絶讃巻き込まれ中（仮）。

第14話（仮）

「……お早うございます。お早う、ございます？」

　見覚えがない天井と、見覚えがない部屋に向かってお早うの挨拶。

「二度も繰り返さんでいい。ようやく気がついたか」

「へ？　あぁっ？」

　でもって、なんか聞き覚えのある低音がしたなと思って振り返ったんですよ。

　そしたら恐怖の権化、フリギアがとてつもなくいい笑顔で椅子に座っていてですね！

　こ、これはまずい！

　かつてないほどの速度で、直前の記憶が浮かび上がってくる。おお、僕の頭が激しく働いてくれてる！

　って喜んでる場合じゃなくて！

　反射で体を起こし、そのまま流れるような動作で頭を下げる。こんな素早い動き、やろうたって出来るものじゃない。さすが僕！

　じゃなくて！

「ほ、本当に反省してますっ！　すいませんでしたっ！」

　モチロン分かっていましたとも。謝っても駄目だってことぐらい！

　瞬間、僕の頭を揺るがすほどの衝撃と、部屋を揺るがすほどの怒鳴り声が返ってきました。

「馬鹿者が！」

「いったぁぁっ？」

「何をしでかすかと思えば、対抗手段も持たずドラゴンゾンビを引き寄せるなど！」

「ごめんなさい！　まさかあんな大物が釣れるとは思わな」

「思っていたくせに、言い訳をするな！」

「バレてたっ？」

「当然だ！」

　さすがフリギア、僕の考えなんてお見通し。

　でも、ここまで言われっぱなしはなんか嫌だ。

　……負けん気じゃない、負けん気じゃない！

　フリギアの凶悪な視線を見返し、口を開く。

「でも、あのドラゴンゾンビさ、長いこと腐食のせいれ……腐食の力を吸収してたから、放置してたら完成してたよ？」

「……」

「フリギアも分かっていると思うけど、完成したら陽光の下でも再生するし、なにより、ドラゴンとしての知能が備わっちゃうし」

「……」

「だ、だからさ、ええと、むしろここで引き連れて討伐できて良かっ……てなりませんよね！　ごめんなさい！」

　無言の威圧に完敗。いくら精霊さんの頼みとはいえ、即決せず相談すればよかったのだ。

　ああ、馬鹿だ。僕の馬鹿！

　うな垂れた僕の猛反省を分かってくれたのか、フリギアは表面上、怒りを治めてくれた。

「…まあいい。シアムよ、これに懲りて今後一切下らん独断をせんこと！　分かったな！」

「あ、分かっ……え？　いや、それ、僕同意できないんだけどっ？」

　うん分かった、なんて頷いたものなら、フリギアたちと一緒に行動することにナリマセンカ？

　危なかった……ナイス、僕の頭脳。

　嫌だと視線で訴えると、フリギアは気付くなよ、と言わんばかりに悔しげな表情を浮かべるし。

　この人鬼だよ、鬼！

「ばれたか」

「ちょっ？　助けてくれたのは有り難いけど、それはないよ！」

「素直に頷いておれば良いものを。お前ほどの鍛冶、確保しておくに越したことはないからな」

「いやいいって！　ホント、僕を平穏じゃない暮らしに巻き込まないでっ？」

　平穏、平凡が一番！　改めて思う今日この頃。

　だけど、フリギアは顎で壁を、そこに立てかけられたモノを示す。

「切れないとはいえ、あの剣といい、俺に預けた剣といい傑作ではないか。是非とも国に招待」

「あーあーあーっ！」

　危険な言葉に耳を塞ぎつつ、壁にいた息子たちへと視線を向ける。

　すぐに、二人の『意思』を感じて、慌てる。

「ご、ごめんよ、二人とも！　僕が迷惑かけてごめん！　どこも怪我はない？　無事だった？」

　ベッドから抜け出して、漆黒の大剣を撫で、短剣を手に取る。

「二人に迷惑をかけて……寂しい思いをさせてごめんよ」

　心配する僕の身を、二人は案じてくれている。それが嬉しくて、思わず涙ぐむ。

「こんな僕のために、二人とも力を貸してくれたんだね！　有難う…」

「……突然奇妙な行動をとったら武器を人換算し、泣き出すとは。後遺症か？」

「お前には、絶対いい主人を見つけてみせるからね！　それまで、僕の傍に居てくれるかい？」

　大剣を撫でれば、元気の良い返事が返ってくる。感激の余り、刀身を抱きしめる。

「こんな親想いの子を持って、僕は幸せだよ！」

　そうなれば、まずは大剣の鞘を作らないと！　今まで抜き身で放っておいて、本当にごめん！

　難しい顔をしているフリギアに、取り合えず質問。

「フリギア、どこかに革売ってる店ない？」

「お前、先ほどまで意識不明だったのだぞ。頭はいいとして、身体に不具合はないのか？」

「え？」

「あれほど血を吐いていたのに、この返事か…」

　全く見当違いの返事を返すフリギア。不思議でたまらない。

　今必要なのは鞘に必要な材料だって、分かってるのかな？

「血？　ああ、久しぶりだったけど、仕方ないし。それよりさ、革売ってる店だよ！　知らない？」

「…一発では足りんようだな」

「え？　えっ？」

　瞬時に聞こえてきた『声』に反応して、大剣を引っつかんで盾にする。その中心へ、唸りを上げて見事な拳が入る。

　だけど、大剣の干渉力をなめてもらっては困るのです。

　柄を握る手にも衝撃が伝わることなく、僕にはフリギアが放った拳の風しか通らない。

　でも、風を起こすほどの拳なんだよね……危ない…というより、これ食らったら僕が持たないと思うんだけど……

「危ないじゃないか！　どうして殴るのさっ？」

　漆黒の刀身から顔を出して確認すると、フリギアは眉を吊り上げ若干お怒り状態だった。

　拳を握り締めて、僕を睨んでるし。

「本当に痛みを感じんな……さてシアムよ。もう一発殴らせろ」

「ど、どうして？　あ、もしかして武器に欠陥でもあった？　いや、でも、ちゃんと調整したけど…」

「そうだな、殴りたいというのは俺の我侭だ。さあ、顔を貸せ」

「ちょっと、なにその理由！　お、お断りしさせてもらいますっ！　それに、店が無いって言うなら自分で採りに行くまでっ！」

「待て！　誰もそのようなこと、いや、お前、そこは窓…」

「じゃあね！」

　壁際の窓を開け放ち、片手に大剣を、もう片手を枠にかけて身を外に躍らせる。結構高所だったらしく、見下ろすと地面まで距離がある。

　でも焦ることはない。自由落下中に大剣を持ち直して、切っ先を地面に向ける。

　そのまま体が衝突する前に漆黒の切っ先を地面へ突きたて、衝撃を吸収させれば……完璧！

「よっし、探しに行こう！」

　さすがに抜き身のままだと不審がられるだろうし。

　なるべく刀身が見えなくなるように抱きしめて、取りあえず町の外へ向かうことにする。

　あの森なら、きっと手頃な材料があるだろうし。

　一仕事してくれた大剣を撫でていると、ふと、腐食の精霊さんに会う約束を思い出す。

　…事態が収拾したら会いに行く、って言ったっけ。

「そうだそうだ。それに、この子も紹介しないと！　ううん、緊張してきた！」

　ちょっと歩いて、僕がいた場所を振り返る…兵舎、だっけ？　なんか見覚えがあると思った。

　兵舎、ね……これ以上フリギアと一緒にいたら色々マズイよなあ。

「色々助けてくれたのは分かる、けど」

　一緒にいるとロクでもないことが起きると、僕の勘が警鐘を鳴らしているのだ。

　こういう勘だけは、良く当たるから、信じて損はない。

「よし決めた！」

　今後はフリギアたちを見たら逃げておこう！　そうしよう！