フルバック

第17話⑤川本亮平

川本が練習に来なくなり2週間が経った。

メンバーみんなはチームの精神的支柱である川本を気遣いながら帰って来る日を信じて、自分のできることとして日々の練習に取組んでいた。

グランドに川本の姿を見つけた田﨑は嬉しさのあまり叫びながら駆け寄った。

「川本さん！

今日から復帰ですか？」

最後に会ったときより穏やかだが寂しそうな表情で川本は答えた。

「まだ駄目なんだ。

体調が思っていた以上に回復しなくて。

今日はみんなの顔を見たくて、来てしまっただけなんだ」

「そうなんですね」

川本と同じく復帰に対する不安が田﨑を襲ったが、少しも態度には出さずに言った。

「僕たちは信じて待っていますから、川本さんも今まで積み上げてきた自分の努力を信じて今は休んで下さいね」

「ありがとうな。

吉川さんと話す場を作ってくれたこと。

ジムで俺を止めてくれたこと」

川本は頭を下げた。

そのまま川本はグランドを去った。

川本の背中に向けて田﨑は

「待ってますからね。

必ず帰って来て下さいね。約束ですよ」

叫び続けたが川本は一度も振り返ることはなかった。