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ではでは、世界最古の長編小説から。

第１夜は、『源氏物語（げんじものがたり）』です。

その前に予備知識です。

『源氏物語』の作者は『紫式部（むらさきしきぶ）』。

生没年不明ですが、『藤原道長（ふじわらのみちなが）』の娘の『藤原彰子（ふじわらのしょうし）』……もしくは『あきこ』と呼ばれた女性に仕えた女房です。

当時の女房というのは、身分の低い人物ではなく、中流階級貴族の娘で、当時としては高レベルの教育を受けた女性たち。

一種のサロンのようになっていて、幼く入内（じゅだい）と言って、後宮にあがった帝（みかど）の女御（にょうご）、中宮（ちゅうぐう）に教育を施したり、有力な后に使えることにより、父親や兄弟が、后の父親である権力者の物覚えが良くなり、位が上がることもありました。

その為、女性同士の争いもあり、有名なのは『清少納言（せいしょうなごん）』と『紫式部』。

ですが、同じ帝の后である『藤原定子（ふじわらのていし）』……もしくは『さだこ』とも言います……と彰子にそれぞれ仕えましたが、従姉妹同士であるものの年の差に様々な事もあり、直接同じ時に仕えた訳ではないのです。

これは有名だと思います。

そして、紫式部のお父さんが『藤原為時（ふじわらのためとき）』、当時の有名な漢学者で詩人です。

正式の名前は残っていませんが、兄弟に『惟規（のぶのり）』という人物がいますが、お父さんは娘の聡明さに、

「この子が男であれば……」

と嘆いたとされています。

紫式部は、姓の藤原と式部丞（しきぶのじょう）の地位にあった父から、元々は『藤式部（とうのしきぶ）』と呼ばれていたとされています。

しかし、『源氏物語』が有名になるにつれて、特に有名になった『若紫（わかむらさき）』の帖（じょう）から『紫式部』と呼ばれるようになりました。

そして、紫式部には娘がいて『大弐三位（だいにのさんみ）』と言います。

彼女も有名な歌人として名前を残します。

こちらは後日、お送りいたします。

彼女は、20歳前後で結婚し、夫は藤原宣孝（ふじわらののぶたか）。

夫と死に別れ、しばらくして、出仕します。

その前より才女として知られていて、藤原道長に頼まれたこと、そして、家族のために出仕したと思われます。

その頃には、『源氏物語』を書き始めていたことも有名だったそうです。

では、とお話にいきたいのですが、次回に回すことにします。

平安絵巻を、よろしくお願いいたします。