ゲームの世界から戻ってきたら、実は女の子だった件

　深い森の中、もう５年も共に旅をしてきた仲間達と共に、たき火を囲んでいる。

　俺達はこれから、この先にある魔王城へと進行する。

　長かった、本当に長かったよ。記憶が無い俺を拾ってくれたギルドマスター。その恩を返すために、頑張って冒険者をしてきた。

　そして力を付け、俺は次々とダンジョンを攻略していき、いつしか最強の剣士として名を馳せていた。

　それから仲間達と共に、魔王討伐の度に出て５年。遂にここまで来たと言うわけだ。

　目の前で真剣な表情をする仲間達。俺と恋人間近にまでなってる、可愛いヒーラーの子もいる。これが終わったら、俺はプロポーズしようと思う。

　おっと、死亡フラグなんて言うなよ。俺はそんなものすらたたき折って来たんだ。今回も、上手くいくさ。

　だがその時、空が突然真っ赤になり、けたたましい音が鳴り響く。

「な、なんだ！　いったい何が？！　魔王の攻撃か？！」

　あまりの事に驚く俺は、立ち上がって臨戦態勢をとる。だが、目の前の仲間達は座ったまま動かない。

「えっ？　おい、お前等いったいどうしたんだ！」

　しかも俺の問いかけにも答えない。

　おい、どうなってるんだよこれは！！　世界は終わるのか？！　なぁ、魔王の手によって、この世界はもう終わるのか？！

『サーバー復旧。強制シャットダウン開始。ログアウトします。保存していないデータは、消される可能性があります。保存をお願……』

「はっ？」

　良く分からない人間じゃないような声が空に響いたと思った瞬間、俺の視界は真っ暗になり、意識が遠くなっていった。

　あぁ……俺は、ここで終わるのか。そう、死を覚悟した。

　――　――　――

「――ちゃん。――ちゃん！」

　なんだかうるさい。俺は死んだんじゃ……。

　あれ、という事はここは天国か？

　何だか良く分からないけれど、体の感覚はある。だから、俺はゆっくりと目を開けてみる。

「あぁ……！！　玲美《れみ》ちゃん！　良かった！　目が覚めたのね！！」

　はっ？　えっ……誰の事だ……？　いや、俺の事か？

　目の前に急にふくよかなおばさんが覗き込んでいて、大量の涙を流しながら俺に抱きついている。

　なんだなんだ！！　いったい何が……！

「ちょっ、ちょっと……あなたはいったい……えっ？」

　そしてあまりの事に声を上げた瞬間俺は驚いた。声が、女の声だ。どういう事だ……何が起こってるんだ！

「あぁ、玲美、どうしたの？　お母さんよ！」

「お、お母さん……えっ？　その前に……俺、どうなって……」

「お、俺？　玲美……あなた男みたいな言葉使いで……いったいどうしたの？」

　それはこっちが聞きたいんだ。何が起きてるんだ！　股間にあるはずのモノの感覚すらないんだよ！　代わりに胸になんか付いてるような……嫌な予感しかしないんだが……。

　それと、世界はどうなったんだ？！　真っ赤になった空、仲間達はどうなった！　魔王は……！

　すると、母親と名乗る人物の後ろから、真っ白な丈の長い服を着た人が話してくる。

「お母さん、落ち着いて下さい……どうやら玲美ちゃんは、あのゲームの中に入り込み過ぎていたようです。強制シャットダウンによるログアウトは成功しているようですが、どうやらデータの一部が脳に埋め込まれてしまっているようで……向こうで男性アバターを使っていた彼女は……完全に自分が男性だと思い込んでいるようです」

「そ、そんな……」

　はっ？　何……えっ？　何今の会話……ゲーム？　男性アバター？

「あぅ！！」

　すると、いきなり俺の頭が痛みだし、色々な景色、そして情報が流れ込んできた。

　ゲーム、アバターという言葉がキーになったのか、俺の頭の中に記憶の奔流が発生し、俺の頭を混乱させてくる。

　でも、確かに俺は女の子だった！　そして、この人が母親なのも間違いない。

　俺は、今村玲美《いまむられみ》。普通の会社員の父と、専業主婦の母親の元で暮らす、小学生だった。

　黒髪の似合うセミロングに、パッチリした目。美少女と呼ばれるレベルだった。

「あぁ……玲美。私があんなゲームを買い与えたばっかりに……こんな事に。でも、もう大丈夫よ、もう大丈夫」

　そして、俺は当時人気だったダイブ型のRPGをやりたくて、親にねだって買って貰った。その後、男性アバターに設定して開始した……が、そこから強い衝撃を受けて記憶を失ったんだ。

「あのゲームは、大量の子供達がそのゲームの中に閉じ込められるという事態になったので、廃止になりましたよ。しかし、子供達をそのゲームの中から救うのに、５年かかりました……玲美ちゃん、あなたはもう……高校生です」

「…………」

　いったい俺はどうしたら良いんだ……男としての俺が、しっかりと残っている。玲美としての記憶もある……気持ち悪い。

　俺はいったいなんなんだ、俺は何者なんだ！！　もう、向こうの世界で使っていた名前すら思い出せない！！

　こんな事なら、ずっとあの世界にいた方が良かったよ。

　――　――　――

「玲美、ここがあなたの部屋よ」

「こ、ここが……お、私の部屋……」

　あれから数日ほど検査を受け、これと言って問題ないと診断された俺は、家に帰ることとなった。

　しかし、俺にとってここが自分の家という記憶、住んでいた記憶はあっても、それとは別に見知らぬ家にやって来たという感覚もあった。非常に気持ち悪い。

　そして車から降りた俺は、母親に連れられて、家の中に入っていく。俺は一人っ子だったらしく、部屋も広め。『玲美』という看板がぶら下がった扉を通り、その部屋を見て、そこで生活していた記憶が一気に蘇る。

　そのまま残された部屋だったから、記憶が溢れて来たんだと思う。

「……これが、今の私」

　そして姿見に自分の姿を映し、その全容を確認した。

　黒髪のセミロングは変わらない。筋力はどういうわけか、ゲームの中で刺激を受けていたのか、あまり衰えてはいないが、それでも細い腕と足。しばらくは筋肉を付けないといけないなと思った。

　そしてパッチリとした目も変わらない。柔らかそうな唇も、整ったきめ細かい肌も変わらない。胸だけが、それなりに主張をしていた。

　とにかく……俺は女の子だったんだ。

　病院にいる数日で、それを嫌という程思い知った。

　トイレの時、お風呂に入る時……自分自身の女の体を見て、複雑な気分になった。俺は本当に、女の子だったんだって……否応なしに突きつけてくる。

「今は混乱しているでしょうけど、お医者さんが言うには、その内女の子としての自分を取り戻し、元に戻っていくと仰っていたわ。大丈夫よ、辛いのはしばらくの間だけよ」

「ん……そう……」

　それは、今の男としての俺が無くなるということか？

　今も、母親に言われて女としての口調や態度を意識しているが……中身はどうしても男なんだと訴える俺がいる。それも、消えるのか？

　怖い……怖いよ、俺がどうなってしまうのか、俺が俺でなくなる。

　俺？　いや、待て。そもそも俺は誰なんだ。俺は玲美なんだろう。だったら、この男としての俺は……誰なんだよ。

「う、うぅ……」

　そんな事を考えていたら、俺は気分が悪くなり、その場にうずくまった。

「いけない、玲美。落ち着いて。今はまだしょうが無いの。でも、ちょっとずつ戻るから、大丈夫だからね……」

「う、うん……ごめん」

　そう言って、母親は心配そうな顔をしながら俺の顔を覗き込む。本当に、心底不安そうな顔をしている。

　ダメだ、この人に心配をかけたらダメだ。俺が、俺がちゃんとしていれば、その内何とかなるんだろう……それなら、腹を括るしか無い。

　向こうで幾度もなく、命の危機にさらされてきた。それに比べたら、なんて事は無い。元に戻るだけなんだ……そう、元に戻るだけ。

　それでも、寂しい気分になるのは……何でだろうな？

　――　――　――

　学校は、俺と同じ境遇になった人達が、夜の間学校の教室を借りて授業をする事になった。その大半が男で、自分の事を女だと思い込んでいた。それはそれで大変だけど、俺も割と大変だ。

　女は柔肌だから、風呂にも気を遣ってしまう。強く擦ると赤くなる。

　髪の毛だって、しっかりとトリートメントしないと痛んでしまう。ここ数日で分かった。

　でも体は覚えているのか、割とすんなりと女の子の生活に慣れていくことが出来た。

　それが逆に、俺が女の子なんだと心底思い知らしめてくる。

　それなら、この男の心を持つ俺は誰で、俺はこのまま消えてしまうのだろうか？

「あっ、あの……君も、あのゲームの？」

　すると、考え事をしている俺の隣から、男子が話しかけてくる。見た目強面の人が、そんな柔らかい言葉使いはないだろう……すごい違和感がある。

「あっ、えっと……そうです。お、私は……男としてゲームの中に」

「そ、そうなんだ……」

　おいおい、そういう奴は他にもいるから、何俺をチラチラ見てるんだよ。

　あぁ……他の女子は眼鏡かけてたり、のぺっとした顔立ちだったり、太っていたりするからな。

　だからって、お前の心は女だろう？　それなら、女である俺にドキドキしてるのは、マズいんじゃないか？

　このクラスでは、そういった心と体のズレを直す場所でもあるんだからさ……だから頑張らないと、親に心配をかけないためにも。

「よ～し、お前等集まってるか！　今から授業を行う……前に、１つお前達にやって貰いたいものがある！」

　また厳つそうな先生が入ってきたと思ったら、何か言ってきたよ。これ以上何をさせようって言うんだ？

「お前達はあのゲームの中で、全員異性を選び、心が戻ってない状態だ。そこで、ちと荒療治になるが、お前達には恋愛をして貰う！」

『え～！！！！』

　クラス全員から叫び声が響いた。

　まぁ、確かに嫌だよな……まだ自分の状態を受け入れられずに、混乱している奴だっているだろう。

　現に俺だって、男と恋愛なんてごめんだよ……だけど従わないと、戻って上げないと……あの人を困らせる。

　俺の中の何かが、そう訴えかけている。玲美としての、記憶と感情が……俺を……。

「き、君、良かったら、私とコッソリこれやらない？」

　すると、また隣のやつが俺にそう言ってくる。中身強面の男なのに、クネクネと気色悪いぞ。

「そうは言っても、君中身女の子のままでしょ？」

「そういう君も男のままじゃん」

　先生、これ意味を成さないんじゃないでしょうか？　体も心も異性同士ですよ。成り立っちゃう。

　単にお互い精神が違ってるだけで、全く問題なくなっちゃうぞ。

　あっ、だけど他の男子達もこっち見てる……まぁ、このクラスで可愛い系の女子と言ったら、１０人もいないからな。そりゃこうなるか……。

　だけど、これは意味がないと思う。

「よし、それじゃあ自己紹介からやっていってくれ～」

　ダメだ……戻る方法。何とかして、両親に心配かけないようにしないと。

　それが俺の……玲美の願いなんだ。何となく分かる。

　だから俺は……。

「んっ？」

　その時、俺のスマホにＳＮＳのメッセージが入った。

「誰からだ？　『名無し』？　はっ？」

　そしてそこにはたった一言こう書いてあった。

『GAME　OVER』

「何これ？　まぁ、いいや。今は授業授業……」

　良く分からないメッセージは、消すに限るよな。だから俺は、迷い無くそのメッセージを消した。

　さぁ、頑張らないと……これからが大変だ。女の子の体に慣れて、社会でも通用するマナーを身に付けないと。

　そして俺は、机に広がる教科書に目を落とした。