産廃屋のおっさん、魔獣肉を食って少しセンチになる

作者：アズマユージ

掲載日：2026/04/25

異世界に来てからも、なぜか「何もしていないのに評価が上がる」おっさんの話です。

今回はちょっとだけ雰囲気を変えて、

騒がしい宴のあとに、ほんの少しだけ静かな時間を挟んでみました。

肩の力を抜いて読んでいただければ嬉しいです。

最近、このあたりの森で異変が起きていた。

木の実が、不作らしい。

その影響で――

「また出たぞ！！」

村に緊張が走る。

森から、魔獣が降りてきた。

毛並みは荒れ、明らかに痩せている。

目だけが、ぎらついていた。

飢えている。

（……どっかで聞いた話だな）

ユージはぼそりと呟く。

どこぞの山でクマが出る、みたいな話。

あれだって洒落にならないが――

こっちは、比べものにならない。

「逃げろ！」

村人たちが散る。

子どもが泣く。

荷が倒れる。

混乱。

その中で――

「っ……！」

小さな影が、転んだ。

幼い子どもだ。

立ち上がれない。

魔獣の視線が、そちらに向く。

（あー、これダメなやつだ）

ユージは舌打ちした。

走る。

考える前に体が動いていた。

子どもを抱え上げる。

「ほら、行け！」

背中を押す。

子どもが転びながらも逃げていく。

――そして。

ユージだけが、残った。

魔獣と目が合う。

（よし、最後の手段だ）

ユージは、その場に倒れ込み、全力で死んだふりをした。

しかし、魔獣はお構いなしに襲いかかる。

（ダメだ、終わった…）

次の瞬間。

一閃。

音が、遅れて届いた。

魔獣の首が、地面に落ちる。

ナーチャンが剣を払った。

「……無茶をなさいます」

低い声だった。

ユージは肩をすくめる。

「ありがとう、助かったよ」

「子どもを庇うためとはいえ――」

「気付いたら体が勝手に反応してたんだよ」

それだけだった。

ナーチャンの眉がぴくりと動く。

「その結果、ご自身が危険に晒されているのですが」

ナーチャンが一歩、詰める。

「ナーチャン、近い近い！」

「ユージ様」

視線を外さない。

「あなたは私たちの――いえ、この国にとって重要な方です」

静かに、しかし強く言う。

「もしものことがあれば、どうなるか……ご理解いただけますよね？」

ユージは頭をかく。

「……わかった、悪かったよ」

一応、謝る。

「次からは気をつける」

一拍。

「たぶん」

「たぶんとは何ですか！」

即座に返る。

「もう少し真面目に――」

「ところでさ」

ユージが遮る。

空気が止まる。

ユージは魔獣を指さした。

「説教もいいけど」

一拍。

「こいつの肉って、食えるのか？」

沈黙。

――数秒後。

「……はい。美味とされています」

「じゃあ決まりだな」

何が決まったのかは、誰にも分からなかった。

⸻

「……随分と痩せていますね」

アルノルトが魔獣を観察しながら言った。

「脂肪は少ない。筋繊維も硬い」

神楽耶が頷く。

「飢えていた個体だ。当然だな」

「食用としては……やや難ありですね」

少し空気が落ちる。

その時だった。

「いや、問題ない」

ユージが言った。

全員の視線が集まる。

「硬い肉なら、やりようあるだろ」

「……やりよう、ですか？」

アルノルトの目がわずかに光る。

「玉ねぎ、あるか？」

「ありますが……」

「すりおろして漬けとけ」

「……？」

「柔らかくなる」

沈黙。

「あと、薄く切れ」

「厚いと無理だ」

アルノルトがすぐに動く。

「……なるほど」

ナイフが走る。

「繊維を断つ方向でスライス……理に適っています」

「焼きすぎるなよ」

「水分飛ぶと終わる」

「……非常に合理的ですね」

ナーチャンが小さく呟いた。

ユージは適当に答える。

「安い肉食ってると覚えるんだよ」

その言葉に、

なぜか全員が納得した。

「あと、内臓は放置しないでキチンと埋めておいてくれ」

「出来れば石灰かけて」

「腐臭は新たな魔獣を呼ぶからな」

「廃棄物の適正処理は産廃屋の基本だぞ」

（いや、俺たちは産廃屋じゃないんだけど…）

しかしまわりの皆は、その言葉を飲み込んだ。

⸻

肉が焼き上がる。

アルノルトが一切れ差し出す。

「試してみてください」

恐る恐る口に運ぶ。

――次の瞬間。

「……おお！」

歓声が上がる。

「柔らかい！」

「うまい！」

「脂がないのに……いくらでも食えるぞ！」

「これは当たりだ！」

空気が一気に変わる。

「おい、もっと焼け！」

「酒持ってこい！」

一瞬で宴が始まった。

⸻

「どうせならさ」

ユージが言う。

「みんな呼んで、盛大にやろうぜ」

少し笑う。

「俺、バーベキュー大好きなんだ」

――結果。

宴はさらに膨れ上がった。

⸻

宴は、思った以上に盛り上がった。

肉は次々と焼かれ、

酒が回り、

笑い声が絶えない。

気づけば、タケシトが勝手に仕切り始めていた。

「さあ始まりました！　第一回、のど自慢大会！」

「いや誰が許可したんだそれ！」

「優勝者には追加肉！」

「やる！！」

一気に参加者が増える。

そのまま流れで、隠し芸大会まで始まった。

（なんでこうなるんだ……）

ユージは苦笑する。

だが、嫌いではない。

こういうのは、嫌いじゃない。

気づけば、日が落ちていた。

焚き火の明かりだけが、周囲を照らしている。

騒ぎは、少しずつ落ち着いていく。

笑い声も、まばらになる。

その頃になっても――

ユージは、変わらず肉を焼いていた。

誰に言われたわけでもない。

ただ、なんとなく。

焼き続けていた。

ぱちり、と火が弾ける。

煙が、ふっと目に入る。

「……っ」

少しだけ目を細める。

その時だった。

じゅう、と音が鳴る。

肉の脂が落ちて、火が焦げる音。

その音に――

手が止まる。

（……唐揚げ）

一瞬。

ほんの一瞬だけ、思い出す。

昼休み。

コンテナの影。

どうでもいい会話。

どうでもよかったはずの時間。

「……ヨーコちゃん、元気にしてるのかな」

ぽつりと、こぼれた。

そして、チクリと胸が痛んだ。

（あの世界に、まだ俺の居場所はあるのだろうか）

⸻

「ユージ様」

ナーチャンの声。

「どうかなさいましたか」

ユージは我に返る。

「ああ、悪い」

肉をひっくり返す。

「ちょっと昔のこと思い出してただけだ」

「昔……」

ナーチャンの胸が、わずかにざわつく。

（元の世界……）

この男には、帰るはずだった場所がある。

だが――

（私は、それを）

思考が止まる。

「……問題はございませんか」

声を落とす。

ユージは一瞬きょとんとしたあと、

にやり、と笑った。

「ん？」

「もしかして」

間を置く。

「俺のこと、心配してくれた？」

「……」

「いやあ、困るなあ」

肩をすくめる。

「モテる男は――」

バシッ！

ボキッ！

「ギブギブギブ！！」

腕が極まる。

「暴力はいかん！！」

「……軽口が過ぎます」

「え、マジで心配してたの？」

ナーチャンのこめかみがぴくりと動く。

「……もう知りません」

踵を返す。

「あーあ、行っちゃったよ」

ユージはぼやく。

「何怒ってるんだ、あいつ」

少し離れた場所で、神楽耶が呟いた。

「……本当に分かっておらぬな」

「何がだよ」

神楽耶は目を細める。

「お主は」

一拍。

「鋭いようで、肝心なところが抜けておる」

ユージは苦笑した。

「そんな器用じゃないんでね」

⸻

焚き火の音だけが、静かに響く。

遠くで、まだ笑い声が残っている。

だが、さっきまでの騒ぎはもうない。

――ただ一人。

ナーチャンだけが、少し離れた場所で足を止めていた。

（ヨーコちゃん……）

胸の奥が、わずかに締め付けられる。

（その人は……どんな顔をして彼の隣にいたんだろう）

視線を落とす。

（ユージ様が、帰るはずだった場所の……）

言葉にはしない。

（……誰なんだろう）

小さく息を吐く。

その感情の名前を、

まだ、知らなかった。

ここまで読んでいただき、ありがとうございます。

騒がしいだけで終わらず、

ほんの少しだけ「元の世界」を思い出す回にしてみました。

ユージにとっては何気ない記憶でも、

ナーチャンにとってはちょっと重い話になっているのがポイントです。

連載中の本編もよろしくお願いします。