ほら、体力ゲージで相手を殴れるんだよ
ぼくの彼女は字田さんという。ウダさんではない。アザタさんだ。
とんでもなく可愛い。
はっきり言って僕にはもったいない女性だと思う。
丸顔で、丸鼻で、眼鏡で、たしかにひとつひとつの部分を見ていくと、世間で言うところの「美人」ではないといえるのかもしれない。
でも、彼女の顔はとても愛嬌がある。いつもニコニコ笑顔というわけではないけれど、自分の感情にとても素直だ。怒っていたり、困っていたり、退屈だったり、恥ずかしかったり、そういう思いを率直に表情に表してくれる。
ひるがえって、僕はといえば……。やめておこう。これ以上は、ぐちになってしまいそうだ。
今日のデートでは、映画館まで『デッドプール』を見に行った。
別にぼくがこの映画に興味があったわけじゃない。
この間、二人で買い物に行ったとき、彼女がしばらくデッドプールのポスターを眺めていたのだ。
そんな彼女が珍しかったので、きいてみた。
「字田さん、これ、観たい？」
「うん」
にっこり笑って、彼女が振り向く。これで一緒に観に行こうと誘わない男がいるだろうか？
デッドプールというのは、アメリカのマーベル社が発行するコミックに登場するキャラクターらしい。マーベルのコミックは、すべてがひとつの壮大なシリーズになっていて、デッドプールはそのうち多くの作品でトリックスターの役割を果たすキャラなんだとか。
正直なところ、自分はマーベルについて「聞いたことがある」程度だったし、デッドプールなんてキャラクターは知らなかった。
と、あらかじめ言うと、彼女が紹介してくれたのは、なぜかゲームのプレイ動画だった。
「私はプレイはしないけど、見るだけでも楽しいよ」
日本のキャラクターとマーベルのキャラクター全５０人が戦う、対戦格闘ゲームだった。
言わずと知れたスパイダーマンや、スト４のリュウ、ヴァンパイアシリーズのモリガンなんていう、自分が知っているキャラクターもたくさんでてくる。割とカオスなゲームだ。
たしかに、見ているだけで楽しい。
しかし、ぼくはデッドプールについて知りたかっただけなのに……。彼女の話に付き合っていたら、知らない間にマーベルどころか日本のゲームのキャラクターまで紹介される羽目になっているぞ。
「デッドプールはね、挑発に判定があるの。あと、この３ゲージ技が……ほら、体力ゲージで相手を殴れるんだよ！ すごいでしょ」
彼女が喜々として説明してくれる。
いや、それも十分おかしいけどさ。
なんでか相手側には弁護士がいるぞ。これ、俺も知ってる有名なキャラだ。弁護士が格闘ゲームに出てるって、そっちのほうがもっとおかしいだろ？
――というような些細な混乱があって、結局僕は無事映画を鑑賞し終えた。
さすがアメリカ、という感じはしたが、はっきり言ってチープだった。
そしてそのチープさをネタにしているのがたしかに面白い。ぼくの見たことのない映画だった。
「うーん。でもさ、やっぱりわたし、もっと滅茶苦茶なのを期待してたんだけど……。第四の壁をもっとしつこいくらい破るのかと思ってた」
「あー、さっきも言ってたね。あのくらいでちょうどいいんじゃないかな？ メタはほどほどに入れるくらいがさ」
「ほどほどにすべきところが、ほかにあったよね？」
あ。すごく不満そう。
指をぐるぐる回し、びしっ、びしっ、と虚空を指している。
うーん、たしかに、あんまり自重してない作品だったけど……。タクシー運転手とか。タクシー運転手とか……。
「ほかにあったよね？ ずっと『あの』シーンばっかり」
ああ、なるほど。――って、そういうことか！
彼女が言っているのは、ベッドシーンのことだ。
どうしよう、思い出して、つい字田さんの胸を見てしまった。
しかも、気が付かなかったけれど彼女の胸元は、汗でぐっしょりぬれていた。ただでさえ巨乳なのに、より目立ってしまっている！
字田さんも気づいたのか、すごく恥ずかしそうに、コンビニに寄ると言い出した。
ぼくがタオルを用意しておけばよかったのに、気がきかなかったせいだ。
……後悔。
そのあと、字田さんは少し恥ずかしそうに「もー」とか言いながら購入したタオルで胸を拭いて（目のやり場に困った）、夕方のファミレスで二人でマーベルの話をした。彼女は声をはずませて今作の感想を言い（次回作のケーブルは本当に楽しみだけど、できれば「本編」にもデッドプールが出てほしいと熱弁した）、僕がケーブルのことを彼女に質問して（だって今回予習に使ったゲームには、そんなキャラは出てこなかったんだ）、彼女のスマホで『ケーブル』というキャラクターが出てくる別の作品の動画を見て――
しばらくして気が付いたら、とっぷり日は暮れてしまっていた。
名残惜しいけれど、彼女を家まで送っていくことにする。
「別に、いいのに」
と、彼女は不満そうに言う。
彼女は毎回、僕が送っていくよというと、不満そうな顔になる。
単に、僕に面倒をかけるのを嫌がっているのか。それとも、過保護だと思われているのか。
「――りたくないなぁ」
彼女が何かをぼそりと呟いたけれど、ちょうど来た電車の音にかき消されて、僕にははっきりと聞こえなかった。
