第14話 能天気
「羽衣はいいよ！」
響いた羽衣の声に、部屋の中はシンと静まり返った。沈黙を招いた羽衣だけが不思議そうに「あれ？」と首を傾げている。
「え、ええええ⁈ い、いいのですか⁈」
「うん？ 羽衣はいいけど？」
「羽衣……」
逆に驚いている恵慈は口をパクパクさせ、綺心は額を押さえてため息をついた。グレイシスが「やっぱりこの小娘を仲間にするべきじゃなかったわ」と苦言を呈する。輝星は楽しそうに笑っていた。レオが羽衣の目の前に飛んでくる。
「羽衣‼ そうやって後先考えずに答えるんじゃない‼ わかってるのか⁈ 七大天使の席はあと三席なんだぞ‼ 仲間を増やせば、仲間同士で殺し合いになるんだ‼」
「でも、輝星ちゃんは気にしてないんでしょう？ ちょうど、三人だよ？」
「誰が裏切るかわからないんだぞ‼」
「誰も裏切らないよ‼」
「あ、あああ、あの‼」
恵慈が大きな声を出し、全員の視線が恵慈に向く。恵慈がその視線に一瞬怯んで「ひっ……」と声を上げた。
「え、ええっと、その……‼ わ、私、自分に自信がないんです……‼ あ、あがり症だし、ひ、人と話だけでお腹が痛いし、なにも取り柄がなくって……‼ だから、七大天使になったら、じ、自分に自信が持てるんじゃないかって、思って……‼ み、皆さんの足は絶対に引っ張りません‼ だから、どうか……‼」
「い、いやあ、そういう話じゃなくってさぁ……ほらぁ！ 羽衣が余計なこと言うからぁ！」
「いいじゃん！ お友達になってあげようよ！」
「と、友達……？」
恵慈が困惑の声を上げたその時、綺心の咳払いで騒いでいたレオと羽衣が黙った。
「七大天使になりたくて、僕たちの仲間になりたいってことでいいのかな？」
「は、はい……‼」
「まぁ、いいんじゃないかな。羽衣も歓迎しているようだし」
「ハニー‼」
「裏切って僕たちに決闘を仕掛けてくる度胸も、技量もないんだろう？ 心配ないよ、グレイシス」
「ジェレミエルを～悪くいうのは～やめて欲しいんだよね～？」
いつの間に起きていたのか、マーシーが綺心の目の前に飛んで来た。グレイシスが警戒を露にし、身構える。
「これでも～覚醒はハニエルより早かったし～？ 戦闘能力がないだけで～サポートには適してるんだよ～」
「へぇ……。じゃあ、存分に僕たちの力になってもらおうか」
「マーシー‼」
恵慈が慌てた様子でマーシーを両手で掴み、マーシーが「グエッ」と声を上げた。
「な、ななな、波風を立てないでくださいぃ……‼ 私は皆さんの仲良くなりたいんですぅ……‼」
「わかった～。わかったよ～」
恵慈にゆすられながらマーシーがのんびりと答え、難なく恵慈の手からすり抜けた。すると、マーシーが逃れた恵慈の手を羽衣が掴み取った。
「うん！ 恵慈ちゃん！ 羽衣たち、お友達だね！」
「お、お友達……ですか……？」
「羽衣……一応、先輩なんだけど……」
「い、いえ！ 敬語なんて使わないでください……‼ 私がお世話になるわけですし……」
「丸く収まったカナ？ それじゃ、よろしくネ！ ジェレミエル！」
ずっと黙っていた輝星が唐突に声をかけ、恵慈が「え⁈」と声を上げた。
「チャミエル……最初からわかっていたんだろう？」
「だからなにも言わなかったヨネ？」
輝星が不敵に笑い、綺心が小さくため息をついた。
