赤い記憶～リーナが魔王を倒して彼の隣を手に入れるまで～

第七章

第84話 リーナとラザール

　王都に行くと、みんなが歓迎してくれた。黒魔族（シュヴァルツ）も、だ。

　実は、黒魔族（シュヴァルツ）は、私達白魔族（ヴァイス）が魔王を蘇らせていると思っていたらしい。それで戦争を仕掛けてきたのだとか。でも、実は違うと知ったから、凄い謝られた。謝ってすむ問題じゃないけどね。でもまあ、仕方ない。私達（ヴァイス）が外交を怠ったせいだろうし。

　みんなでパーティをして騒いでから、みんなと別れ、グリフィン家に帰る。アンジェラさんとエティはわざとだか知らないけれど、私達よりちょっと前を歩いてる。隣にラザールお兄様がいる。しかも、こんな近い距離で。これからやろうと考えている事もあるわけで、余計にドキドキしてしまう。

　取り敢えず疲れたから少し休憩する事にした。今の時間は四時。六時くらいに起きれば良いか。なんて乱れた……。まあ、今日は許して。

　起きたら、ミルヴィナのところに行こう。少し、相談したい事があるの。

　上手く行きますように！

　起きたら丁度六時くらいだった。髪を梳かしてからミルヴィナのところに向かう。

　ノックをすると、すぐに返事が返ってくる。扉を開けて、中を見て。閉めたくなった。

「な、なんで、ミネルヴァさんと、ジェラルドさんが……？！」

「もうすぐリーナが来るだろうと思ってな」

「ええ？！」

「さ、早く座って、座って！」

　仕方なく椅子に座る。あれ、そういえば、アンジェラさんは居ないんだね。居そうなのに。アンジェラさん、私達の事楽しんでるからね。喜んで来そうなのに。……まあ良いか。

　ミルヴィナは楽しそうに笑うと、身を乗り出して私に訊く。

「で？　今日、行くんだろ？」

「そう。今から、夜、私の部屋に来て、って、言いに行こうかと」

「おお」

「でも、その前に。少しお話したくて……」

　私は、ラザールお兄様との事を色々相談してるの。誰にかって言うと、ミルヴィナと、ユリア、あと使い魔たち。みんなから沢山アドバイスを貰って、その後、自分で考えた。私、魔王を倒したら、ラザールお兄様に告白する。

　そう、今から。上手くムード作って、誘って、それで……。

「リーナ。顔赤いが？」

「あ、いや……。え、えと、上手く誘いたいんですけれど、どうしたらいいでしょうか？」

「誘うって？」

「え、や、その……。部屋で。誘惑……？」

　笑われた。酷い。私は本気だっていうのに。

　仕方ないでしょ、私、ラザールお兄様のこと大好きなの。もう、我慢できない。だって、今まで、さんざん自分の気持ちを押し殺してきた。でも、もう良いでしょ？

　私の言葉に、ミネルヴァさんが言う。

「じゃあ、服から変えなくちゃ」

「えええ？！」

「そんな脱がせ辛い服は駄目でしょ。ブラウスにスカートくらいじゃないと」

「あ、なるほど」

「え、えっと、なにをイメージしてた？」

　もう、からかわないで！　なんでみんなしてにやにやするの！　やめてぇ！

　にしても、そっか、私の魔服は脱がせ辛いな。ブラウスか。結構婀娜っぽかったりする？　私自身がそんなに、ねぇ？　大丈夫かな？

　私がそんな事を考えていると、ジェラルドさんが口を開く。

「あとは、雰囲気作りだよね」

「ああ、そうだな」

「ランプは消して、明かりは蝋燭一本」

「え……。そういうものですかね？」

「そりゃ、明るくちゃ、ね」

　ジェラルドさんはニコッと笑った。そう。ジェラルドさんが言うならそうだろうね。ミルヴィナと何度も夜を共にしているわけだし……。

　うーん……。ちょっと不安だけど、やってみよう。

「ありがとうございました！」

「あ、そうだ。これ、持ってけ」

「え……？」

「これはな…………」

「ねえ、アンジェラ」

「はい、なんですか、ラザール様」

「さっきね。リーナちゃんに、夜、部屋に来てって、誘われたよ」

「っ？！　ッはぁ、え、マジか」

「あ、アンジェラ？」

「なんでリーナ様からなんですか……。普通に考えて、其処は男の人からでしょう」

「うぅ、やっぱりか」

　はぁ、と溜息を吐くと、アンジェラはニヤッと笑って隣に座る。なに……？

　青い瞳が僕を見つめる。ちょっと考えているようだったけれど、纏まったようで話しだす。

「まあ、つまり、夜に呼ばれたってことは、あれですよね」

「う、そうだと思うよ」

「じゃあ、上手く出来る様に、私が教えましょう」

「え」

「私、もう、二度と男の人に見せるつもりはなかったのですが……。ま、リーナ様とラザール様の為です」

「特別ですよ？」

　コンコン、とノックをする。時間は午後十時。夕食とお風呂はもう済ませた。此処は、リーナちゃんの部屋。すぐに返事が来たので、扉を開ける。

　部屋は、なぜかとても暗かった。いつも付いているはずのランプは消えていて、蝋燭の明かり一本だけ。

「ラザールお兄様。来てくれて、ありがとうございます。あ、鍵、閉めて下さい」

「あ、うん」

「そうしたら、こっちに来て下さい」

　言われたとおり鍵を閉め、リーナちゃんの声の方に近づく。ベッドに座っているらしい。

　近くに行って、ようやく見えた姿に、僕は思わずドキッとした。ブラウスとスカートを身につけているんだけど、ブラウスは上から三、四個ボタンが外れ、ずり落ちて肩が見えている。胸はギリギリ見えない。

「魔王、倒せて、よかったです」

「そ、そうだね」

「だって……。倒したらって、決めてたから」

　リーナちゃんは、そっと僕を抱き締めた。

　何これ、凄くドキドキする。私、一体何やってるんだろう。

　ラザールお兄様の顔見たら、それだけでドキドキしてきたのに、こんなの……。死ねる。

　体を離す。ラザールお兄様の顔は、真っ赤。それだけで、とても嬉しい。きっと、ラザールお兄様も、私の事……。

　ミルヴィナから貰ったアレ、使わなくて済みそう。

　ラザールお兄様を私の隣に座らせる。大好きな香りが、こんなに近くに。凄く、嬉しい。

　ちょっと甘えちゃおう。ラザールお兄様の方に、頭を乗せる。黙って頭を撫でてくれた。

　思わず、頬に口を付ける。ちょっと触れるだけ。それが、ラザールお兄様を触発したらしい。

　くるっと体勢を変えて、私の唇にラザールお兄様の唇を重ねる。それだけじゃなくて、開けられた。甘い。

　暫くして、口を離す。乱れた息が部屋中に響く。もう、言わずにはいられない。

「ラザールお兄様、あのね……。私、ずっと、ラザールお兄様の事、好きでした」

「僕も、リーナちゃんの事、ずっと好きだったよ」

「じゃあ、分かりますよね」

「うん、もちろん」

　まだ、夜は長いんだから……。

　火照った体が心地いい。ラザールお兄様に頭を撫でられながら、そう思う。ラザールお兄様の胸に顔を当てると、少しだけ汗の香りがした。

　ずっと、夢見てた事。本当に、かなっちゃった。これ、夢じゃないよね。魔王倒したのも、今の事も。

「リーナちゃん、大好き」

「ラザールお兄様、いや、ラザールさん、私も」

「あ……。リーナ、愛してる」

　は、初めて、呼び捨てで、呼んでくれた……。

「わ？！　な、なんで泣くの？　僕、悪いこと言った？」

「ううん。呼び捨てで、呼んで、欲しかったの。ずっと」

「ああ、そういう事……。これからは、リーナって、呼ぶから」

「うん」

　もう一度、唇を近づける。

「私達、その……」

「恋人同士、で、良いんだよ」

「あ……。はい！　ラザールさんが彼氏なんて、私、幸せ」

「僕も、リーナが彼女で、幸せ」

　愛してる、心の底から。愛してる。だから、ラザールさん。私から、離れないでね。お願いだよ？

　朝。起きて、隣にラザールさんがいて、少し驚く。其処で、昨日の事を思い出した。

（ああ、そっか）

　なんか、あんまり実感ないな。魔王を倒したなんて。ラザールさんと付き合う、なんて。駄目、嬉しくて笑みが止められない。

　ペンダントもいらなくなった。普通に喋れるようになってる。なんだか、とても平和だなぁ。

「リーナ……？」

「あ、起こしちゃいました？」

「んーん、起きてたから、大丈夫」

「あれ、そうだったんですか」

　そっと唇を付ける。とても甘くて、とろけそう。二人で笑いあってから、一緒にベッドを下りた。

　私にミルヴィナとミネルヴァさん、ジェラルドさんが付いてたみたいに、ラザールさんにはアンジェラさんが付いてたらしい、道理でいなかったわけだ。

　まあとにかく。みんながニヤニヤ私達の方見てくるわけで。何とかしてよ、あれ。

「やぁっと付き合う事になったなんて、遅すぎますよね」

「本当だ。とっくに両想いだったっていうのに、ラザールは奥手すぎるだろ」

「だ、だって、知らなかったし……」

「じゃあ、奥手じゃなくて鈍感なだけだな」

「う……」

　ラザールさん、真っ赤になっちゃって。可愛いなぁ。ほんと、ラザールさんが彼氏で幸せ。みんなと一緒で、幸せ。

「んで、結婚式はどうする？」

「は？　幾らなんでも早すぎるでしょ」

「そうか？　女王がずっと言ってたんだぞ、結婚式はまだなのか、って」

「……」

「付き合ってすらいないって答えたら、随分驚かれたよ。恋人にしか見えなかったしな」

　幾らなんでも気が早いんじゃ……？　でもまあ、ずっと一緒にいたわけだし、その、普通に交際する時間くらいは経ってるよね。と考えるならば、良いのかな？　でも、年が……。

「一応、お前ら勇者だから、なに言っても許されると思うが」

「そういう問題？」

「っていうか、今やらないと忙しくなるから多分タイミング逃すぞ。それこそ年単位かもしれん。リーナのウエディングドレス姿が見れなくなるかもな」

「それは嫌」

「だろ？」

　でも、流石に早くない？　だって、まだ、十、七、歳……。あれ？！　もう十七歳か。そんなに早くないのかも。でも、まだ成人はしてないよ。あと一年だけど。

　ああ、でも、そうか。もし後回しにして、私に子供が出来たりしたら。結婚式どころじゃなくなっちゃうし。そう考えると、今しかない……？

「というか、もう手配は始めているのですけれどね」

「アンジェラ？！　どういう事！」

「まあつまりですね、私達とアンジェラは繋がっていたので、リーナ様が魔王を倒したらラザール様に告白する事は知っていました」

「ミネルヴァ？！」

「だからね、先に準備を始めてたんだよね。昨日、結婚式の手配、開始したから」

「ジェラルドさん……」

　ラザールさんも、もう逃げられないと悟ったか、私の手を握って宣言。

「良いよ、ちゃんと結婚する。ただし」

「みんな、僕達の事、ちゃんと支えてよ？」

「「「任せて下さい！」」」

　ラザールさんは嬉しそうに笑う。釣られて私も笑った。

　私とラザールさんは、会うべくして出会った。そして、今、こうやって過ごしているのも、運命なんだろう。そう考えると、とても嬉しくて。

「愛してます、ラザールさん」

「僕もだよ、リーナ」

　冷やかされる、なんて、気にしない。甘い甘いキスを交わした。

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次で最後です。今まで読んでくださった皆様、ありがとうございます。どうぞ最後までお楽しみください。