トナカイにお小遣いをあげたら その二
冒険者となって世界を旅するドラゴン娘リリーと、森の精霊トナカイ。
面白いものや新たな発見を求めて、今日も旅を続けるのであった。
「リリー、さっきフリーマーケットってところで、おっちゃんからこんなのを買ったのよ！」
「トナカイ、子供みたいにはしゃいでかわいい……こほん、何それ？」
「ここをぽちっと押すとねー、ぴかーって光るのよ！」
「……うん、光ってるね。キラキラして綺麗だけど、それ、何？」
「さらにー、ここをぐいってひねるとー！」
「おー、伸びたね。倍くらいの長さになったね……で、それ、何？」
「あとはねー、えーっと……ここを押すとぴかーって「トナカイ、もしかして、それが何なのか知らずに買ったの？」……うむ、トナカイ、これが何なのか聞いてないのよー」
「トナカイはすぐ無駄遣いするんだから……私がしっかりしないと。で、それいくらだったの？」
「トナカイのお小遣い全部なのよ！」
「ぜ、全部！？ この前も似たようなことがあったような……トナカイ、それを売りつけてきた人、今どこにいるか分かる？」
「なんか向こうの方に走っていったのよ！ いくらで売ってくれるのか聞こうにも言葉が通じないから、お財布ごと持ってるお金を渡して見せたら、急に用事を思い出したーって言いながらすたたたーって」
「盗られてる！ それ、買ったんじゃなくて盗られてるよトナカイ！」
「そうなのねぇ。トナカイ、うっかりしてたのよー」
「トナカイ……ちょっと取り返してくるから、ここで待っていてね」
「わかったのよ！ ここで大人しくしてるのよ！」
「これ、どうやって動いてるんかなぁ？ ……気になったら、調べるのよ！ どれどれー、ふむふむ……ここから魔力を供給してるのねー……ここを、こうしてー、トナカイ特製の部品を創ってー、ここに組み込んでー……」
「はぁ、なんとか取り返せた。トナカイのお財布に、探知機能が付いた魔道具を仕込んでもらっておいて良かった。もっと分かりやすいように、今度は火柱を上げる機能でも付けてもらおうかな……ただいま」
「おかえりなのよー！ リリー、そのロープでみのむしみたいになってるおっちゃん、どしたん？」
「つい魔が差してしまったんですー！ 命だけはー！」
「トナカイからお財布を盗っていった悪い人。とりあえず捕まえてきたの」
「そうなのねぇ。そんなことより、これを見るのよ！」
「……うん？ さっきの光ったり伸びたりする何か？」
「うむ！ トナカイがさっき改造したのよ！ ここを押すとー……あ、危ないからちょっと下がっててね」
「えっ、危ない？」
「ぽちーっ！」
「……さっきまでそこにあった大岩が消し飛んだね。何それ魔法？ 魔法が出るの？」
「光が出る方向と出力をいろいろしたら、こうなったのよ！ さらにー、ここをひねるとー！」
「すごい勢いで伸びたね。少し先の木に刺さったみたいだけど、どこまで伸びるの？」
「持つ人が込める魔力量次第なのよー。普通の人だったらたぶん、おうちの屋根くらいまでは伸びると思うのよー」
「トナカイが魔力を込めると？」
「やってみないとわからないけど、たぶんあの山のてっぺんくらいまでは伸びると思うのよ」
「そうなのね。高いところに引っかかったものを取るときに使えるの、かな？ 私は飛べるから、いらないけど」
「何よりトナカイが改造したことで、とても頑丈になったのよ！ すぐ壊れたら悲しいもんね！」
「うん、やっぱり丈夫なのがいいよね。ところで、結局それ、何なんだろうね？」
「あっ、せっかく持ち主がそこに転がってるんだから、聞けばいいのよ！」
「そういえばそうだった。ねぇ、これ結局何なの……死んでる」
「リリー、それ、多分気を失ってるだけなのよ。仕方がないからここに置いていくのよ」
「ここ、町から少し離れてるけど、近くに魔物はいないから多分大丈夫だね」
「トナカイが岩を消しとばしたあたりから、魔物の気配が色んな方向に散っていったのよ。ちょっとびっくりしたみたいねぇ」
「岩が急に消し飛んだら、たしかに驚くよね……じゃあ、いこっか」
「うむ！ きっとこの先に何か面白いことが待っているのよ！」
「あれ、トナカイ？ そのよく分からないもの、置いていくの？」
「トナカイ、これ買ってなかったみたいだから、おっちゃんに返すのよー。つい色々改造しちゃったから、お詫びにお金も少し置いていくのよー」
「もう……トナカイがそうしたいならいいけど、そもそもトナカイ、お金盗られた側だからね？」
「トナカイは、過去に囚われないのよ！ どんどん前に進むのよー！」
しばらく経ち男が目を覚ますと、そこに奇妙なぬいぐるみと、見た目にそぐわぬ腕力を持つ少女の姿はなかった。
だが地面に刺さった、伸びて光る棒状のおもちゃだったものと、自身の体にきつく巻かれたロープが、先ほどの光景が真実であると告げていた。
人が通りすがるまでの間、男は自身の行いを深く反省した。
そんな男が、改造されたおもちゃを持ち、町を守る警備隊員として活躍するのは、もう少し先の話。
