43 幸せプランナー
初心者平原饅頭、またたびクッキー、大火山ヘルファイア饅頭と、何だか代わり映えしないお土産を大量に買い込む。
「酒場《乙女達の楽園》の、猫娘ピンクさん宛で、お願いします。」
「はい、ダスト様、承りました。」
アイテムバッグで、持ち帰る事も出来るが、運送ギルドに依頼した。
なぜかというと、昨晩のコイシちゃんの発言により、令嬢ドールを追い詰める作戦を思いついたからだ。
ダストのファンなのは、分かるが、手斧を持って熱烈に迫るのは止めてもらいたい。
まずは、仕込みの一手。詰め将棋のように、斧を持った令嬢を罠にかけ、幸せロードを完成させてやる。
幸せプランナーの使命感に燃える俺は、次の手を打つために、ハクレン号で、早いと評判の運送ギルドの配達員を、先回りして帰還した。
「ただいまー。」
すると、勝手に冒険に出掛けた俺達を批判するかのように、リビングで、井戸端会議をしていた不機嫌な猫娘達のお出迎えを受けた。
「次は、連れて行って欲しいにゃ。」ですにゃ。」にゃーにゃー。」
「前向きに、検討しよう。」
群がって抗議してくる美人の猫娘を適当に煙に巻く。しかし悪いが、今は構ってる余裕は無い、俺には、幸せプランナーの仕事があるんだ。
「クリアは、いるか？」
「はい、ここに。」
突如、現れた猫娘クリアに驚く。存在感の薄さは、忍者か何かなのか。
「うおっ、いや。つけリストを見せて貰おうか。あぁ、ありがとう。」
スッと、出されたメモ帳を受け取り、頭を撫でて褒める。ゴロゴロ喉を鳴らしながら、喜んでくれた。
幸せプランナーの第２手で選んだのは、酒場で滞納している冒険者に、救いの手を差し伸べる事だった。
バックヤードに、滞納者の一人を呼び出す。ロクに仕事もせず、早くから、店に来るとは、いい度胸だな。気にいった、その度胸を買ってやろう。
「おい、貴様。随分と、ツケが溜まっているようだな。」
「うぐっ。」
バサリと、俺が投げつけたツケのコピーを見て、顔を青くする滞納者。大した額では無いが、彼にとっては、大金なのだろう。
「やはり、金がないようだな。いや、責めているのでは無い、優秀な貴様に相応しい仕事がないのだろう。そこで、債務を減らせる仕事を用意した。何、直ぐに終わるし、皆、幸せになれる良い仕事だ。」
下準備は、これで完了だ。
今夜も、ダストの事が、忘れられない斧令嬢が、やって来るのを待つ。
何も知らず、来店した令嬢を、猫娘ピンクに、いつもの席に案内させて、料理が届いたタイミングで、仕込みがやってきた。
「こんばんは～、運送ギルドです。猫娘ピンクさんは、いらっしゃいますか？」
「はーい。ここですにゃ。何の用ですにゃ？」
「南町のダスト様より、御荷物です。」
ギギギッと令嬢ドールが反応する。よしっ、釣れた。後はリールを巻くだけだ。
「失礼、ダスト？詳しく教えて貰えるかしら。今すぐ、南町に行かないと。」
「す、すいませんが、お嬢様。お客様の情報は、ちょっと。」
「お土産をくれたダストさんは、黒髪の恰幅のいいお客様ですにゃ。」
令嬢ドールに、問い詰められて、たじろぐ配達員。さり気なくピンクからの確定情報を加えて、ここで、第２手だ。「行けっ」と二階のVIPルームから指示を出して、そこに債務者を突撃させる。
「おっ、南町に用事があるのか？なら、俺の仕事を手伝えよ。これから、南町まで護衛の依頼を受けて居るんだ。」
「でも・・・。」
逡巡する令嬢。頼んだ食事は、ほとんど手をつけてないし、初対面の人だし、迷うのは当然だろう。
「さっさと、行くぞ。時間が無い。ほら、彼氏か？お前も来い。約束の時間に遅れてしまう。」
「わわわ、ボク達は、まだ付き合って。」
「・・分かりましたわ。」
強引に、2人を連れ出した債務者。食事してる時間なんて与えまいと、なぜか必死な債務者。
良い演技だ。なぜか、焦りが伝わる迫真の演技。あまり期待していなかったが、やるものだと、関心する。
普通、こんな怪しい誘いには、乗らないが、今から出る南町の馬車なんて普通は無いからな。用意でもしない限り。
連れ出された先には、かなりイライラした馬車の依頼主が待っていた。もちろん、彼は、仕込みの３番手、幸せプロジェクト要員だ。
「遅えぞ、オルグ。早く出発するぞ。」
「あぁ、悪い悪い。助っ人も連れて来たし、勘弁してくれよ。」
「仕方無ぇな。ほら、2人は、早く乗ってくれ。時間が無い。狭いけど、詰めて。」
「え、あの。」
「こっちは、南町まで、急いでんだよ！だから、早く。」
流れるように、狭い馬車に積み込まれた2人は、訳も分からぬまま出発する。
しばらく、進んで最初の休憩で、御者から告げられる。
「先程は、すまない。急いでいたから。オルグさん？帰ったよ。護衛料は２倍払うから、なっ、頼むよ。」
そんな感じで、道中、一人部屋に、2人を押し込めたりと、言い訳を満載した馬車旅を、ご用意している。
幸せになってくれ。
そうそう、今回の協力者である債務者オルグが、迫真の演技をしてくれた原因が分かってしまった。
彼は、令嬢の注文した手つかずの料理を、幸せそうに食っているのだ。度胸の半端なさに呆れるが、まぁ、いいや。
いいね、完全勝利だ。
これで令嬢ドールのダストに向けられていた熱い気持ちは、同行者に向かう事だろう。
「くはは、俺は、幸せプランナーだ！」
「にゃふーっ。」
VIPルームで、コイシちゃんの肩を抱きしめながら、猫娘を侍らせて祝杯を上げた。
