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５：私がお相手するのは無理です(@ @;)

嘘はダメ……。

「!!」

そうでした。

エルフであるクレマン様は、人の嘘を見抜くことが出来てしまうのです。ですから恋の駆け引きは無駄で、攻略するには、とにかく好きだと……。違いました。クレマン様を今、攻略する気など、さらさらありません。私はただのモブの転生者。焼死フラグを回避し、優しい家族と、静かに生きていきたいだけなのです。

「……はい。申し訳ありません。確かに嘘をつきました。私はこの舞踏会に一人で来ています。ですからホールで待つ人は、誰もいません」

「……なんとも素直な子だね。僕はさっき、いいところまでいった女性に、逃げられてしまった。昂る気持ちを静めるのに、君を利用できないかと考えたけど……。君みたいな子は、そんな風に利用しては、罰があたってしまう」

クレマン様はそう言うと「まあ、座ってよ」と私をベンチに座らせ、その隣に自身も腰を下ろします。さらに脚を組んだのですが……。長いです。脚がとっても長いです。

庭園の端っこの目立たないベンチでしたが、丁度昇り始めた月明りに照らされ、クレマン様のお姿も、よく見えるようなりました。容姿は知っての通りで美しく、そして今日着ていらっしゃる衣装も、とても素敵です。

白シャツにエメラルドグリーンのクラヴァット、アイスグリーンのジレ(ベスト)、同色のズボンに焦げ茶色の革のロングブーツ、そしてアイスグリーンのテールコート。シャーベットカラーのコーディネートが、とても美しく感じます。

「君には何やら不思議な星周りを感じるよ。まるで僕と同じだね。異世界からやってきたようだ」

この言葉には驚いてしまいます。もしや私が異世界転生者だと、気づいたのでしょうか……？

「僕は長生きをしているからね。子供だった頃の僕からすると、今のこの世界は、見知らぬ世界も同然だ。ちょっと前までは、みんな裸に近い姿をしていたのに。ドレスなんて脱がすのが大変で、困ってしまうよ」

困ってしまうのは、クレマン様の発言です！

そう思いましたが、口に出すことはできません。

それにしても本当に、クレマン様は女好きです。

「あまりにも長く生きると、自分の存在が分からなくなることがある。昔は、僕と同じ、エルフという種族も沢山いた。子供の頃からの僕を、知っていてくれる人がいた。でも、今、エルフの数はぐっと減ってしまった。だから時々分からなくなる。僕は何者なのだろう？　本当にまだ生きているのか？　こんなに長く生きるものなのか？　本当はゴーストなのでは？　ってね」

「長生きすると、そんなことを感じるのですね。でも大丈夫ですよ。あなたはエルフで、名前はクレマン・カラッソで、間違いありません」

するとクレマン様は「参ったな」と肩をすくめ、でも楽しそうに笑います。

「君は僕の気持ちが、手に取るように分かるようだ。本当に不思議な子。僕はね、自分が何者であるか実感するために、女性を抱くんだよ。そこで果てた瞬間に、自分の“生”を実感できるから」

困ります！

そっちの方向のお話は。

やっぱり私には、クレマン様のお相手は無理です。

立ち上がろうとすると、またもや腕を掴まれてしまいます。

「待って。君は……名前は……リラ、か？」

「どうして分かるのですか!?」

「君を見た瞬間、淡い紫色のライラックの花が、イメージされた。ああ、この子は美しい花の名を持つ子だと、すぐに分かった。でもライラックなんて名前、あまり聞かない。そうなるとライラックの別名、リラではないかと予想したわけだ」

クレマン様の推理に驚き、立ち上がる気持ちが薄れます。

「クレマン様の予想は正解です。私はアルダン伯爵家の長女リラと申します」

「伯爵家のご令嬢か。どうりで品がある。それにしても、なぜ無理をしてここにいる？」

そんなことまで分かってしまうの……？

そう思い、息を飲んでしまうと。

「リラ、君はとても美しい。ホールにいれば、沢山の男性が、君と踊りたがるだろう。当然、僕もね。君に目をつけていた、最初から。声をかけようと思っていた。それなのに一曲目が始まると、君はすぐにホールを出て行ってしまった。俄然、僕のやる気はなくなった。だからまあ、いろいろと……。ところが再び君を見つけたと思ったら。まるで僕に会うためにここへきてくれたのかと思ったが、違うだろう？　こんな目立たない場所のベンチを選ぶなんて。舞踏会に来る女子なんて、お婿さん探しだろう？　でも君は違う。本当はここに来たくて来たわけではない。正解、かな？」

正解、かな？と首を傾げるクレマン様は、なんだか愛嬌があり、可愛らしく感じてしまいます。

「エルフであるクレマン様は、すべてお見通しかと思いましたが。そういうわけではないのですね」

私の言葉を聞いたクレマン様は、快活に笑います。

エルフであるクレマン様の容姿はとても美しく、ノーブルなイメージ。でも実際に話してみると……。外見の雰囲気とは違い、とても砕けており、話しやすいのです。でもきっとそれで多くの女性が、クレマン様の虜になってしまうのでしょうね。

その時です。

ヒロインさんが、テラスに出てきました。

昨日に続き来訪いただけた方、ありがとうございます！

この投稿を新たに見つけていただけた方も、ありがとうございます！！

このあと１２時台に、もう１話公開します！