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第十一回

　上手くしたもので、適当に本棚を物色していると、上山が探していた頃合いの本が視界に入った。━ 霊は存在する！━ という袴（はかま）が付いており、『降霊』という真（まこと）しやかなタイトルの市販本だった。学術の専門書ではないものの、まず一冊は…と思っていた矢先の上山にとっては、願ったりの本に思えた。さっそく手に取って上山が数ページめくった時である。背後にゾクッとする冷たい感触が上山を襲った。まさか…とは思ったが、上山はゆっくり後方を振り向いた。そこには、ニンマリとした笑顔の幽霊平林がフワリフワリと浮いていた。

「お、お前…」

　上山は驚きの余り、声を失った。社外で幽霊平林を見たのは、これが初めてだったからである。

『課長～、何を読んでおられるんですぅ～』

　幽霊平林は、上山が手にする本を覗（のぞ）き込んだ。上山は慌（あわ）てて本を閉じた。

「いや…ちょっとな」

　幽霊平林の視線が本の袴に走った。

『ほう…。霊は存在する、か…。んっ、まあ確かに…。こうして僕がいるんですから』

「…前から、ちょいと興味があってな。偶然、その本があったから手にしたまでだ」

　上山はカムフラージュするかのように、なにげなく手にした本を棚へ戻した。

『いいんですよ、課長。そんなに隠さなくたって』

「隠してなど、おりゃせんよ！」

　上山は否定しようと声を荒げた。

『シィー！　大声を出さないで下さいよ。ここは図書館ですよ』

「ああ、そうだった。すまん…」

『別に謝るこっちゃないんですけどね』