん？ガキが何を偉そうにっ！」

兵士２「いや、待て、この人はチャイルドエースだ！」

私は携帯端末で空軍基地司令に連絡。

「わかった。無理な徴兵は禁止しているのに。

まったく大きすぎる組織は。君たち、その人を解放したまえ」

部署が違うらしい兵士は舌打ちしながらも従う。

警備部が来て３人を連行する。

２　状況

私は、いや僕は１１才。シュミレーターで高得点を出して志願して

パイロットになった。人には向き不向きがある。

戦闘機パイロットは自分の性格に合っていた。

ジェットコースター感覚で乗れる。

ドローンを応用した戦闘機を大量生産して日本エリアは珍しく

国土防衛に成功していた。

１日２時間ほど宇宙種子が降り注ぐ。

日本エリアは正午から午後２時まで。

空中で撃墜できないと地表に落下、発芽して紫色の西洋タンポポのように成長、

有毒ガスを撒き散らす。

すべての酸素呼吸生物は麻痺して眠るように死ぬ。

やがて巨大な花から振りまかれた花粉が遺体を養分にして繁殖していく。

地上部隊が落下地点に急行して火炎放射器で焼き払う。

時間が経つほど巨大化、繁殖する。

世界中がこの被害にあっている。国土の大きい国は対策が間に合わずに

ジャングル化が進んでいる。

アメリカ、中国、ロシアは核ミサイルで、自国エリアのジャングルを攻撃したが、

放射能は宇宙植物を活性化させただけで効果は無かった。

海エリアに落下した種子がどうなっているかは未確認状態。

基地司令

「さっきの兵士は人材派遣会社のメンバーだ。

不適格者をパイロット登録して稼ごうとした。

いくらパイロット不足だからといって。

人間は不正行為をやめられない生き物らしいな」

私「防ぐだけでなく攻めることはできませんか？」

司令「それがどうやら、細長いチューブの出口が地球の衛星軌道上に

設置されている。そこから種子が送り込まれている。

だから自転に従って決まった時間に、落ちてくるわけだ」

私「入口側は？」

司令「金星だ。そこで」

私「チューブから逆侵攻とか？」

「いや、それは無人機で試したが無理だった。

　強力な逆風で種子が飛んでくる」

「地球がパチンコ台で、球の投入口へ向かうのは難しい、と」

「そうだ。君には詳しいことをまだ話していなかったが説明しよう。

２年前に金星に巨大隕石が落ちた。

地球への種子攻撃は１年前から始まった。

各国が共同で、宇宙攻撃艦隊を、やっと準備できた。すでに出撃している。

そして悪いニュース。

海に落ちた種子は海藻形質になって拡大、毒ガスを出している。

陸地同様、海上の半分が呼吸できない大気に変化した。

海藻では焼き払うこともできない。日本も沿岸部は危険だ」

３　決戦

数日後。指令と会話。

「現在、宇宙艦隊が金星の宇宙植物の大本と交戦中だ。

空間チューブは止まっている。今ならば」

「逆侵攻できると？」

「そうだ。実は開発していた新兵器が完成した。行ってくれるか？」

「もちろん」

私はバードで空間チューブの地球側出口から突入、

空気の渦の中を飛行した。そして入口側、金星の大気圏へ降下。

富士山ほどの巨大植物。宇宙艦隊が攻撃。

太い蔓を振り回して戦闘機を叩き落とす。

チューブの種子を装填する部分は破壊されている。

私は機体で巨大な花の中へ。中央に特殊爆弾を投下。

爆発。殺葉緑素ウイルス爆弾。灰色に変化してぼろぼろに崩れる。

それが拡大していく。巨大花全体が灰色になって倒れて崩れる。勝利！

根の部分まで灰になり大地が沈んでいく。

宇宙に伸ばした透明な巨大蔓も灰色になって崩れる。

空気チューブがなくなった。

私はバードごと、宇宙艦隊に収容してもらって地球へ帰還した。

４　海中植物戦

地球での戦闘は続く。

海から巨大蔓が出現、都市を破壊していく。

殺葉緑素ウイルス爆弾で蔓を攻撃、灰色に変化、崩壊。

海中部分まで、細胞破壊が連鎖していって、

その成長体は仕止められる。

これを繰り返して陸への攻撃は凌ぐことができた。

潜水艦での殺葉緑素ウイルス爆弾をセットした魚雷攻撃。

海藻化した宇宙植物を撃破。

とりあえず敵の侵攻を食い止めることができている。

しかし地底、深海には、まだ宇宙植物の変異体が潜んでいる。

人類以外の敵がいる現在、人間同士の対立は棚上げになった。

５　ウイルス攻撃

吸血鬼事件が世界中で発生。

噛まれたり引っ掻かれると、皮膚が紫色に変色、狂って同様に他人を攻撃する。

捕獲して調査。宇宙種子ブラックサタンと同じ成分が検出された。

胡麻のような小さい粒が羽で飛んで人の口へ入り、

発症することが監視カメラで確認。

ブラックサタン病になると人間の言葉は喋れなくなり、汚い叫び声を上げて

暴れまわる狂人になる。パープルゾンビと呼称された。

世界中の人間を血液チェックして、ゾンビ病の者は即時、抹殺される。

あちこちの海で、巨大な水上花が発見。

そこからゾンビ病の意思を持って移動する花粉が、大量に振りまかれていた。

私はバード戦闘機で、殺葉緑素ウイルス爆弾を撃ち込んで水上花を破壊。

タチが悪いのが軽症状の者。体内に隠れているか、体の１部だけが紫に変色している。

検査で反応が出ないが、いつ暴れるかわからない者。

最初はゾンビ容疑者収容施設に隔離された。

犬のように吠えたり、他人に汚い叫び声をあびせたり、汚そう、苦しめようとする者たち。

元々が一定の割合で他人を苦しめるのが生きがいの変質者・悪人が存在していた。

彼らもゾンビウイルスの１種、治療不可能な邪悪な存在として殺害されるようになった。

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手本は鷹見一幸「でたまか」の宇宙植物編、

ジャック・ウィリアムスン「火星ノンストップ」。