エキドナ

　長い髪とうねるお腹。

エキドナは、ため息をついた。

上半身は人間の女性で、下半身は蛇。

ギリシャ神話とやらで有名になったようだけど。

せめて若さはなんとかならないかしら。

スフィンクスから貰った化粧水をペタペタと顔にぬる。

ついでに人間から奪った目元用パックも広げる。

パックをしながら、体の蛇の部分をお手入れする。

いつも地面に触れているから、汚れやすいのよね。

あ～あ、美魔女は大変だわ。

尻尾をぱたぱたと左右に振った。

　明日はオルトロスが遊びに来るわ。

あいつには、女の美貌なんて関係ないんだろうな。

わたしが産んだ子どもだけど、

一番性格がお堅いのよね。

ちょっと誘惑してやろうかしら。

目元用パックを外して、じっと鏡に向かう。

シワやほうれい線は今のうちに何とかしなきゃ。

鏡に軽くウインクする。

おばさんが鏡の中でニコリと笑った。

　「ちわーっす。おおー、おふくろ！」

次の日の午前中、オルトロスが家に遊びに来た。

なにやら荷物を抱えている。

どっこいせとリビングの机に置いた。

「ヘラがなー、なんかすんごい怒ってたぜ」

鬼のような形相を真似しながら続きを話す。

エキドナは可笑しくて吹き出した。

「よく似てるからやめて、お願い」

「だろー？」

しかし真面目な顔つきになる。

「あのおばさんに見た目の話はタブーだぜ。

ゼウスもそう言ってた。

シミを指摘した奴は全員殺されたらしい」

「まあ怖い、どうしましょう」

可愛く慌てふためいてみる。

「そしておふくろも気にしてる件」

「何か言った？」

こめかみがピクリと痙攣したのを見て、

オルトロスは体よく去って行った。

「じゃあまた来るから！」

脱兎のごとく逃げていく。

後には大きな包みが残った。

「これは何かしら？」

開けてみると、中にはなんと、

モイスチャーゲル、美白クリーム、UVカットファンデーション、

たくさんのコットンとエイジング用化粧水が入っていた。

人間が神殿で、エキドナのために捧げたものらしい。

エキドナは人類に感謝した。

ちょうど欲しかったものが山ほどある。

新製品も、試してみたかったのよね。

やっぱり顔出しは人気のヒミツよねえ。

そういえば、ヘラ神殿にはいったい、

何がお供えされているのかしら。

少し興味があるが、まあどうでもいい。

今日はおうち時間を過ごすことに決めた！

鼻歌を歌いながらまったりSNSを楽しむことにした。

　一方ヘラは。

「キィーくやしい！！

何で私があんな年増に負けるの！」

逆上していた。

「まあまあ、いいじゃないか。

君はいつ見ても綺麗だよ」

「あんたは黙っていなさい！」

一瞬でゼウスは沈黙した。

「こんなもの送りつけられて、

だまっていられると思う？」

床にはヘラへのお供え物が広げられている。

人間たちが、ヘラをどう認識しているのかが

よく分かる内容だった。

床には様々な化粧品が敷き詰められている。

リキッドファンデーション、口紅、アイシャドウ。

コンシーラーや舞妓用の粉白粉まである。

ヘラにはそれが気に食わない。

「向こうの方がべっぴんさんだと言いたいの？」

ゼウスが首を横に振って、意見を主張する。

「エキドナ……見てなさいよ」

　その後エキドナ達は、ヘラの息子ヘラクレスや

部下アルゴスによって成敗されることになる。

神話とは、つまらない原因で生じるのであった。

そしてそれは、人間の歴史も同じである。