文化祭と新たな火種 8
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雄介たちが教室で衣装合わせをしている頃、慎と沙月は二人で話をしていた。
「で、さっきの気持ちの悪い頼みは何かしら？」
「おいおい、気持ち悪いとは失礼だな、だから説明したじゃねーかよ」
今二人が居るのは、誰も居ない校舎の裏。
誰も居ない場所で話をしたいという慎の願いにより、二人はこの場所に二人っきりで居た。
「だから、私も言ったでしょ？ 嫌ですって」
「頼むよ！ 他に頼める女子が居ないんだ」
慎がなぜこんなにも必死に頼んでいるかというと、理由は文化祭二日目のベストカップルコンテストにあった。
「しつこいわね、山本君モテるんだから、相手ぐらい大勢いるでしょ？」
「それだと、後々面倒なことになるだろ？ なし崩しに彼女ずらとかされても面倒なんだよ……」
「まぁ、その気持ちもわかるけど……」
「じゃあ、俺を助けるト思って！ 友達だろ？」
「友達だけど、カップルではないわ」
慎は頑として首を縦に振らない沙月に頭を悩ませて考え、何とか説得を心見る。
そんな慎に、沙月はハッキリと言い放つ。
「大体、私は山本君みたいなイケメンって嫌いなの、なんかむかつく」
「理由がザックリしすぎじゃないか？ 仕方ないだろ？ こういう顔なんだから」
思いっきり決め顔をする慎に、沙月はごみを見るような視線で答える。
メンタルに自身のある慎も、沙月の子の表情は流石に効いたようだった。
「大体、なんでそんなのに出なきゃいけないの？」
「あぁ、コレには深い理由があってな……」
「どうせ下らない理由でしょ？」
「良いから聞いてくれよ……実はな……」
慎がベストカップルコンテストに出なければいけない理由、それは数日前の告白にあった。
いつものように呼び出された慎は、申し訳ない気持ちで告白をしてきた女生徒に言う。
「ごめん、君とは付き合えない」
「そんな……」
慎はもう慣れっこだった、告白をされるのもそれを振るのも、しかし今回の告白は少し違った。
「なんでなんですか！ 彼女も居ないのに！！ やっぱり、あの今村とかいう先輩と……」
「誤解しないでくれるかな？ 俺と誠実は友人だけど、そういう関係じゃないよ」
「じゃあ、なんでですか！ 彼女居ないなら付き合ってくれてもいいじゃないですか！ それとも私に不満があるんですか！」
随分自分に自信がある子のようで、いつもの子のように簡単には引き下がってくれない。
慎はそんな彼女の強気の押しに、若干負けそうになりながら、言い訳を続ける。
「い、いや……君に不満というのは無いけど……その、君の事を俺は全く知らないし……」
「じゃあ、今から知ってください！ 私、本気で山本君が好きなんです！！」
一向に諦める気配のない彼女に、慎は咄嗟に嘘をついてしまった。
「いや、実は俺、彼女がちゃんと居るんだよ！」
「？！ ……ほ、本当ですか！！ だ、誰ですか！！」
「そ、それは言えないよ……だって、そんな事をしたら、君が何をするかわからないからね……」
「なんでそんな事を言うんですか！ 何もしませんよ！」
「じゃあ、握りしめたカッターを閉まってくれない？ さっきから怖くて仕方無いんだ……」
告白してきた女の子に、どこか危険を感じた慎は、嘘をついた事を後悔し始めた。
嘘がばれたら、何をされるかわからない。
ボロが出ないうちに逃げようと、慎は彼女から離れ始める。
「ご、ごめんね……じゃあ、俺はここで……」
慎が帰ろうとした瞬間、慎の頬を何かがかすめた。
何かと思い、頬に触れると、そこには刃物で切られたようなきれいな傷と血が流れていた。
「……証拠………」
「……え？」
「証拠を見せて下さい！」
「だ、だから……彼女の名前を教えるのは……」
「だったら、文化祭のベストカップルコンテストに出て下さい！ 山本君の彼女なら相当可愛いだろうし、優勝だって間違いないでしょ？ そうすれば私も諦めが付くし、貴方だって彼女が居るってアピールできるじゃない！」
「な、なんでそうなるの……」
無茶苦茶を言う彼女に、慎はそんな事をつぶやきつつも、少し危険な彼女に危機感を感じていた慎は彼女が嘘だとは言えず……。
「わ、分かった……それで諦めてくれるんだね？」
「はい、私だってそこまでしつこくないです」
「じゃあ、カッターを持ち歩くのはやめようか？ 今も俺を狙ってるよね？」
そんな少し危険な少女に好かれてしまった慎。
もちろん彼女なんて居るわけがないので、こうして沙月に相方役を頼んだのだった。
話を聞いた沙月は、またもや慎の事をごみを見るような目線で見る。
「それ、貴方の自業自得じゃない……お葬式くらいは出てあげるわ」
「まってくれ、確かにこれは俺の嘘が招いたことだけど、いい機会だと思ったんだ」
「いい機会？」
「あぁ、今まで何人もの女生徒から告白されて断って来たけど、彼女が居るって公にすれば、みんな諦めてくれるかなって？」
「そう、じゃあ相手役の私に嫉妬の視線が集まってくるわね……絶対お断りよ」
沙月は無表情のままその場を後にしようとする。
しかし、その行く手を慎が遮る。
「ま、待ってくれ！ これは太刀川さんの為でもあるんだぞ？」
「私の為？ 何を言ってるの？」
「太刀さんだって、加山さんが雄介一筋になってから、毎日のように告白されてるよね？」
優子が雄介にベタぼれという噂が広まってから、今まで優子に告白していた男子たちが優子を諦め、沙月に告白し始めたのだ。
理由は簡単で、望みのない優子に告白するよりも、男の噂がなく普通に可愛い沙月を男子たちが狙い始めたのだ。
