32/338

第三十二回

「ほう…、あの廃人扱いの滑川（なめかわ）教授が、かい？」

『ええ、その辺りを訊（き）けば、分かるかも・・です』

「そうか…。まあ、君が云うんだから、強（あなが）ち、出鱈目でもあるまい。だが、そうだとして、あの偏屈者の教授に、どう訊きだすかだ」

『それは、そうですね。だいいち、今じゃ私達は部外者ですからねえ』

「そうそう、教授と縁があったのは、会社が商品開発していた一時期だけだからなあ…」

『そうでした。結局、あの霊能枕、お蔵入りでしたけどねえ』

「ああ…。あの頃は、君とよく教授の研究室へ行ったものだ。あの頃の教授は、そんなに変人でもなかったな」

『ええ…、普通の人でしたねえ』

「なぜ、あんなに、なっちまったんだろうなあ…」

『なにかあったんでしょうねえ、たぶん』

「そうだなあ。そうに違いない。って、おいおい、そんなこたぁ、どうでもいいんだよ、君」

　話が枝葉末節になりそうで、上山は急いで軌道修正した。

『はい…、どうもすいません』

「私達の因縁が教授の研究で明かせるかも知れんということだな」

『正（まさ）しく課長の云われる通りです。今の私ですから、研究所を覗（のぞ）くなどは造作もないことですから、しばらく教授の研究の様子を窺っていた、という訳です』

「なるほどなあ…。それはいいとして、君はどうして滑川教授に目をつけたんだ？　偶然にしては、話が出来過ぎてるじゃないか」

『はあ…、それなんですが、僕にも分からないんです。なんとなく教授の顔が浮かびまして…』

「どこで？」

『…ですから、私の方、課長から見れば、アチラの世界、霊界です』