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第12話「相性は最高！」

　いつの間に、眠ってしまったのだろう……

　小さな窓から差し込む朝陽の眩しい光を感じて、アルセーヌは目を覚ました。

　と、同時に。

　低い声だが元気の良い、挨拶の言葉が掛けられる。

「おはよう！　アルセーヌ」

「あ、ああ！　お、おはよう！　ツェツィリア」

　アルセーヌが慌てて身体を起こすと……

　ツェツィリアは既に起きていた。

　素裸に近い、肌着姿の彼女を見て、アルセーヌはつい目を背《そむ》けてしまう。

　ツェツィリアが眠っている時、見守るのは平気だったが、いざ相手が起きていると、まともに正視出来ないのだ。

　しかしツェツィリアは……

　アルセーヌが顔を背け、自分を真っすぐに見てくれない事が、大いに不満のようである。

「駄目、アルセーヌ！　目をそらさないで！　私をしっかり見て！」

「だ、だって……」

　われながら、自分でも情けないと思う……

　女子に不慣れなアルセーヌには、ツェツィリアとのやりとり全てが初体験。

　初めての連続なのである。

　そんなアルセーヌへ、ツェツィリアはきっぱりと言い放つ。

「構わない！　貴方になら……アルセーヌだけには……全てを見られても、私、全然恥ずかしくなんかない！」

「う、うん……」　

　叱咤激励されて……

　やっとアルセーヌは、ツェツィリアを正面から見た。

　相変わらずツェツィリアの身体は美しい……

　煌《きら》めくシルバープラチナの髪。　

　抜けるような白い肌……

　やや幼さが残るが、綺麗な曲線で作られたまろやかな身体……

　ピンク色の美しい瞳が、濡れたように光って、アルセーヌを「じっ」と見つめていた。

　愛しい『想い人』を見て、アルセーヌは安堵する。

　ツェツィリアは……確かに、自分の目の前に居る。

　彼女は幻の存在ではなかったのだ……

　昨日の『出会い』は、けして夢ではなかったと。

　「ほう」と、軽くため息を吐いたアルセーヌへ、ツェツィリアは甘えておねだりする。

　身体を「ぴたり」と寄せて来る……

「うふふ、……ねぇ、アルセーヌ。またぎゅって抱っこして」

「分かった」

「迷宮でしたみたいに……私に、美味しい魔力を頂戴《ちょうだい》」

「ああ、良いぞ」

　アルセーヌはもう遠慮しない。

　夢魔ツェツィリアの食事は『魔力』

　そう、彼女から聞いていたから。

　そもそも魔力供与は冒険者として慣れた仕事だ。

　しっかりツェツィリアと抱き合い、言霊を唱え、魔力を放出する。

　雑多なものが置かれた、アルセーヌの狭い部屋で……

　ツェツィリアへ魔力が流れ込む瞬間、抱き合うふたりの身体が眩く光る……

　同じだ！

　と、アルセーヌは思う。

　昨日の迷宮で抱き合った時の感覚も、ツェツィリアの存在同様、錯覚ではなかった。

　まるで自分の身体が、「とろとろ」に溶けてしまうような陶酔感……

　そして何故なのか気持ちに張りが出て、凄く前向きにもなって来る。

　更にアルセーヌは……全く違う、新たな感覚も得ていた。

　今迄はクランの一員として、仕事として……

　金品などと引き換えに渡していた自分の魔力が……

　運命ともいえる出会いを経て、渡すべき相手にプレゼント出来る。

　世界で一番大切な宝物である『想い人』へ……

　心を籠めて、惜しみなく奉げるという満足感に溢れていたのだ。

　アルセーヌの魔力を受け入れ、感極まったらしいツェツィリアが満足そうに鼻を鳴らし、更に甘える。

　官能的な声で囁いて来る……

　何かが起こる。

　特別なイベントの予感がする……

「ああ！　気持ち良いわ、アルセーヌ……唇へキスして……」

「え？」

「キスして」

「…………」

「実は私、生まれて初めてのキスなの……」

「ええっ？」

　予感は的中！

　何と、ツェツィリアはキスを求めて来たのである。

　それも男子には嬉しい事に、彼女のファーストキスだと言う……

「貴方の唇で、優しく私の唇に触れてみて……そっとよ」

「わ、分かった」

　ふたりは見つめ合い、そっと唇を合わせていたのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

　ツェツィリアと甘いキスを交わし……　

　アルセーヌは感激し「ぼうっ」としていた。

　唇から喜びが全身に伝わり、ふわふわする。

　ツェツィリアだけではなかった。

　実は彼にとっても生まれて初めての……

　ファーストキスなのである。

　もてる奴から話にはいろいろ聞いていたけど……

　やっぱり女の子の唇って……

　凄く甘いんだ……

　『素敵な思い出』を貰って大感動しているアルセーヌへ、

「アルセーヌ……昨日、私が言った事、覚えてる？」

　と、ツェツィリアが悪戯っぽく微笑んで、尋ねて来た。

「ええっと……」

　昨日は、ツェツィリアと話をした。

　いっぱい、いっぱい。

　数え切れないくらい……

　身の上話から始まってず～っと……

　ツェツィリアは、自身のいろいろな事を教えてくれた。

　だから、返す答えはあり過ぎるくらいたくさんあるが……

　『今の状況』を考えると、アルセーヌに求められた正解は分かる。

「俺とツェツィリアは、魔力の相性がぴったり、いや最高だって事？」

「うふふ、当たり！　嬉しいっ！」

「ああ、良かった」

　アルセーヌはにっこり笑う。

　ツェツィリアの期待に対し、見事に応えられ、彼も素直に嬉しい。

「私ね、貴方と抱き合ってとても良く分かったの。凄い偶然だったけれど……」

「偶然？　何が偶然なんだい、ツェツィリア」

「私がアルセーヌの魔力を、最高のご馳走にするのと同様に、貴方の身体も私の魔力を欲しているわ」

「ツェツィリアの魔力を？　俺の身体が欲している？　そ、そうなんだ……」

「ええ、……私には分かるの」

「そ、そうか」

「うん！　私が貴方の魔力を貰う時、私の魔力も貴方へ流れ込むのよ……その時、貴方の眠れる素質が目覚め、隠された力が発動する」

「俺の眠れる素質？　隠された力？」

　アルセーヌには、隠された力があるという……

　しかし彼には、すぐにピンと来ない。

　散々、使えない、能無しと罵られて来たからだ。

「ねぇ、アルセーヌ。何か、今まで気になった事はない？」

「今まで気になったって、特には……あ、そう言えば」

「そう言えば？」

「つまらない話さ。俺、いろいろなクランを転々とした理由に、メンバーが持つスキル以外の習得を勧めてしまうってのがあった」

「へぇ、それ面白そう」

「面白くないよ。俺が勧めたスキルって、相手にとっては未経験、それも興味がないスキルばかり。しまいにはうざい奴だって嫌がられた」

「うふふ、やっぱり面白いわね」

「面白くないって……」

　アルセーヌの黒歴史が甦って来る。

　何故か心に浮かぶ相手のスキルを勧めたくなる。

　それも勧めるだけで、そのスキルのレクチャーが出来るわけではない。

　「うざい！」と思われるのは当然なのだ。

「大丈夫、自信を持って。貴方には素晴らしい力が隠されているのよ」

「う～ん。ツェツィリアの言う事は信じる。だけど自分に力が隠されてるとか、イメージが全く湧かないんだ」

「いいえ、私には分かるわ、アルセーヌ。貴方はどんどん成長し、素晴らしいスキルを習得しながら、誰にも負けないくらいに強くなって行く」

　考え込むアルセーヌの脇腹を、ツェツィリアはもどかしそうに「つんつん」と突いたのであった。

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