【連載版】金髪碧眼で美少女の幼馴染がヤンデレになろうとしているけど、どう頑張ってもチョロインすぎる

１０・美術部のざわめきの中で②

　言われてみれば、確かに武田さんと会ったのは土曜日だった。

「あ、そうなんだ。それじゃ、敬老の日にお邪魔していいかな」

「はい。大丈夫だと思いますが、帰ったら電話してみますね。

　校内ではかけられないので……」

「うん。武田さん、お願い」

　僕がそう言うと、武田さんは急に口を閉じて目を逸らした。

　あれ？他に何か言っておかないといけないことってなんだっけ。

「……雅樹のばか。無意識の人たらし」

　ぼそぼそっと、シーナが呟くのが聞こえた。

「え、何？シーナ何か言った？」

「別に」

　シーナはそう言うと、今朝と同じように僕の腕をとり、ぎゅうっと胸を押し当ててきた。

「シーナ……」

　また。

　なんだろう。シーナの情緒が不安定だ。

「あ」

　そうか。

　武田さんに、シーナも行くよってちゃんと言ってなかった。

　顔を合わせているから、すっかり忘れていた。

「武田さん、シーナと、シーナの友だちの人と、僕の友だちと、道場の先輩2人が来る予定なんだけど。

　多いかな？」

　椅子に座ったまま、シーナに腕を取られて身動きができないので、上目遣いで武田さんを見て言うと、

「……いいえ！大丈夫です！ちょうどいいです！」

　と、嬉しそうに答えが返ってきた。

　うん。

　よかった。

　台所に全員が入るのは無理だけど、色々手伝いができる人数かなと思っていたので、武田さんが快諾してくれて、ようやく安心した。

　シーナがさらに腕を胸で締め付けてくる。

「シーナ、痛いよ」

「知らない。雅樹のばか」

　ぷうっと、白磁のように白い肌の中で、ほんのり赤みを帯びた頬を膨らませる。

　なんだかまだ機嫌が良くない。

　武田さんは僕の腕に巻き付いたままのシーナを気にすることなく、

「それじゃあ、多江おばあちゃんに私を入れて７人で、敬老の日に行くって言っておきますね。

　ちょうど１週間後なので、蒸し器とかお店で使っていないものを借りると思うので」

「え、そんなに？大丈夫？迷惑じゃない？」

「多江おばあちゃんがもう少し元気なころは、体験学習？みたいなことで、お饅頭作りをやってたらしいんです。

　それでその時に使っていた道具は、お店の方にあるけど、使ってないとか……。

　たぶん、私がお饅頭を食べたのもそれだと思います。

　お饅頭が美味しかったことは覚えてるんですけど、どういう時だったかあんまり記憶になくて……」

　軽く首を傾げながら、武田さんが答えた。

「その時にはなんか、怖いおじいちゃん先生がいたような気がするんですが……」

　考えこむように、だんだんと顔を下げ始めたので、僕は慌てて武田さんの話を打ち切った。

「あ、あんまり思い出したくないのに、考えなくていいよ。

　それじゃ、多江おばあちゃんへの連絡お願いします。

　何か必要なものがあれば言って」

「あ、はい！わかりました。

　それじゃあ、また明日部活の時にお話しさせてください！」

「うん、よろしく」

　にっこりと笑うと、武田さんはスカートを翻して、同じ学年の女子の集団へと戻っていった。

「……雅樹」

　シーナが仏頂面で僕の名前を呼んだ。

「何？」

「……………別に」

　そう言って、少しだけ唇を尖らせて黙った。

「シーナ、人見知り？」

「雅樹のばか」

「またそれ？」

「ばかばかばか」

「ばかって言う方が、ばかだって聞いたけど」

「うるさい。雅樹のばか」

　そう言って、黙ってしまった。

　休憩時間なんだけど。

「………シーナ、一緒にトイレに行くの？」

　腕を離そうとしないシーナにそう言うと、一瞬本気でついて来ようとしたので、脳天にチョップしてやった。

「いったぁい！」

「男子トイレに来ちゃいけません」

「じょ、冗談にきまってるでしょ！」

　ぷんぷんと、顔を赤くして怒るけれど、シーナならやりそうだったから釘を刺しておいた。

「ダメ。そう言って僕を待ってて、変な人に絡まれたことあったでしょ」

「うっ……」

「それにここはシーナが卒業した後の学校なんだから、おとなしくしてて」

「……はぁい」

　外に出ると、シーナが３歳年上なことに引け目を感じることが多いのに、普段は僕の方が面倒を見ているような感じになる。

　これじゃあ、どっちが年上なのかわからない。

　サラサラのシーナの髪を撫でて、僕は席を外した。

　＊＊＊

「ねぇねえ、武田さん。

　武田さんって、雅樹先輩のこと、好きなの？」

　スケッチブックを胸に抱えて、違うクラスの美術部員の女の子が話しかけてきた。

「……えーと」

「あ、急にごめんね。

　私の名前は、まだ覚えてないよね」

「ううん、クラス違うけど、日野さん、だよね？」

「あ、覚えてくれたんだー。うれしー」

　距離感をはかるように、曖昧なテンションで近づいてくるのが分かる。

　短刀直入な問いかけをしてきた割には、ずいぶん気を遣う人だな。

「えーと。それで、急にごめん。

　雅樹先輩を好きな子って、隠れているけど、それなりにいて。

　雅樹先輩って、誰にでも優しいじゃない？

　女子でも男子でも、後輩でも分け隔てなく親切っていうか。

　部活の後輩枠っていうだけで、他の人たちから見ればちょっとした身内みたいに思われるのが、あるかなーって」

「うん、よくわからないけど、そうなんだ」

「うん、ごめん、私もうまく説明できてないけど、その、ね、気をつけた方がいいよ」