03 俺の幼馴染と彼女がチートだった件
真とパーティーを組むことになった。
歩きながら話をする。
話題は当然、異世界関連だ。
「なー、枢。お前、どんな異世界転生したんだ? 俺はねー、下級貴族の坊っちゃんに生まれて女をとっかえひっかえしながら、成り上がって一国の宰相に……」
「死ね」
馬鹿話をしながら、俺たちは都内の路線を乗り継いで代々木へ向かう。
それにしても真は人間だったのかー。
人間なだけで羨ましい。
俺なんて……俺なんて石ころだぞ?!
「枢っちは? なあなあー」
「うるさい」
真は女子高生のようなノリで「どんな異世界転生だった?!」としつこく聞いてくる。
俺は真と視線を合わせずに逃げまくった。
そうこうしている内に、代々木公園に着く。
代々木公園は都心のオアシスと呼ばれる。広大な敷地は鮮やかな緑の森林に囲まれ、四季折々の自然の風景が楽しめる。お昼休みともなれば、木陰でのんびり昼飯を食おうと、ベンチで弁当を広げるビジネスマンや観光客もいるのだが……。
「ああっ、私のフルーツサンドが!」
目の前で観光客のサンドイッチが、ハーピーにさらわれる。
ハーピー……鳩じゃなくてハーピーだぞ!
異世界と接触した影響か、代々木公園はすっかり人面鳥の怪物ハーピーの巣になってしまっていた。
「人間が食われないだけマシか……?」
今のところ、ハーピーは弁当で満足して人間を襲っていないようだ。
俺はポケットからスマートフォンを取り出して、操作した。
いつの間にか心菜から返信が来ている。
心菜> 弟は地震で地下に落ちちゃって、足を怪我して動けないの。
心菜> 助けて枢たん!
地下……?
俺のスマホを勝手にのぞきこんだ真が「ダンジョンの中っぽいな」と呟く。
「例のパルテノン神殿と関係あるのか?」
「中央広場に行ってみようぜ」
ハーピーたちが襲ってこないので、意外にすんなり中央広場に到着する。
芝生には、場違いな古い石の柱が等間隔に生えていた。
柱に囲まれた場所に下り階段が見える。
あれか!
「門番はミノタウロスかー」
しかし階段の前には、牛頭の大男が斧を持って立ちふさがっていた。
「俺に任せて」
「真?」
真はヘラヘラ笑って、ミノタウロスの前に踏み出した。
ミノタウロスは唸って斧を振り上げる。
「イカサマしてやるぜ!」
その瞬間、ミノタウロスと真のレベルが入れ替わった。
ミノタウロスは「Lv.1」に、真は「Lv.22」に変換される。
「よっと」
真はミノタウロスから斧を奪うと、モンスターの胴体を豪快に叩き切った。細腕で重そうな斧を軽々と振るという、目を疑うような光景である。
ミノタウロスは光の粉になって消えた。
「進もうぜ」
「……ああ」
俺は少し呆気に取られていたが、ちょいちょいと指で招く真の後を追って階段を降りた。
地下は、魔法の明かりが所々に灯されており明るい。
足元は雑に組み合わされた石畳が続いている。
壁は土壁を魔法で固定したもののようで、ところどころに地下水が滴っていた。
この雰囲気……異世界で目覚めてすぐの頃にいたダンジョンを思い出すな。
「心菜ちゃんどこかなー」
「目印になるものがないか、聞いてみようか」
「……姉ちゃんっ!」
切羽詰まった少年の悲鳴が聞こえてきて、俺は真と目を合わせた。
壁に反響してエコーが掛かっている。通路の奥の方から、誰かの声と立て続けに破砕音が響いてきた。
俺と真は通路を駆け出す。
「無茶しないで、姉ちゃん!」
少年をかばって、誰かが戦っている。
学生服を着た栗色の髪の少女……心菜だ!
「てやあああああっ」
高い気合いと共に、心菜は手に持った日本刀をモンスターに振り下ろした。
へ……?
「枢っち、心菜ちゃん鑑定した?」
「い、いや」
「めっちゃ強いぞ」
まさか心菜が異世界関係者だと思わなかった俺は、最初から彼女を鑑定の対象から除外していた。
『鳳 心菜 Lv.112 種族: 人間 クラス: 剣の巫女』
何だよスキル「一撃必殺Lv.60」って。攻撃した時、5パーセントの確率で即死が発生するぅ?! 歩く凶器か!
持っている日本刀も、刃渡り60cm以上の由緒正しい太刀だと思われる。
冴え冴えと光る刀を手にした心菜は、別人のように鋭い眼光で敵を睨んでいる。
「こりゃ手助けいらないかな」
真がミノタウロスから奪った斧をその辺にポイっと捨てた。
勝手に戦闘終了してんなよ。
呆れながら俺は敵モンスターを観察する。
角の長い山羊の頭蓋骨を被った、筋骨隆々の大男の怪物だ。背中からコウモリ型の翼が生え、両手の爪は鋭く尖っている。
『ランスデーモン Lv.150』
ランスって槍だよな。あいつ槍を持ってねえぞ。
不思議に思う俺の前で、心菜は踏み込んで日本刀でモンスターの頭蓋骨をかち割る。
そのままモンスターの頭からヘソまで一刀両断した。
心菜は数秒、残心の形で佇んでいたが、きびすを返すと同時に、刀身から敵の血を払い鞘に収める。
彼女は俺の姿を見つけると、ふわっと嬉しそうに微笑んだ。
「危ない!」
すっかり空気だった心菜の弟くんが声を上げる。
心菜の背後でモンスターの死体がねじれ、一本の黒い槍に変化していた。『デーモンランス Lv.200』倒した直後に出現するタイプのモンスターか。
「え?」
心菜は戦闘が終わって油断している。
デーモンランスは空中に浮かび上がり、一直線に彼女の背中へ突撃しようとしていた。
「心菜!」
俺は咄嗟に使い慣れた防御魔法「光盾」を発動する。クリスタルとして身動きできない事情から、必死こいて修練した魔法だ。
六角形の光の盾がデーモンランスの突進を防ぐ。
白い火花が散った。
「……往生際が悪いですね!」
心菜は抜刀の構えを取り、踏み込みながら一瞬でデーモンランスを切り捨てた。
即死効果が発生したらしく、敵のHPバーがみるみるうちに赤くなり、肉体が内側から爆発四散する。
今度こそ、戦闘終了だな。
「姉ちゃん、恰好いい……!」
少年が目を輝かせている。
気持ちは分からんでもない。
俺は少年を助け起こすため、手を伸べながら聞いた。
「皆で地上に戻ろう。弟くん動ける?」
「僕の名前は空輝です」
弟くんの名前が本当に空気だった件。
俺は足を怪我したという心菜の弟を背負って、元来た道を引き返した。
「心菜ちゃんも、異世界の夢を見たのか? 俺たちもだぜー」
真がへらへらと笑いながら、心菜に聞く。
心菜は何故か勢いこんで答えた。
「はい。小さな国のお姫様に生まれたのですが、戦場に出て百人斬りを達成する夢です!」
「なんて物騒な夢なんだ……お姫様はどこ行った」
もともと彼女は、ちょっと変わった強気な女の子だったが、異世界のせいでいっそう過激になっている。百人斬りなんて……これは夢か? 誰か夢だと言ってくれ。
心菜は目を輝かせて力説した。
「これでも英雄になったんですよ。モンスターがいくら襲ってきても私の敵ではありません! 枢たんは心菜が守ってあげるのです!」
「お、おぅ……」
俺は気圧されて頷いた。