シャスティング 犠牲になるのは私を愛してくれた人？

第一章

第12話 共同生活

『パープル改め、ルーザです。末永く宜しくお願いします♡』

　煌めく紫の長髪に、紅の瞳。畏ろしいほど整った顔立ち。そして、長さ十五センチほどもありそうな長い耳。その、身体的特徴は、エルフそのものだった。

　で、俺はどうしたら良いんだ？本当に奴隷にしないといけないのか？

「パープルさんの正体が、こんな綺麗で可愛い女の子だなんて！思っていたとおりです！」

　文法おかしくない?

　スタイルならパープルの姿の時に見ていたから判るけど、顔とか年を特定出来る情報は一切無かったと思うが。

「どうでしょう、マリア様。私は、固金様の物(・)に相応しいでしょうか？」

「ハイ！ルーザさんは、固金さんの者(・)に(・)間(・)違(・)い(・)あ(・)り(・)ま(・)せ(・)ん(・)。だって、こんなに可愛いんですから」

　二人の話に全然ついて行けないんですけど!!

　だんだん周りの視線が集まってきた。

　美人二人が、何やら不穏な話しをしていたらそうなるよね～。

　ルーザには、いろいろ聞きたい事もあるし。

「二人とも、どこかに移動しよう」

「じゃあ、私のマンションに行きましょう！!」

　止める間もなく歩き出すマリア。

　何故か、妙にテンションが高くなったマリアに連れられ、俺とルーザは歩き出した。

　　　　　　　　　　　　☆

「本当に、ここに住んでるのか？」

　目の前で暗証番号を入力した上、鍵まで使って玄関を開けたのに、それでも信じられない。

　自分のアパートの窓から見ていた、高級マンションの最上階全てが、マリアの物だなんて。

「ここに、独りで住んでいるのか？」

「ハイ！名義はパパになっていますけど」

　パパって、父親の事で良いんだよな。一瞬、別の意味に聞こえた。

「スゴいです！こんな素敵な場所で暮らせるなんて!」

　パープルじゃなくて、ルーザは、目をキラキラさせている。

　目の前に広がるリビングは、五十畳位ありそうだ。

　シャンデリアをはじめ、高そうな調度品がそこかしこに置かれている。

　確かに、こんな所に住んでみたいけどな。

「いや、ルーザ。ここはマリアの家で、俺は住んでないからな」

　ルーザが俺の奴隷だというなら、マリアに迷惑を掛ける訳にはいかないし。

「えっ！お二人は夫婦ではないのですか？」

　ルーザの言葉に、思わずマリアの方を見てしまう。

　マリアの顔が真っ赤になっている。なんだか嬉しいな。俺の頬も熱くなってきた。

「俺達は、まだ結婚する年じゃないだろ?」

「そうなのですか？私がいた世界では、十五歳から結婚できましたけど」

　世界って！やっぱりルーザは、俺達とは違う世界の・・・

　ぐううううう～～～。

「・・・・・・ご、ご飯にしましょう！適当にピザを注文しますね！」

　マリアは、お腹が鳴るのも恥ずかしいらしい。慌ててリビングを出て行った。

　ピザが届くまでの間、マンションの中を見せてもらった。

　まさか、プールや温泉まであるとは思わなかった。最上階フロアだけの特別仕様らしい。

　注文を出したのは、マリアの父親だそうだ。

「ふうー、ピザというのは美味しいですね！」

　ルーザが食べたピザは、ワンホール五千円もする。

　そんなピザを二枚に、唐揚げやフライドポテトなど、合計一万六千四百円分の食事が届けられた。

　たった一食に三人で一万六千四百円。

　信じられない。

　一食三百円に抑えようとしている俺は何なの?マリアずるくね！

「固金さん。やっぱり一緒に暮らしません？部屋は有り余ってますから、ルーザさんが居ても大丈夫ですよ」

　昼食が済んだ頃、マリアが提案してきた。

　正直に言えば、とても助かる。

　ルーザの事もあるし、多少お金も浮くし。

「光熱費とか全部パパが出してくれるし、生活費も毎月使い切れないくらい貰ってますから。お金のことで迷惑掛けたりしませんから！」

　なんだか俺を、自分にたからせようとしていないか！?

　男として、そんな恥知らずにはなりたくないんだけど！

「私、独りじゃ寂しいんです！」

　それが本音か。そうだよな。

　マリアは寂しがり屋だもんな。

　・・・仕方ないか。

「じゃあ、一緒に暮らすか」

　俺だってマリアと一緒にいたいしな。

　ルーザがいるから歯(・)止(・)め(・)になってくれるだろうし。

　ただ、問題もある。

「俺達が一緒に暮らしている事は、絶対に隠す。もしバレれば、この関係は破滅する事になる」

　そう長くは続けられないけど、高校を卒業するまでは、隠し通す。

　マリアは天然だし、ルーザは異世界人だろうから、こっちの常識を知らないだろう。強めに釘を刺しておかないと。

「・・・本当に、本当に一緒に暮らしてくれるんですか！」

「ああ、よろしく、マリア」

　目に涙を溜めて笑っている。

　マリアが本当に幸せそうで、俺まで幸せになってくる。

「そうと決まったら、明日から引っ越しの準備だな」

　俺は大した荷物もないし、明日の朝から動けば、昼前には終わるだろう。

「明日からですか？今日からここに住むんじゃないんですか!?」

　頑張れば今日中に終わるだろうけど、その前にルーザから話を聞きたいんだけど。そう思いながらルーザを見る。

「私は、ご主人様の不利益になるような真似はしませんよ」

　そう言いながら微笑むルーザ。

「奴隷としての契約上、ご主人様が死ぬと、私も死んでしまいますしね」

　思っていた以上に重いんだが

「そんな話聞いてないぞ!・・・だったら、なおさら誰かの奴隷なんて、嫌じゃないのか？」

「固金様だから、私は奴隷になることを選んだんですよ。他の方の奴隷なんて死んでも嫌です」

「まさか、わざと負けたのか？」

　正直、グレー戦の時ほど苦戦しなかった。作戦が見事にはまっただけかもしれないが。

「私は、全力でやりましたよ。本気にはな(・)れ(・)な(・)か(・)っ(・)た(・)か(・)も(・)しれませんが」

「それはどういう意味だ」

　こいつと一緒に共同生活なんて始めて大丈夫なのか？嫌な予感しかしない。

「ハンティングギアに奴隷に関する情報があるはずです。それよりも、今日中に引っ越しを済ませなければならないのでは」

　確かに時間が無いが。

「あの、固金さん」

「わかった、わかったからそんな泣きそうな顔をするな」

　俺は、頭の中で引っ越しの段取りを決め、立ち上がる。

「二人とも、手伝ってくれ」

「ハイ♡」

「私も、ご主人様に教えたいことが沢山ありますので、安心して下さい」

　マリアとルーザの手伝いもあって、暗くなる前に、荷物を運び終わった。

　家電や家具は持っていく必要が無かったので、俺の服や教材、最低限の日用品を鞄に詰めて、三人で徒歩で運んだ。

　アパートは、しばらくの間そのままにして、少しずつ物を処分していこう。いきなりアパートを引き払ったら、後々問題になるかもしれないしな。

　マリアが貰っている生活費は、俺の生活費のざっと十倍だったので、なんの問題も無く生きていける。

　もしものためにバイトは続けるし、出来るだけ節約はしよう。いつ、何があるか分からないからな。

　そんなこんなで、この日から、高校生男女とエルフの奇妙な同居生活が始まった。

　ただし、この三人での同居生活は、予想よりもはるかに早く終わりを迎えることとなった。