＊第三十九日目 六月十九日（木）
いよいよ最終日だが…目覚めは『もっと寝ていたい』。そんな気分だ。時刻は七時半近く。
そう言えば、何時頃だろう？ Ｔさんから、部屋の電話にＴＥＬがあり、「ユキちゃん知らないか？」みたいに言っていたが…夕べ遅くまで引き留めてしまったから…『二人はどうしただろう？』と思いながら、買い置きの缶コーヒーを飲んだはず。
かなりの寝不足・二日酔い。ダラダラとベッドから這い出る。
トイレに行ったり、軽くシャワーを浴びたり。でも、ちょっとフラフラするし、お腹がグルグル鳴っている。『でも、残りは１０キロ。何とかなるさ』と、ノロノロと準備に掛かる。
ザックとポーチは乾いているが、ズボンはまだかなり湿っている。外を見れば、雲は多いが雨はなさそう。それよりも、かなり蒸している。そこで本日は、室内着にしていたナイキの短パンで行く事にする。生乾きのズボンは、かなりスッキリとしたザックの中へ。
八時を回った頃、杖を持って部屋を出る。今日は電車にも乗る事だし、白装束は一切無し。
ドアが半開きになっていたＴさんの部屋をのぞけば、もぬけの殻。とっくに出発したようだ。
宿を出て、アーケードを少し奥に入った喫茶店へ。ここが、宿指定の朝食会場。料金は、昨晩宿代と共に払ってある。
半切りの厚切りトースト二枚。サラダの上にベーコン二枚と、スクランブル・エッグ。それにフルーツとホット・コーヒー。いつもなら全然足りない分量だが、今朝は胃がムカムカ。やっとの思いで押し込む。『喫茶店でモーニングなんて、何年ぶりだろう？』などと思っているうちに、再びお腹がグルグル。こちらはまだ足りない感じだが、グズグズもしていられない。
アーケードを抜け、昨日通ってきた「県道２１号」に出る。
クラクラして、少々足元がおぼつかない。おまけに、かなり蒸している。幸い、朝の通勤・通学がひと段落した時間帯。歩道もあるし、歩くのに支障は無いが…繁華街を過ぎ、振り返れば右後ろに「丸亀城」が見える、「土器川」を渡る橋の上。
『ヤバイ！』
お腹が「ギュ～ッ」と来た。ちょうど川向こうにコンビニ。あわててトイレに駆け込む。これで本日分は完了。お腹スッキリ。ついでに頭もスッキリ。
ここから２キロほど行けば、最後のお寺がある「宇多津町」に入る。「へんろマーク」に従い、右の市街地方面へ。
九時半頃、いよいよ「結願」のお寺に到着。
《第七十八番札所》
「仏光山 郷照寺」
本尊 阿弥陀如来
開基 行基菩薩
宗派 時宗
神亀二年（７２５）、「行基菩薩」が開創。「仏光山道場」と命名。
大同二年（８０７）、「弘法大師」が修復。
正応元年（１２８８）、「一遍上人」が逗留し布教に努め、念仏道場として栄える。「時宗」に改宗し、寺名も「郷照寺」と改号。
天正の兵火で焼失するも、文禄二年（１５９３）に再興される。
曇り空の午前中。古い街中のお寺。
それほど大きなお寺ではないが、静かで良い雰囲気。最後だからと言って、特別な感慨は無い。気になるのは、ユキちゃんの事ばかり。当然寝不足だろうけど、『大丈夫かな？』『二日酔いじゃない？』『ちゃんと歩けてる？』。
お参りを済ませ、杖を納めてお寺を出る。
この旅の始点であり、終点となる「坂出」まで、３キロと少しだが…
『何いまの？』
目の前を走り抜ける物体。
『イタチ？ 街中なのに』
そんな「宇多津」の街は良い感じ。
外れの川を、歩行者専用の橋で渡れば街の郊外。
「高松丸亀線」の線路を越え、再び県道に戻る。少し行けば、すでに「坂出」市の一部。市街地へは、「へんろマーク」に従い旧道から入る。
旧道に入ってすぐは、公園内をまっすぐ突っ切る道。まだお腹がグズつくので、『トイレがあるうちに』と立ち寄ってみるが「不発」。
旧市街地を通り、アーケードを抜け、やがて駅から来ている道へ。
一ヶ月以上前、ここを通って「八十八ヶ所」の旅に出たわけだ。
『帰って来た』
駅前に到着。
ここで、最後の記念撮影。映画やテレビ・ドラマでなら、これで「ジ・エンド」となるのだが…遍路の旅が終わったからといって、明日からも生きていかなくてはならない。
『何か変わったのだろうか？』
懐かしさはあるが、やはり特別な感慨は湧いて来ない。それよりも、気になるのはユキちゃんとの事。この先どうなるのかはわからないけれど…とにかく、旅は終わった。
本日の歩行 １０・０５キロ
１３０７２歩
累 計 １３７２・３６キロ
１７８万２８９５歩
駅構内に入って時刻表を見れば、間もなく「１１時０６分 坂出発 岡山行」がある。先ずは「みどりの窓口」へ。前に並んだおじさんは…
『え？』
「宇都宮」までの「往復」と告げている。
『何もこんな所で…そんな人がいなくても』
続くこちらも「宇都宮」まで。思わずキョトンとした駅員さん。
「往復じゃなくていいんですか？」
もちろん“Ｏｎｅｗａｙ Ｔｉｃｋｅｔ ｔｏ Ｒｉｄｅ”．
これが「共時性」―「シンクロニシティー」―ってやつか？
