７３：『夏も近づく百十一夜・３＆４』
高安女子高生物語・７３
『夏も近づく百十一夜・３』
通り雨 過ぎたあとに残る香りは夏 このごろ……。
お父さんの好きな『夏この頃』の歌い出しみたいな昼休みやった。バラが盛りになって、紫陽花が小さな蕾を付け始めた。ピーカンの夏空の下、となりのオバチャンにホースで水を撒いてもらうと、水のアーチの中にけっこう大きな虹がたつ。その虹の下を水浸しになりながらキャ－キャー言うて、友だちとくぐった。オーバーザレインボウやのうてビヨンドザレインボウ。その時に舞上げられる焼けた土と、跳ねる水の香り。それが、この時期の通り雨の香りといっしょ……というのはお父さんの子どもの頃の話。お母さんも水撒いてもらうとこまではいっしょやけど、お父さんみたいにビチャビチャになりながらビヨンドザレインボウはやらへんかったそう。で、砂埃と水の混じった匂いは、お母さんには臭い。同世代でも、感性がちがうもんやと思う。
この高安もコンクリートとアスファルトになって、この夏の香りはせえへん。せやけど、夏を予感させる五月の下旬は好きや。
そんなこと思て、雨上がりのグラウンド見ながら食堂のアイス食べてたら急に校内放送。
――２年３組の佐藤明日香、職員室岩田のところまで来なさい。くりかえします……――
繰りかえせんでも分かってる。これは、前の校長（パワハラで首になった民間校長）の人事で生指部長から我が担任に天下ってきた（本人曰くけ落とされた）ガンダムの声。
「明日香、なんかやったん？」
「ガンダム、ストレス溜まりまくりやから、このごろ、ちょっとしたことでも怒りよるからな」
「明日香のこっちゃ、ちょっとしたことではないんやろなあ……」
「あ、一昨日南風先生凹ましたん、バレたんちゃう？」
このデリカシーのない励ましの言葉は美枝とゆかりです。
「失礼します、２年３組の佐藤明日香です……」
そこまで言うて、うちはびっくりした。よその制服着たメッチャかいらしい子ぉがガンダムの前に座ってた。
美女と野獣……そんな言葉が頭をよぎった。
「おお、明日香、こっちこっち！」
ガンダムのデカイ声に職員室の目がいっせいにうちに向く、そんで職員室中の先生らが、うちと、そのかいらしい子の比較をやって、全員が同じ答を出したのに気ぃついた。
「この子、新垣麻衣さん。来週の月曜からうちのクラスや」
「転校生の人ですか？」
「はい、ブラジルから来ました。どうぞよろしく」
アイドルみたいな笑顔の挨拶に早くも気後れ。
「住んでるとこが八尾でな。おまえの近所や。ブラジルからの転校生やから、慣れるまで明日香が世話係」
「は、はい」
「喋るのには不自由ないけど、漢字が苦手。とりあえず、ざっと校内案内したってくれるか」
「は、はい」
「どうぞよろしく佐藤さん」
「は、はい」
あかん、完ぺきに気持ち的に負けてる。
「ほんなら、終わったら、また戻ってきてな」
「は、はい」
「おまえとちゃう。新垣さんに言うてるんや」
新垣さんは、タブレットを持って付いてきた。チラ見すると学校の見取り図が入ってる。やっぱり緊張してるせいか、職員室出るときに挨拶忘れた。
「コラ、失礼しましたやろ、アスカタン！」
「は、はい」
「失礼しました」
新垣さんがきれいに挨拶。遅れて続くけど「つれいしました」になる。職員室に、また笑い。ちなみに「アスカタン」いうのは、ガンダムがうちを呼ぶときの符丁。本人は可愛く言うてると言うけど、うちは「スカタン」に不定冠詞の「A」がついたもんやと思てる。
校内案内してても注目の的。本人がかいらしいとこへもってきて、胸が、どう見ても、うちより２カップは大きい。で、他のパーツも、それに釣り合うてイケテる。ブラジルの制服もラテン系らしい華やぎがある。もう、どこをどうまわったんか、分からんうちに終了。新垣さんは部屋の名前を言うたんびに、タブレットの名称をスペイン語に直してた。その手際の良さだけが記憶に残った。
「どうもありがとう。とても分かり易かった。わたしのことは麻衣って呼んで。佐藤さんのことは明日香でいい？」
「え、あ、はい！」
「ハハハ、明日香って、とても可愛い！」
「え、あ、ども」
そして麻衣は職員室に戻っていった。
五時間目の休み時間には、麻衣とうちのシャメが校内に出回った。美枝とゆかりも撮ってたんや。
「うちには、おらへんかったタイプやね……」
「明日香と比較すると、よう分かるなあ」
まるで電化製品の新製品と型オチを比較されてるみたいで、気分が悪い。
「型オチちゃうよ。生産国のちがい」
それて、もっと傷つくんですけど。国産品を大事にしましょう……もしもし？
高安女子高生物語・７４
『夏も近づく百十一夜・４』
夏も近づく百十一夜……いつまで続くのん？
と、思うてる人、ごめんなさい。
ほんまは、夏も近づく八十八夜でいきたかったんやけど、気ぃついたんが５月の２８日。で、数えたら八十八夜ならぬ百十一夜。語呂がええんで、それで書き始めたら終わらんようになって、もう６月。
ほんまは、この「夏も近づく百十一夜」で、手紙書こうと思てた。で、一日延ばしで他のことやってるうちにタイミング失うてしもた。で、今日は百十一夜にトドメを指します。ちゅうか、ほとんどピーカンのカンカン照り。なんと今日は体育祭、運動会！
昔は、秋にやるもんと決まってたらしい。それが、文化祭と重なることや、三年生の進路決定の時期と重なるいうんで、うちらは、小学校のころから運動会は５月末から６月の頭になってしもた。
で、みんなも知ってるやろけど、早い年は、もう梅雨が始まりかけて雨の確率が高い。
で、なんちゅうても暑い！
うちは、運動会は好きやない。スポーツはええねん。せやけど、いろんな競技を一日掛けてダラダラやるのは嫌い。
考えてみて。好きで行ったコンサートでも、まあ、三時間ちゃいます？ 人間の集中力には限界があります。映画も芝居も３時間超えるやつなんか、まあありません。オリンピックの花と言われるマラソンもドンベの選手も入れて、まあ、３時間には収まります。それが運動会は昼休みを挟むとは言え、７時間以上の長丁場。もう、これだけでアウトです。
それに、うちは嫌いやないけど、好き言うほどスポーツは上手やない。中学二年までは関根先輩と学校いっしょやったから、かっこわるいとこ見せられへん思て必死。で、一等賞はとったことない。いっつもゴール寸前で陸上とかやってる子に抜かされる。
ちょっと、話は横道へ。
うちの名前の明日香には意味がある「今日でけへんでもええ。明日香るような子でいてほしい」というのが、うちの名前の由来。まあ、お父さんらしい名前の付け方。男やったら「介」の付く名前。
「介」は、昔の日本の役人の制度では、次官（二番目の役人）を表すらしい。まあ、過剰な期待や努力をせえへんでええという思い。これには感謝やねんけど、うちには、なにごとも一日延ばしにするという悪いクセがある。「今日出来ることは今日のうちに」と、学校では教えられてきた。せやけど、うち。とくにお父さんは「明日出来ることは、今日するな」いう主義。
これにも理屈はある。
急いで一日でやったら見落としが必ず出てくる。お父さんは、本書いててアイデアに詰まると、何日かホッタラカシにしとく。ほんならフッと、アイデアが出てサラサラと書けるらしい。これを「ウンコ我慢法」と言う。念のため、お父さんの命名です。立派なバナナ型のウンコをひり出そ思たら、最初の便意は我慢して、その次も我慢して、ほんでギリギリになってトイレに駆け込むとモリモリと立派なウンコが出来るそうで、これも立派な努力の方法やと言うてます。
お母さんは、ただの無精もんの言い訳やと、一言のもとに切り捨てです。なんで、こんな性格の違う二人が結婚したのか、うちの中では世界七不思議の一つです。
うちは、ホームルームで種目決める時に、さっさと手ぇあげた。ぐずぐずしてたらリレーのアンカーとか、借り物競走とかしんどいか、しんきくさい競技に回されるのん分かってるよって。
しかし、うちは、やっぱり抜けてる。アホです。
運動会いうと、必ず休む子がいてるいう法則です。小学校から１０回も経験してながら抜けてます。我ながら経験から学習せえへんアホです。
中学校のとき、障害物競走に出る子が休んで代わりに出た時の話。
平均台渡って、網潜って、麻袋穿いて両足でピョンピョン。ここで、となりの子に抜かされそうになったんです。ラストは片栗粉の中のアメチャン探して（手ぇ使わんと）ゴール。うちは、ここで時間かかる思て必死で麻袋脱いだら、ハーパンと、その下まで脱ぎかけて会場大爆笑。うちは見てへんけど、その時のうちの半ケツのシャメが出回ったとか。ああ、これが人生の判決かと（なにシャレとんねん）諦めたけど、関根先輩に見られたんは一生の不覚。
あ、で、今度のアホは、休んだ子がリレーのアンカーやった言うことです。リレーの前が女子の棒倒しで、みんなヘゲヘゲになってるんで、パン食い競争で早々と出番の終わったうちにお鉢が回ってきた。
「明日香、お前が走れ！」ガンダムの有無を言わせん命令は、やっぱ元生指部長です。
バトンを受け取ったときは二番目やった。
うちは一番にはなろとは思てませんでした。受け取ったバトンを二番目のまんまでゴールしたら、うちの面目は立ちます。
ところが、リレーのアンカー言うのは陸上の専門みたいなやつがおる。それも三番目のクラスに。
うちはコース半分のとこで越されそうになって、必死のパッチ！
で、うちとしてはがんばった。５０センチくらいの距離でピタっとひっついて、ゴールの寸前！
で……こけてしもた。
運の悪いことに、ゴールは本部テント前。校長先生やらPTAの役員に混じって招待客やら、一般の人らも混じってた。こけた瞬間本部テントの中からいくつもの視線が刺さる。その中に、明日から正式に登校する新垣麻衣の姿。一瞬笑うてるように見えた。案外この子は見かけとはちゃう子かも……と思た。
むろん順位は大きく落としてブービー賞。
退場門のとこで、ゆかりと美枝が待っててくれて慰めてくれた。
で、次に心臓がフリーズドライになりそうになった。なんと本部テントの中で、関根先輩が見てた……！
