花火のような初恋

作者：今田今日史郎

掲載日：2026/01/29

ピー。

体育館に笛の音が鳴り響いた。

「練習終わり」

バレーボール部の顧問が笛を鳴らし、声を上げた。

ミーン、ミーン。

蒸し暑い体育館に蝉の鳴き声が響いた。

「水分補給忘れんなよ。今日は終わり」

バレーボールの部員は体育館の用具を片付け始めた。

「誠二(せいじ)、明日の花火大会一緒に行く？」

部員の金田に話かけられた。

「どうしようかな？」

僕は答えた。

「お前一緒に行く、女子いるの？」

「いるわけないじゃん」

僕と金田は笑った。

体育館の片付けが終わり、みんな帰り支度を始めた。

「誠二、花火大会どうするの？」

「また、メールする」

「じゃあな」

金田と別れた。

僕は、田中誠二(たなかせいじ)。

中学２年のバレーボール部。

陰キャでもなく、スポーツ万能でもない普通の中学生。

僕は自転車のある駐輪場に向かった。

駐輪場には、学校のヒロイン的な存在の吉田玲子(よしだれいこ)がいた。

吉田玲子は明るく活発な女子で男子の注目の的だった。

「吉田さん、どうしたんですか？」

僕はドキドキしながら話しかけた。

「なに？」

吉田玲子は驚いた。

「何か探しているんですか？」

「うん、自転車のカギ失くしたみたいなの」

「僕も探しましょうか？」

「嬉しいけど、教室にもないみたいなの」

吉田さんは自転車の周りを一生懸命に探している。

僕も周りを探した。

それらし物は見当たらなかった。

「どうしよう、早く帰らないといけないのに」

僕は勇気を振り絞って、

「僕の自転車に乗って行きますか？」

「田中君の自転車でニケツ？」

「はい、時間がないなら」

「ありがとう」

僕は偶然でも吉田玲子と自転車でニケツすることになった。

僕は自転車を取り出して、吉田さんを荷台に乗せた。

僕の鼻に吉田さんのシャンプーのいい匂いが香った。

僕はドキドキした。

「吉田さんの家の方角てどっちですか？」

話を聞くに吉田さんの家の方向は少し僕の家の方角と違った。

僕は急いで吉田さんの家に向かって必死に自転車を漕いだ。

「吉田さんなんで急いでいるんですか？」

「見たいドラマの再放送が最終回なの」

「そんだけですか？」

「うん」

僕は呆気に取られた。

そうこうするうちに吉田さんの家の近くまできた。

「田中くん、もうここでいいありがとう」

僕は勇気を振り絞って、

「吉田さん、花火大会、誰と行きますか？」

「ごめん、もう行く人決まってる」

僕はガッカリした。

「今日はありがとう、またね」

吉田さんは笑顔で手を振った。

僕は寂しく家に帰った。

僕は吉田さんのことを思い出した。

いつも元気な吉田さん、誰と花火大会行くんだろう？

恋人だろうか？友達だろうか？

そんなことをベットに横になりながら考えた。

ブー、ブー、ブー。

携帯が振動した。

僕は携帯を見た。

金田からメールで、明日の花火大会どうする？というメールだった。

僕は行くとメールを送った。

翌日、僕は午後６時に金田と待ち合わせの場所に自転車で向かった。

金田は１０分遅れでやってきた。

「おっす」

金田が僕に話しかけた。

「おっすじゃね〜よ。遅刻しやがって」

僕達は花火大会の大きな公園にやってきた。

公園には出店が広がっていた。

金田と出店を見て回った。

その時に金田が、

「あ」と叫んだ。

僕達の目の前には、浴衣を着た吉田玲子と友達の森由里子(もりゆりこ)が立っていた。

吉田さんが、

「田中君？」

「吉田さん」

吉田さんの浴衣姿はとても似合っていて輝いていた。

「田中君、昨日はありがとね」

「何かあったの？」

友達の森由里子が聞いた。

吉田さんと森さんは二人で話してる。

僕は、

「あれから自転車のカギ有ったんですか？」

「うん、制服のポケットに入ってた」

吉田さんは笑顔になって笑った。

「ドラマは見れたんですか？」

「うん、ばっちり」

「良かったですね」

吉田さんが、

「良かったら、一緒に花火見ない？」

「いいんですか？」

「いいよ」

僕達４人は花火が始まるまで、出店を見て回った。

りんご飴を買ったり、金魚掬いをして時間を過ごした。

金田が花火がよく見える神社があると言い出して、僕達はそこに移動した。

僕達は神社に移動して、神社の石の階段に座った。

金田が森さんに、

「森さんは、彼氏いるんですか？」と質問した。

森さんは、

「いないけど、君じゃ無理」と断った。

みんなそれを聞いて笑った。

どーん。

花火が上がった。

吉田さんが、

「綺麗」と言って顔を上げた。

僕は花火を見上げている吉田さんに恋をした。

どーん、どーん、どーん。

花火が連続で上がった。

みんな花火を見上げた。

僕は思わず吉田さんに声をかけていた。

「吉田さん」

「なに？」

「好きな人いるんですか？」

「はい」

吉田さんは真剣な顔になった。

「僕と付き合うことできますか？」

吉田さんは少し戸惑って、

「ごめんなさい」

僕はなんとなく気づいていた。

どーん。どーん、どーん。

花火が鳴り響いた。

どーん。

最後の特大の花火が夜空に大きく咲いた。

僕の初恋は花火のように散った。