オウタ キャンプ１日目
俺はトキノ達と共に食事の用意をしていた。
シゲ「キャンプと言えばさ、キャンプファイアーだろ」
と言い出したので、ＲＱに木を用意してもらい俺とサキ2人で、組んだ事のない木をソレっぽく縦横に交互に組んでいく。
オウタ「まぁこの組み方しか知らないし、コレで良いだろ」
サキ「うん・・・私もコレしか、しらない」
バランスをとるのが難しかったが、2人は時間をかけて、サキの身長と同じくらい高く組むことができた。
いつのまにか夕方になっていた、もう少しで日が落ちて暗くなる時間だ。
サキ「私も・・・温泉行ってみたい」
ボソっとサキが呟いたのをオウタは聞き逃さなかった。
オウタ「準備も一通り終わったし、サキ、温泉入ってきたらどうだ？トキノ達は・・・まだ、わいわいやってるし」
トキノ達を見て呆れながら言った。
サキ「いいの？」
オウタ「あぁ、大丈夫だぞ、サキが入り終わったら、キャンプファイアーだ」
サキ「・・・ありがとう、じゃあ行ってくる」
サキは礼を言うと、ＲＱを呼び。温泉がある場所のコンパスを受け取ると、その足で温泉へと向かって行った。
オウタ「お嬢は・・・結構長風呂なんだな」
トキノ達の所に行こうとしたが、３人で居る方が楽しそうなので、やめた。
噴水のそばにある長椅子に座り、俺は今日の出来事を振り返ってみた。
目覚めたら砂漠、『ホワイトボックス争奪戦』への参加。『才能』の開花による『能力』。ゴーレムの討伐、『第１ステージの意味』。
はぁ、疲れた、意味不明な事が多すぎる。俺は頭を使うタイプじゃないんだよな。
あぁ、もう少しで完全に日が落ちる。夜か・・・。
なんとなくスマホを取り出し、義母さんあてに電話する。
オウタ「サキは電話しても意味ないって言ってからな、繋がらないんだろうなぁ」
プルルルル・・・プツッ
義母さん「もしもし？」
オウタ「えっ？・・・つながった！？」
義母さん「もしもし・・・ん？繋がった事に驚いてる？んー、なるほどなるほど、当ててあげる！」
義母さん「こういうの私めっちゃ得意よー？」
オウタ「いやいや、さすがに今回は当てられないと思うぜ？」
義母さん「ふっふっふ、今の時間は４時を少し回った所なのにオウタは母さんに電話してきた」
義母さん「これは緊急事態が発生している事を意味している・・・でも『繋がった』って言った時少し余裕があったように聞こえるからー」
義母さん「ふふふ、分かったわよ、オウタは今『現実世界ではないどこか』にいるわね？」
義母さん「だから電波が入っていないのに、母さんが出たから驚いているのね？」
義母さん「あら？なるほどぉ！電波が入っていないのに、母さんに電話したって事は『なにか気になる事があるけど分からない』」
そして沈黙が訪れる、まだ何か考えている様子だが。
いやいや、よくそこまで予想できるな！さらに9割くらい当ててるし！
オウタ「ふっふっふ、ギブアップか？義母さん」
義母さん「ごめんごめん、今、完全に理解したわよ」
義母さん「あなた今、『ホワイトボックス争奪戦』に参加しているのね？」
オウタ「・・・え？・・・」
嘘だろ？ドンピシャじゃないか！
オウタ「えぇぇ！なんでわかったんだ？・・・もしかして、義母さんも『参加者』だったの？」
だから昔、絵本を読んでくれたのか？
義母さん「いえ、母さんは『別のゲーム』だったわ、だからオウタ、貴方にアドバイスできる事もあるハズよ、状況を説明してみて？」
『別のゲーム』？
まぁいいや、義母さんとの会話はいつも展開が早い。だけど、今回だけは信じてもらえないと思っていた。
でも好都合だ、この状況を義母さんに説明してみよう。
目覚めた時から、電話をかける所まで。覚えている限りの事を話をした。
信じられないような話なのに、黙って聞いてくれた義母さん。
昔からそうだった、義母さんと話しをしていると全てが、とんとん拍子に進む。
まるで『全ての出来事が義母さんの手の平の上』であるかのように。
俺の人生も・・・もしかしたら・・・。
義母さん「なるほど、『ホワイトボックス争奪戦』と『ホワイトボックスの中身』」
義母さん「オウタが死ぬかもしれないって思ったけれど、１時間の治療の後、生き返るなら大丈夫ね」
オウタ「いやいや、死んじまうんだからそこは心配してくれよ」
オウタ「ま、いいや義母さん『第１ステージの意味』分かる？」
義母さん「既に答えは出ているわ、良い？順番に言うわよ？」
義母さん「まず、ゴーレムを倒すのにオウタ達は必要ないって事よ」
義母さん「大人達だけで十分・・・いえ十二分に倒せてたのよ」
義母さん「なのに貴方達と一緒に倒した・・・」
義母さん「その理由は１つ、シゲくんとトキノちゃんの能力だけ『底が知れなかった』からよ」
オウタ「底が知れない？」
義母さん「オウタとサトミちゃんは単純明快な能力だけど」
義母さん「シゲくんとトキノちゃんは『使い方次第でどこまでも応用が利く』」
義母さん「だから、そこにいる大人達は『今の段階でどこまで能力を使えるか』」
義母さん「それを見たかったのよ」
義母さん「だから『第１ステージの意味』は『能力の観察』よ」
オウタ「使い方次第で応用が利く・・・」
義母さん「オウタ、大事な事よ？よく聞きなさい」
義母さん「母さんは『運命』を信じているわ、『大きな流れは確実に存在しているの』」
義母さん「流れを見逃さない様にしなさい？それがソッチの世界で生きていく為の必要な感覚よ」
よく分からない、なんで？運命？大きな流れ？
ソッチの世界・・・義母さんはなんで、こんなにも。
オウタ「義母さんはなんで、そんなに確信を持って言えるんだ？」
オウタ「まるで、見てきたみたいだ」
義母さん「最後のボマーくんの爆発」
オウタ「あっおう、シゲがトキノを乗せて来た時の？」
義母さん「そう、それ、話を聞いただけで分かるわ、ボマーくんはいつ、その爆弾を仕掛けたと思う？」
使い方次第でどこまでも応用が利く・・・。
ボマーは、自分の手の上に爆弾を創造していた。
だから勝手に思い込んでいたんだ。創造した爆弾は手の上に出来ると。
本当は『好きな場所に爆弾を仕掛けられる』という事を。オウタは知った。
義母さん「オウタ、『ホワイトボックスの中身』についてよく考えなさい？」
義母さん「私は『ソレ』を手に入れる事が出来なかった・・・その為の『ゲーム』って事を今知ったくらいだからね」
オウタ「・・・」
オウタ「義母さんが『手に入れられなかったモノ』」
オウタ（もし、手に入れる事ができたら、義母さんから・・・）
結構な長話だったが、ここでオウタを呼ぶ声があった。
トキノ「オウター！そろそろ始めよーよー！」
オウタ「ごめん、義母さん、そろそろ切るよ」
義母さん「はーい」
パタン！
