-第六章七十七節 凶悪犯の最後と優勝賞品？とハティの固執-
二度目の皇女様達の乱入により観客達も唖然！…
となると今大会は一体如何なって居るのか！？と…
何ならマサツグの変わり様にも当然戸惑い！…
と言うのも先程までそれは恐怖の対象であったのが、
シロとハティが飛んで来た事で何とも和やかな！…
とても闘技場には似付かわしくない雰囲気を
露わにすると、更に状況は混沌とする…
そしてそんな戸惑う観客達を置いてけぼりに！…
マサツグがシロとハティの事を
構って遊んで見せて居ると、
一方ではそんな茶番を見せられて
怒りを燃やす者が居り！…
＿＿……ズシャ…ズシン！…ズシン！…
…ッ～～～～！！！…
「…フザケンジャネェ！！！！…
俺ハ最強ナンダ！！！！！…
コンナ餓鬼共相手ニ
ノホホントシタ馬鹿面見セル奴ニ！！！…
コノ俺ガ負ケル訳ガ無ェンダァ！！！！…
サッキノハマタ卑怯ナ手デモ使ッテ…
ヤッテ見セタ虚仮脅シナンダロウ！？…
クソガアアアァァァァァァァ！！！！！」
＿＿ゴアアアァァァァァ！！！！…
キャアアアアァァァァァァァァァ！！！！…
言わずもがなその怒りを燃やす者と言うのは
バルトグロメイア！…
その先程までの勢いが無くなった事に！…
何なら和気藹々とし出した姿に自分が恐怖した！…
或いは負けたのか？と言った自覚を感じて
怒りを燃やすと、立ち上がっては認めない！と…
こんなふざけた事が有ってたまるか！とばかりに
激昂する！…
それは近くにシロとハティが居ようが御構い無し！…
殺気をガンガンに放ってマサツグを威圧！…
その勢いは観客席にまで到達して行き！…
観客達もそんな殺気に怯える様な
そんな反応を露わにすると、
一方でマサツグは至って冷静に！…
何なら呆れた様子で溜息を吐く！…
「……はあぁ～…
…そのまま向かって来なければ…
もう少しは長生き出来たろうに…
それこそ折角シロやハティが温情をくれたってのに…」
「ッ！？…」
勿論この時そんな様子に観客達も
シロとハティが危ない！と言った具合で！…
怯えながら慌てる一方、
モツ達もこれは不味い！とさすがに動き！…
何ならこの時マサツグはシロを抱えて
バルトグロメイアに対して背を向け！…
とても反撃出来る様な状態ではなく！…
シロとハティが居る事でマサツグにとっても！…
二人が足枷の様になっている様に見えてしまうと、
それを見て居る者達は更に慌て出す！…
しかし肝心のマサツグは
そんなバルトグロメイアに対して！…
まるで読めて居た！とばかりに呆れて見せると、
次には意味深な事を口に！…
と、この時マサツグの手には刀は無く…
だがマサツグがそんな事を呟いた事で！…
バルトグロメイアが思わずビクッと反応すると、
次に瞬間！…
＿＿ッ！？…ッ！！…ズバババン！！！！…
「ッ！？…」
それは一瞬の出来事であった！…
バルトグロメイアがマサツグに向かい
襲い掛かろうとして行くと、
この時シロとハティは身構える様な素振りを！…
それはマサツグにまた魔王化されない様に！…
大人しくして貰おうと代わり戦う姿勢を取るのだが、
時既にお寿司！…
マサツグは一瞬で片を付ける！…
と言うのもシロとハティが身構えたかと思うと、
マサツグは瞬時に刹那を発動！…
そこからシロを落とす事無くクルッと振り向いては
片膝立ちに姿勢を整え！…
装備スロット3に在るまた別の刀を瞬時に
バッと抜いて見せると、
バルトグロメイアに画竜点睛！…
斬り刻んだ後、中途半端に納刀して元の姿勢へと
戻って見せる！…
宛らその一連の流れはまるで漫画に出て来る達人の様で、
殺気もシロとハティに悟られる事は無く！…
因みにその一連の流れはコンマ1秒の出来事であり！…
喰らったバルトグロメイアは途端に
その場でビタッと動かず！…
まるで時が止まったかの様に
動きたくても動けない状態になってしまうと、
シロとハティもハッ！と…
＿＿ッ！！…ッ！？…
「ッ！…だ～いじょ～ぶ、だいじょうぶよぉ～？…
もう怒ってないよ～？…」
「……あ！…あ！…あ！…」
＿＿…チラッ？…スゥ…キン！！…
恐らく不自然に突如ビタッと
固まってしまったバルトグロメイアを見て、
察したのだろう！…
シロとハティは慌ててマサツグの方を振り返り！…
と、突如二人に慌てて振り返られた事で
マサツグもビクッと反応を！…
だがそれを笑顔で大丈夫！と言い聞かせ！…
何なら右手でそれぞれ二人の頭を
再度撫でて落ち着かせると、
一方ではバルトグロメイアが
再度恐怖に引き攣った表情を！…
そして声にならない声を上げて見せる！…
しかしそんなバルトグロメイアに対して！…
マサツグは最後に固まったその姿をチラリ？と見ると、
二人にその最後を見せない様に納刀し切り！…
それはまるで合図とばかりにキン！と
鍔鳴りを鳴らして行き！…
次にはバルトグロメイアも
また時が動き出したかの様に前のめりに倒れ！…
そこから何とも重々しい感じに地響きを立てて
遂には動かなくなってしまうと、
これにて完全決着となってしまう!…
＿＿ッ！！！………グラァ…ズズ～ン！！！…
「ッ！？…ッ！？！？…」×２
＿＿ッ！？！？……
「…何を勝手にキレてるかは知らんが…
俺はお前に対してまだ怒りが収まったとは…
一言も言って無ぇぞ？…
…何ならそのまま何処へ逃げようが隠れようが…
仕留める気で居たから…
気配はビンビンに探ってたし…
お前の動きは何パターンも想像して居た！…
…結局の所…シロとハティが止めなけりゃ…
お前はここでくたばる事に変わりはなかったんだ！…
…って、もう何も喋らない相手に
こんな事を言っても無駄かぁ……
…あの世でしっかりその身を業火で焼かれて来い！！…
このクソったれが！！…」
バルトグロメイアが倒れた事でシロとハティは吃驚！…
何なら観客達も目を真ん丸にして驚き戸惑い！…
更にはこの最後の最後で呆気ない決着を着けた
マサツグの技に！…
気付いた者は居るのだろうか？…
とにかく不自然なバルトグロメイアの死に…
まるで欠片刀による中毒で
死んでしまったかの様に見えてしまうと、
闘技場内はシンと…
不思議と歓声も上がる事無く静まり返る！…
そして最悪の罪人である事には変わらないが、
恐らく人狼族の中では最強であった事に代わりはなく！…
しかしそんな最強の人狼もマサツグの背後で
動かなくなり！…脅威が去った事に安堵しつつ！…
同時にその人狼代表が負けた様な
そんな謎の虚無感を感じてしまうと、
本当に何も喋れない…
ただただその気持ちに戸惑い続けてしまう！…
尚この後バルトグロメイアの遺体は
兵士達の手によって！…
ちゃんと回収される事になるのだが、
不可解な事に！…
「…よし！…いちにのさんで持ち上げるぞ！！…
…いち…にの…さん！！…」
＿＿ぐにゃん！！…でろん！！…
「ッ！？…う、うわああぁぁぁ！？…
な、何だこれぇ！？…」
「い、一体如何なって！？…
こ、これも欠片刀による症状だと言うのか！？…
な、何て恐ろしい！！…」
その巨体を回収するのに約30名！…
まるで某・ピク○ンの様にその巨体を取り囲み！…
闘技場の外へ運び出そうとするのだが、
その時に事件が起きてしまう！…
と言うのもそのバルトグロメイアの体を
持ち上げようとしたその瞬間、
その体はまるで筋肉が溶けた様に
スライムみたくドゥルン！と…
何とも掴み所が無い様にとても不気味な様子を
露わにして見せ！…
兵士達もそんな未知なる体験に当然恐怖！…
まるでSAN値チェックを受けたかの様な
ショックの表れようを見せていると、
とにかく怯えながら運搬！…
無事運び出す事に成功するのであった！…
さて話は戻ってマサツグ達！…
未だマサツグがシロとハティを
可愛がる様に撫で回して居ると、
ふと忘れた所でアナウンスが！…
〈なななな…何と言う事でしょう！！！！…
今大会ダークホースと呼ばれた
時の闘士・マサツグが堂々の優勝ぉ～！！！！…
あの不本意ながらも伝説の戦神の姫を
倒したバルトグロメイアを！！！…
欠片刀を使い更にパワーアップしたと言うにも
関わらず！！！…
全くの無傷で完封勝利ぃ～～！！！！！…
…強いて言えば皇女様の頭突きを
もろに受けていた様に見えましたが！！…
それでも見事大勝利を収めましたあぁ～～！！！！〉
＿＿ワアアアアァァァァァァァァァ！！！！…
それは司会もビックリの様子！…
予想外の結果に興奮が治まらない様子で進行をすると、
バルトグロメイアを倒した事を！…
何ならマサツグが勝った事を誇張する様に称えて行く！…
その際シロの彗星の一撃についても触れるのだが！…
まあ無事終わった事を続けて行くと、
とにかく勝利を称え！…
と、この司会の話を聞いて観客達もハッ！と…
我に返った様子で意識を取り戻し！…
そしてマサツグを称賛する様に
歓声をワッ！と上げて行くと、
大会は元の盛り上がり様を取り戻して行く！…
さてこれにて厄介なトーナメントも終わりを告げると、
今度は表彰式に移るのかと思われるのだが！…
〈……ッ！！…何と！！…
ここでそんな栄えある闘士には
なんと女王様より褒美があるとの事！！！！…
…してその褒美の内容と言うのはぁ～～～？？…〉
｛ッ！…もしかして賞金が出たり？…いやぁ～！…
ここに来て予想外の出費が重なったから
ありがたいなぁ～っと！…
…って、あれ？…
確かここでは金銭的なアレは無いんだったよなぁ？…
…じゃあ褒美って？…｝
表彰式など無い様で！…
司会がハッとそのマイクの向こう側で
何か驚く様なそんな反応を露わにすると、
次にはさも賞品がある様子で言葉を！…
何なら勿体ぶる様に話しを続ける！…
するとそれを聞いてマサツグも
思わずピクッと反応をしてしまうと、
思わずソワソワとし始め！…
と言うのもここに来てマサツグのへそくりの
減り具合が気になって居り！…
物によってはこれで何とか補填出来るのでは！？と…
心の中で期待を持ってしまう訳なのだが、
しかし今度はそれもハッ！と…
ここでシルビィの言葉を思い出し！…
恐らく賞品が金銭では無い事をフッと察して
では何？とばかりに戸惑っていると、
司会がその賞品の正体を！…
〈この後に開かれますメインイベント！！！…
後継者を決める皇女同士の一騎打ちにて！！！…
レフェリーの座に就いて貰う権利が
与えられます！！！！〉
「……え？」
司会が言うにはメインイベント！…
それもシロとハティの試合で
審判を務める事だと放送すると、
それを聞いたマサツグは更に戸惑った様子で言葉を！…
何ならすっかり忘れて居た様子で反応を露わに！…
思って居たモノと違う！とばかりに
その表情を思いっきり浮かべて見せると、
その様子にモツ達も当然呆れ気味！…
頭を抱えながら溜息を吐く！…
その際マサツグの魔王化が切れた事でか
フィロも元の姿？に戻ってしまうと、
本人は気付いているのか
とにかくマサツグの様子に呆れて居り！…
「…あの様子は完全に忘れて居った様じゃな？…
…全く！…何とも抜けて居ると言うか何と言うか！！…
…まぁそんな所も愛らしくわっちは思うのじゃが♥…」
「…もう！！…ここから本番だって言うのに！…
ほんっとしっかりして欲しいわね！？……ッ！…
と言うかフィロ貴方…また体が縮んだみたいね？…」
「んん～？……ッ！？…にょわ！？…
わ、わっちの体がまた珍竹林に！？…」
しかしそんなマサツグも満更ではない様子で！…
頬染めては両手も添え…
そしてモジモジとする様なそんな素振りを見せて居ると、
アヤも一部珍しく同意！…
マサツグに対して言葉を漏らす！…
するとそこからフィロの身長が縮んで居る事に
気が付き出すと、
次にはフィロに教えるよう言葉を…
となるとフィロも今言われて気が付いた様子で！…
自身の体を見回し始め！…
また身長や色々なモノが無くなった事に慌てて見せると、
一人アタフタとする！…
さてそうしてフィロが一人慌しい様子を見せて居ると、
ここでパルシィもふとある事に気が付いた様子で！…
「…ッ！？…あの５人が居ない！？…しまった！！…」
＿＿バッ！！…ババッ！！…ッ～～～～！！！！…
「…チッ！！…何処を見ても見当たらない！！…
と言う事は移動したのか？…
とにかく早く探さねば！！…」
気が付いた事とは見掛けた時から
警戒をして居たあのフード5人組が居ない！と、
コッチもコッチで慌て始め！…
その際辺りを見回し何処に行ったのか！？と
目まぐるしくその姿を探すのだが、
何処にもその姿は見当たらず！…
となると見失った事でパルシィは更に慌て始め！…
必死にその気配を探ろうと
色々手段を考えようとするのだが、
次にはモツに回収される事に！…
と言うのも司会の言葉がきっかけとなる！…
〈…尚、一騎打ちにつきましては
今から一時間後と致しましてその間に食事…
トイレの方を済ませておく事をお勧め致します！！…
…今日…我等が新しい指導者が
決まるかもしれない大切な日なのです！！！…
皆様！！…如何かこの行く末を！！…如何か！！…
この可憐な皇女達に盛大な声援をお送り頂く事を！！…
心よりお願い申し上げます！！！！…〉
＿＿ワアアアアァァァァァァァァァ！！！！…
司会はまだ終わって居ないとばかりに
この後の予定について言葉を！…
そしてこのイベントこそが大事である事を
これまた誇張する様に口にすると、
シロとハティに声援を送るよう言葉を続ける！…
するとその話を聞いて観客達も楽しみ！とばかりに
歓声を上げると、放送に有った通りに各々自ら行動を！…
ある者は腹が減ったのか席に座ったまま
食事を取り出し！…
そしてまたある者も今まで我慢をして居たのか
足早に席を立って行くと、そのまま何処かへ姿を消す！…
そうしてつかの間の休憩にこれまた！…
ちょっとした騒動が起きている様に見えていると、
モツもいい加減に戻らないと！と…
「……とりま！…
無事トーナメントも終わったみたいだし？…
俺達も戻るぞ！……ッ？…ほらパルシィも！…
ずっとここに居る訳にも行かないだろ？…」
「ッ！！…あぁ、おい引っ張るな！！…
それよりもアイツらがぁ～！！…」
勿論いつまでもここに居る訳には行かない！とばかりに…
自分達も戻るよう一緒に居る面々に
声を掛けて戻ろうとすると、
そこで様子が可笑しいパルシィの姿を…
だがこの時然程気にしていない感じで
そのパルシィの様子を確認すると、
次にはまるで小さな子供の手を引く様に
パルシィを回収！…
と、そんなモツの回収にパルシィも途端に戸惑い始め！…
やはりあのフード五人組が気になって居る様子で！…
モツに待った！を掛けて何とかその姿を探す事を
続けようとするのだが、
体格差で引き摺られる事に…
そのまま駄々っ子の様に回収される！…
そしてその一方でそのアナウンスを聞いて！…
シロとハティがそれぞれ途端に思い詰める様な
そんな表情を浮かべて行くと、
若干二人の間で距離が出来る様な？…
＿＿…ッ！…ギュッ！……ッ！……ッ…ギュッ！！……
「…ッ！…ん？…あれ？…
如何したんだ二人とも？…」
それは何かを決意する様にも見えて行くと、
ハティは静かに拳を握り！…
するとシロもそれに気が付いたのか、
釣られて拳を握る素振りを露わにして行き！…
となるとニブチンのマサツグもピクッと反応！…
この時マサツグとしてもこの後に
何があるのかはちゃんと把握しており、
しかしその二人が思い悩む理由が
何なのか分かって居ない様子で！…
首を傾げながら一体如何した？と…
不思議そうにその理由について
当の本人二人へ尋ねて行くと、
二人はその質問に対して沈黙！…
しかし直ぐにふとハティがシロに対して
声を掛け出す！…
「……ッ！！…お姉様？…お話があります！…」
「ッ！？…な、何ですか？…」
「…この後に行われる決闘について！…
お姉様にお願いが有るのです！！…」
勿論キッと真剣な表情を浮かべて行くと、
まずは話がある！とシロに言い出し！…
と、そのハティの呼び掛けに対して
シロもビクッ！と反応をして見せ！…
何ならこの時既に何と無くその用件を察している様子！…
思わず警戒した具合に尻尾を逆立て
その用件についてハティへ返事をして行くと、
続けてハティは用件を！…
やはりこの後の決闘について話をし出す！…
それはシロの事を真っ直ぐ見詰めて
真剣な表情を浮かべて行くと、
そんな視線を向けられた事で
シロも思わず怪訝そうな表情を！…
「ッ！……ッ…」
「…この後に開かれるお姉様との決闘！！…
ハティと真剣に戦って欲しいのです！！…」
しかしそんなシロの表情など御構い無し！…
ハティは続けてこの後に行われる決闘について
あるお願いを口にすると、更にシロを戸惑わせ！…
何でもその時が来たら肉親など関係無い！とばかりに…
自身と本気で戦って欲しい！とシロに話しをして行くと、
そんな事を言われたシロもハッ！と…
目を見開き更に戸惑い様を露わにする！…
と言ってもシロとしてもその話を聞いて
何と無く察して居た具合に更に俯くと、
やはり嫌そうにするようモジモジ！と…
「ッ！？…え！？…あっ！……ッ…」
｛ど、如何して？…如何してそんなに？…｝
当然本来戦う理由が無いシロからすると
とても受け入れ難い話で！…
シロ自身勝敗など如何でも良い！と、
何なら今からマサツグの手を引いて
ここから逃げようと考え始めて居たのだが！…
しかしハティの真っ直ぐな眼差しが
それを許さない！とばかりに訴えて居り！…
やはり何か勝負に固執する！…
そんな眼差しでシロの事を
ジッと見詰めて放さないで居ると、
更にシロの事を追い詰めて行く！…
となるとシロとしても
何故そこまで勝負に固執するのか？と
疑問を持ち出す一方！…
更にハティがこれでもか！とばかりに宣戦布告を！…
「…勿論ハティも本気で戦いますので！！…
覚悟してください！！…」
「ッ！？…ちょ、ちょっと待って欲しいのです！！！…
ハティちゃんと本気で！…
って、如何言う事ですか！？…」
「………。」
やはり依然として真剣な表情で言葉を口に！…
そしてやるからには自分も本気！とハティは語り…
それは最初に出会った時みたく
若干の敵意まで露にすると、
もう一つシロを困惑させ！…
となるとシロも次には慌て出す始末となって行き！…
ここで正直に自身の思って居る事を口にすると、
ハティの本音が聞きたい！とばかりに訴えて見せる！…
しかしハティはそんなシロの問い掛けに対して！…
返事をする事無く見詰め続けると、
更に敵意を徐々に滲ませ！…
と、これにはマサツグも思わず
目をパチパチと瞬きさせ！…
やはりハティの固執に疑問を！…
何か裏が有る様に感じて
仕方が無い戸惑い様を覚えて居ると、
一方でシロが更にこんな事を！…
「ハティちゃん！！…
如何言う事ですか！？…シロ！！…
シロは初めからワザと負ける気で居たのですよ？…」
「ッ！？…ッ～～～…」
やはりどういう事かを聞きたい様子で問い掛けを続け！…
その際こんな戦いに自ら執着がない！事を
明かして行くと、
何なら八百長をしようとして居た事まで話し！…
と言っても筋書きは自身が負けると言うのもであって！…
それを聞いたハティが途端にピクッと反応をすると、
目に見えて体を震わせる！…
それは怒って居る様子を露わにする！…
しかしシロはそんなハティの事など御構い無しに、
自身の本音を更に漏らし！…
「折角仲良くなったハティちゃんと！…
シロは…シロはやっぱり戦いたくは！…」
「戦わないと！！…駄目なのです！！！」
「ッ！？…」
色々と紆余曲折あったものの！…
自身でもハティと仲良くなれた！と思う事を口にすると、
自身の胸を押さえながら辛そうに話し！…
そして再度説得する様に戦いたくない！と…
シロはまるで懇願するよう自身の本音を話すのだが、
次にはハティが怒りを露わに！…
何ならシロの言葉にも怒った様子で吠えて見せる！…
それはまるで自身の気持ちを侮辱された！とばかりに
シロを睨むと、酷く興奮した様子で肩で息を！…
と、そんな怒りを向けられた事で
シロも委縮してしまい！…さも驚いた様子を…
更には怯えてショックを受ける様なそんな表情も
浮かべて見せると、マサツグも釣られて更に驚く！…
｛…な、何でこんな！…
戦う事にハティは執着しているんだ？…
…確かに最初出会った時は…
シロの事を嫌っていた様にも見えたけど…
今はもうそんな蟠りも無い筈！…
やっと仲直り出来たと思ったのに！！…
…となるとやっぱりスイッチは後継者争い？…
とにかくこの事になると
一気にハティの様子が急変する！！…
…今までのハティの様子を見る限り！…
覇権が如何こうとか拘る子じゃないのは良く分かるが…
…何よりも！…何で！…
何でこんな頑なに焦った表情を見せるんだ！？…｝
その際マサツグの中でもそんなハティの様子に対して
やはり疑問は増すばかりで、
自分でもその原因を探る様に
色々と今までの事を振り返り！…
と言うのもハティと出会った時の頃から
ここに来るまでの事を纏めて全部！…
何なら最初に比べてシロとの関わり様も変わった！と、
マサツグの目から見ても大分と二人の関係性が
良くなった様に感じていたのだが！…
この手の話になった途端これで！…
そうなるとハティのトリガーがマサツグの中で
コレ！と絞られ…
ハティの性格を加味して…
何故ここまで後継者争いに必死になるのか？と
更に疑問を抱いて行くと、
その時のハティの表情にさえ！…
嫌な疑問を抱いてしまう！…
さてそうしてハティの裏に隠れている！…
何かにマサツグがメスを入れようか？と悩んで居ると、
ハティはシロを一頻り睨んだ後にそっぽを向き！…
＿＿ッ！！……ぷい！！…ザッ…ザッ…ザッ…ザッ…
「ッ！…ハ、ハティちゃん！…ッ…ッ～～～！！！…」
思いっきり不機嫌な態度を露わに！…
そのままシロを置いてその場を後にして行くと、
シロもシロでハティを慌てて呼び止める様に名前を！…
しかしシロが名前を呼んだ所で
ハティは一切振り返らず！…
やはりそのままその場を後にして
闘技エリアからその姿を消してしまうと、
そこに残されたのはマサツグとシロだけ！…
シロはその呼び止めようとした手で空を切り！…
また嫌われたのかと考え出すと、
静かにポロポロと泣き出してしまう！…
さてそうして自身の膝の中で
また不仲となってしまったシロを目の前に置くと、
マサツグもそんなシロを抱えて頭を撫で！…
＿＿……ギュッ！…なでなで…なでなで…
「ッ！…ご、ごしゅじんしゃま！…
…ッ！！…エッグ！！…う、うえええぇぇぇぇぇ！！……」
｛…とにかくハティも
何かを抱えて居る事に違いない！！…
…もしかするとここでそれをハッキリ出来る機会が
あるかも知れない！！…
…落ち着けおれぇ！…
冷静にこの状況を見極めるんだ！！…
でないとこのまま一生！！…
シロとハティが仲良くなる事は
無いかもしれないんだからなぁ！！！…
…そしてシロには辛いかもしれないけど…
…ッ～～～！！…｝
勿論シロを宥める様に優しく！…
そして自身の心音を聴かせるよう
シロに体を預けさせると、
シロもハッと察した様子で…
となると次にはやはり我慢出来ずに泣き出してしまい！…
マサツグにしがみ付きそのままワンワンと
不安をぶつける様に泣き続けて見せると、
マサツグもマサツグである決意を！…
そのハティの裏側にあるモノを探る事を決意する！…
そしてその上でシロの協力が必要である事も理解すると、
自身の中で葛藤をしながらもシロにある事を！…
「……シロ？……ッ…お前はこの後…
ハティと戦わないといけない！…」
「ッ！……ッ…」
「それはハティからのお願いで有り！…
そして…ハティの気持ちを知る為でもある！…」
「ッ！…スンッ…ハティちゃんの…気持ち？…」
それはシロにハティと戦う事を強要する事で！…
当然その事をマサツグから言われたシロは
その腕の中で小さくなる！…
が、マサツグも無理は重々承知で更に言葉を！…
と言うのもこれはハティの為でもあると言い！…
ハティの本音を聞きたくないか？と…
シロに尋ねるよう言葉を掛けると、
シロもそれを聞いてピクッと反応！…
鼻を啜りながら顔を見上げる！…
するとそこには少し真剣な表情を見せる
マサツグの表情がそこに在り！…
マサツグは更にシロを奮い立たせるよう言葉を続け！…
「そうだ！……言うなれば…
今真正面からハティの気持ちを受け止められるのは！…
シロ！…お前だけしか居ないんだ！！…」
「ッ！！…」
「…いいか？…
別に相手を力任せに負かせるだけが戦いじゃあない！！…
よぉく考えるだ！！…相手を傷付けず！！…
相手を屈服させる方法を！！…
…まぁこの場合は屈服じゃあないんだが…
あぁいや、それでも！！…
恐らくシロになら出来る筈だ！！…
…ただ相手の動きや呼吸！！…
その他色んな物に目を向けて相手の言葉を探すんだ！！…
…そうすれば必ず！！…
相手の言いたい事が自ずと分かって！！…
自分が如何したら良いのかもハッキリと分かる！！…」
ハティの気持ちを受け止められるのはシロだけ！と…
自分ではない！…
正真正銘シロにしか出来ない事を口にすると、
シロも途端にハッとする！…
それはまるで目が覚めた様に目を真ん丸に
見開いて見せると、マサツグの顔を一点に見詰め！…
と、そんなシロからの熱視線にマサツグも答えるよう
見詰め返し！…何ならこの時戦わなくてもいい！と…
まるで別の戦い方がある様にシロへ教えるよう
言葉を更に続けて行くと、
シロもそれを聞いて泣き止み始める！…
「ッ！！…ハティちゃんの…声！…」
「ッ！…あぁ！！…
…シロ！！…ここが正念場だ！！！…
俺も出来る限りはフォローする！！…
しかし！！…肝心の所はシロ！！…
お前だけにしか出来ない！！…だから！…頼んだぞ？…」
＿＿ッ！！……ッ！！…コクリッ！！…
それはまるで勇気を貰ったかの様に
グッと力が込み上げて来ると、
徐々に元気も取り戻す様に目に活力を宿し！…
そしてマサツグの言葉を復唱するよう言葉を漏らし！…
シロが元気になって来た事でマサツグも
更に励ますよう！…
言葉をもう一つ掛けて行くと、
改めてシロにお願いをする！…
それは再度自分では出来ない事を口にすると、
シロの協力が必要！と言い！…
と、そうマサツグに言われた事で
シロも徐々に覚悟を決め！…
グッとピーカブーに構えて見せ！…
そしてマサツグにやる気を見せる様に
一回コクン！と頷いて行くと、
シロはハティと立ち合う！…
その覚悟を自身の中に持つのであった！…
