無自覚な少数派

「すみません、バンシーのお姉さん」

「んあ゛っ？」

冒険者組合で良さそうな依頼がないか掲示板を見ていたら、

いきなり小声で訳の分からん事を言ってきた小僧がいたので、

機嫌が悪かったあたしは思わずこう返してしまった。

「あ、あの…？バンシーですよね？お姉さんは」

「なんだよバンシーって。あたしみたいな目つき悪い女の事か？」

「あ、いえ…あの、少しお話出来ないでしょうか。

　…実は僕は王国から依頼を受けてる冒険者なんですが」

良く分からんが、王国から冒険者にわざわざ依頼を出す、だあ？

つくならマシな嘘を付けよ、と言おうとすると、

「申し遅れました、五つ星冒険者をやっています、

　ロド・ドラゴネグロと申します。一応男爵位を頂いています」

と冒険者証を見せてきた。本当にこの小僧、五つ星冒険者だわ。

上級冒険者なら、直接国から依頼が来てもおかしな話じゃないが、

男爵のほうは本当か、この場じゃあ確かめようもないけど。

「あー…まあいいわ、何の話か知らないけど聞くだけ聞くわ」

この小僧が何のつもりなのか、少し興味がわいたので乗ってみる。

そもそも「バンシー」っつーのが何なのか分からんし。

◆

小僧が冒険者組合の待合室を借りて、一緒に中へ入る。

「改めましてもう一度自己紹介を。

　ロド・ドラゴネグロ、十二歳で五つ星冒険者をやっています」

「あたしはハイドランジア、十七な。三つ星の治癒術師だ。

　こっちから先に聞かせてもらうけど、バンシーってなんだ？

　まず、言葉の意味が分かんねえ。そっから説明してくれ」

「なるほど。…どう伝えたらいいかな。

　落ち着いて聞いて下さいね。

　まずハイドランジアさんは人間じゃないんです。

　『バンシー』っていう別種族なんです」

「あぁん？何訳わかんねえ事言い出してるんだ？

　あたしゃ人間だぞ？おやじもおふくろも人間だし。

　ふざけてんなら話はこれで」

「いえ、ご両親が人間でも稀にあるんです」

妙な話をされて、さっさと会話を打ち切ろうかと思ったら遮られた。

「おそらくですが、ご先祖にバンシーの方がいて、

　その方から隔世遺伝でバンシーになったんですよ。

　信じられないかもしれませんが、証拠らしきものは言えます。

　…人が亡くなる事を予知出来てませんか？」

こいつ…なんでそれを知ってる？

確かに近所に住んでたおばさんとか赤ん坊とかじいちゃんとか、

出産や病気や事故で死ぬ夢を観ちまった事はある。

それも一度や二度じゃねえ。

自分でも顔色が変わってるだろう自覚はある。

今まで誰にも話してない事を言い当てられたからだ。

「やっぱり、心当たりがあるんですね。ハイドランジアさん。

　それは呪いでも神様の知らせでもありません。

　バンシーが持っている能力なんだそうです」

無表情気味だった小僧の顔が少し憐れみを持ったように見えた。

◆

小僧は王国から、近年王国へ入国してきた少数種族を調べていた。

人口増加に伴って、珍しい種族との生活習慣の違いなどで、

様々な問題が表面化しない様対策を取りたいための聞き取りだと。

そのため《解析》という魔術を使える小僧に依頼が飛び込み、

調査のその網に引っ掛かった相手に種族の話を聞いているらしい。

バンシーの自覚がなかったあたしに教えられることは少ないが、

それでも能力の発現やその状況などは出来る限り伝えた。

ついでに、あたしみたいなバンシーがいたら教えて欲しいとも。

仲間がいるんなら、そいつらに会ってあたしも話を聞きたい。

小僧が知ってるバンシーの逸話や特徴を教えてくれた。

他人に害を与えたりする訳ではないが、他人の死因が見えてしまう。

大体死の一か月から一週間前の間、無意識にそれが発動する。

小僧の推測では、生命に関する部分的な未来予知ではとの事だ。

しかしバンシーの外見は人間の女性と見分けがつかない。

あたしは、小さい頃から人の死に方を何度も見続けてきた。

正直怖くて怖くて仕方がなかったが、どうにか出来るかもと考えて、

神殿の門を叩いて神官見習いの道へ進んだ。それこそ神頼みだ。

神聖魔術は、向いていたのかそれなりに身に付いていったんだけど、

いくら勉強しても調べても、この能力の正体は分からずじまい。

お偉い上級神官サマも正直この件では何の役にも立たなかった。

がっかりしたあたしは還俗し、今更家にも帰れないので冒険者に。

怪我した冒険者の治癒とか、摘んだ薬草で水薬作って生活してる。

小僧は「ご協力感謝します」と言って金貨五枚も置いてった。

こんな金額をあっさり出せるんだ、男爵ってのも本当なんだろう。

後日小僧は、バンシーについての記録を山ほど持ってきてくれた。

これで不安が少しは解消される事を願っています、とか言って。

悪い奴じゃあなさそうだ。まだ仲間は見つかっていないが。

しばらくはこいつに付き合ってやるとするか。

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ハイドランジアはその名前通り、アジサイみたいな色の髪です。

背丈は女性にしては比較的高めのイメージ。

【以下、本編から削った「逸話や特徴」を語る部分】

垂れ下がった乳房を持っている、と逸話があるとか言い出したんで、

めくって見せつけてやった。どーよ、そんな訳ねえだろうが。

小僧が無表情に目をそらしたので、小僧の下履きをめくり返した。

…そっちはやるんじゃなかった。あたしの方が意識しちまった。

途轍もないのが入ってるなんて想像出来るはずないっつーの。