第１４話 アリスちゃんと鑑賞会
朝起きると、ザアザアと音が鳴っていて、それは雨の音だと分かったけど、すぐにどうでもよくなった。
「おはよう、お姉ちゃん」
目のまえに、アリスちゃんの顔があるから。
「お、おはよ……どうしたの？ 何かあった？」
すると、何故かアリスちゃんはキョトンとした顔。そして、
「んっ……」
寝起きの体に、甘くて酸っぱい味が広がって……って、えぇっ！？
え……え、どういうこと！？
寝起きの頭が混乱している。一方のアリスちゃんはちょっと笑って、
「昨日言ってたじゃん。いつでも部屋に来てねって」
……私そんなこと言ったっけ。全然記憶にないんですけど。
「これ、貸してもらおうと思って。結構面白かったよ。タイトルは初めて見たけど、トリックは知ってた。有名な密室トリックだよね」
そう言って見せてきたのは、私が昨日、本屋で買った本だった。
それで思い出す。
そうだ、確かに言った。
もし読みたくなったらアリスちゃんも読んでいいからねって。
うん、いつでも部屋に来てねとは言ってないね。……まあ、いっか。
日曜日の今日は、昨日とは打って変わってあいにくの空模様だ。朝食を食べ終えても相変わらず雨が降っていて、それは夜中まで続くらしい。
私は自分が外出しているときの雨は嫌いだけど、家にいるときの雨は結構好きだ。雨の音を聞きながら読む本が好きだからかも。
雨の日は大体読書をしてる。でなければ映画を見るとか。それは今日も例外じゃないんだけど……
今はアリスちゃんも私の部屋にいて、一緒に本を読んでいる。読んでる、と思うんだけど……
気のせいかもだけど、なんか、視線を感じる。アリスちゃんのほうから。
けれど、視線を上げるとアリスちゃんは本を読んでいて、私が読書を再開するとまた視線を感じる。その繰り返しだ。
なんか落ち着かない。全然本に集中できないし、どうしよう……
「ねえ、アリスちゃん。映画見ない？」
「映画？」
アリスちゃんはキョトンとした顔で本から目を上げた。
「うん。テレビでやってるのを録画したやつとか、ネットでも見れるし。一緒に見ようよ」
アリスちゃんと話してタイトルを決めて、映画鑑賞を開始。
したんだけど……
まただ、また視線を感じる……！
アリスちゃんを見ると……うん、映画見てる。
気のせい、なのかな？ うーん……
バッ
視線を感じた瞬間、隣に座るアリスちゃんを見る。うん、映画見てる。
…………。
バッ
映画見てる。やっぱり気のせい……
バッ
私を見てる。
アリスちゃんは、私を見ていた。スマホを私に向けながら。
「……何してるの？」
何故かキョトンとした顔をしたアリスちゃんは、
「えへっ」
と無邪気な笑顔。いやいやいやいや！
「あのさ、もしかしてだけど……何かしてた？」
「お姉ちゃんの写真撮ってた」
「そ、そうなんだ……」
あんまり正直に言われて、こっちが言葉に詰まってしまう。
「なんか、さっきから見られてるような気がしてたんだけど……」
「うん。さっきからずっと撮ってたから……」
アリスちゃんは照れていらっしゃる。いや、反応がおかしい。
「私ね、お姉ちゃんの写真撮るのが大好きなの」
「うん……うん？」
「今までもね、たくさん撮ってたんだ。バレないようにこっそり」
その割に堂々としていたような……
「こういうのイヤだった？」
アリスちゃんは眉をハの字に、不安そうな表情。でも私は、
「写真によるかな……」
としか言えない。
あんまり変な写真だったら、ちょっとアレだし。
「じゃあ見てみてよ。あのね、いい写真いっぱいあるんだ」
と言って、アリスちゃんはスマホを私に貸してくれる。
見ると……そこには私がいっぱいいた。
本を読んでる私や映画を見てる私……だけじゃなくて、スマホをいじってる私や寝ている私まで……
「あはは、私だらけだね……」
「うん。だって、お姉ちゃんがあんまりかわいいから……」
いや、だからさ、反応がおかしい。どうして照れてるんだろう？
と思っていたら、写真を撮られた。
「なっ、なに？」
「動揺してるお姉ちゃんもかわいい」
なんか、ちょっと複雑。嬉しくないわけじゃないけど、なんかなあ。
でも、いっか。アリスちゃん楽しそうだし、変な写真はなかったし。下着姿の写真とかあったらどうしようと思ったけど、流石にそれはないよね……
「んむっ……」
こ、今度はなに！？
いや、これ、あれだ。いつもの、甘くて酸っぱい……
でも……なんか変なの。いつもの味と違う。ちょっと、ちょっとだけ、苦い感じ……
「イヤなのあった？ お姉ちゃん」
「やだ……」
その言葉は、ほとんど無意識のうちに出てきた。
「こんな、誤魔化すみたいにしないでよ……」
アリスちゃんの顔に、いたずらっぽい笑みが浮かんだ。
「じゃあもう一回。今度はちゃんとしよ？」
手が触れ合ったときに声を上げてしまいそうになったけど、その瞬間に唇を完全に塞がれる。
さっきの変な感じは少しもしない。いつもと同じ味だ。甘くて、酸っぱくて、とっても幸せな味。
たまには、こういう休日も悪くないかも。
……あれ？ 結局何の話してたんだっけ？
