やっぱり会いたい
あれから、特に何もないまま一週間が過ぎた。
私はいつも通り仕事をこなし帰宅する。
いつもだったら「今日もお疲れ様」とか、「おやすみなさい」とか、電話やメールをしたりするのだけど、何となくできないでいた。
無理に付き合わなくてもいい
飯田くんにとって私は、迷惑なのかも…。
仕事が忙しいのに、メールや電話は邪魔になるかもしれない。
一緒にいて楽しいな、幸せだなって思ってたのは私だけだったのかもしれない。
考えれば考えるほど、ネガティブな方向にしか意志が向かない。
今日もスマホを前に、大きな溜め息が出た。
と、同時にスマホが光り着信音が流れた。
もしかして、飯田くん？
「もっもしもし？」
確認もせずに取ると、受話器の向こうから笑い声が聞こえた。
「詩織～久しぶり！何焦って電話取ってるの？めっちゃどもってたよ！」
「…なんだ、春香か。」
春香は私の幼なじみであり親友だ。
社会人になって会うことは減ってしまったけど、こうして時々電話がかかってくる。
「何だとは何よ！それより最近帰り早いみたいだけど、何かあった？」
「えっ…？」
そう、この一週間は飯田くんに会っていないから、仕事が終わったら真っ直ぐ帰宅している。
休日の違う私たちは、少しでも会う時間を確保したくて、仕事帰りに会ったりしているのだ。
何で知ってるの？
と聞いたら、春香が帰宅するときに私の部屋の明かりが灯っているからだ、と言った。
そして、
どうせ彼とケンカでもしたんでショ
と、優しさを含んだ呆れた声がスマホから聞こえた。
まあ、ケンカではないんだけど…と前置きした上で、いいから話せとせっつく春香に胸のもやもやを聞いてもらった。
一通り話終えると、はあ。と大きな溜め息が聞こえた。
「詩織ってさ、ほんと遠慮の塊みたいよね。」
「そんなに遠慮してないってば。」
「してるよ。で、彼も遠慮の塊っぽい。未だに詩織のこと名字で呼ぶとかありえなくない？」
「それは…まあ、名前で呼んでほしいけど。でも私も飯田くんって呼んでるし…。」
「してほしいことは言葉で伝えなきゃ伝わらないのよ！特に男はね！」
春香の語気が強くなった。
何か経験でもあるのだろうか？
聞いてみようかと思ったが、今はあんたの話をしてるのよ！と怒られそうだったのでやめた。
「それで、ケンカして彼のこと嫌いになったわけ？」
「いや、だからケンカじゃないってば。嫌いになるわけないよ。好きだから、どうしていいかわかんない…。」
「だから、それが遠慮してるって言ってんのよ。詩織のいいところであり悪いところでもあるわ。」
スマホの向こうでうんうんと頷きながら、春香のお説教はその後も続いた。
私はそのありがたいお説教を聞きながら、飯田くんのことを思い浮かべていた。
遠慮の塊。
考えてみれば確かにそうかもしれない。
飯田くんに嫌われたくなくて、聞き分けのいい子を演じていた。
飯田くんの夢を心から応援しているけど、自分の寂しさは隠してきた。
本当はもっと甘えたい。
我が儘を言いたい。
飯田くんはどうかな？
飯田くんも遠慮の塊だと春香は言った。
仕事人間だけど、会えばいつも優しい眼差しで見てくれる。
怒った姿なんて見たことない。
いつも私を優先してくれて、大きなあったかい手で包んでくれる。
「…春香。飯田くんに会いたい。」
「はあ？私に言ってどうするのよ。じゃあもう切るから、今から電話しな。じゃあね！」
ありがとう。
と言葉も聞かずに、さっさと電話は切れてしまった。
時計は夜の9時を指している。
明日も仕事だ。
今から会うには遅すぎる時間だが、私は彼の電話番号をタップした。
