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「見てごらん、小夜子(さよこ)ちゃん。あの光っているのが全部、お星さまなんだよ」

「おほしさま……？」

「そうだよ。ずーっと遠くの宙(そら)に浮かんでいて、ここからだと小さく見えるけれど、本当は一つ一つがすごく大きいんだよ」

「でも、あれ、おほしさまなんかじゃないよ、おじいちゃん」

「ん？　どうしてお星さまじゃないんだい？」

「だって、しろとか、あおとか、そんないろばっかりだもん」

「じゃあ小夜子ちゃんは、お星さまはどんな色をしていると思うんだい？」

「きんいろ！」

「金色？」

「うん、そう！　だって、おえかきするとき、おほしさまはね、きんいろでかくんだよ！」

「あはは、そっか。お星さまは、金色か！」

「うん、そうだよ！」

　私がそう言った時、一すじの風が横ざまに吹き付けて、足元のレジャーシートをぱさぱさと鳴らした。

「寒くないかい、小夜子ちゃん？」

「んん、だいじょうぶ」

　鼻をすすりながら、そう答えた。私の強がりをあっさりと見抜いて、優しい手付きでブランケットをかけてくれた祖父の温もりが、あれから十年が経った今も、私をそっと包んでくれているような気がする。

「あれはね、にせもののおほしさまだ！」

「あらら、偽物かい」

「そう！」

「でも、偽物でも、綺麗だろう？」

「うん、きれい！　とっても、きれい！」

　今もまだ、痛むほど綺麗に輝いている。私の、大切なお星さま――――。